两人沉默地吃了几分钟，北海能感觉到对方在打量他。
\"你为什么要冒险救将军？\"乔奢费突然问，\"黑冥小队本可以置身事外。\"
北海放下餐具：\"因为那是正确的事。\"
\"正确？\"乔奢费轻笑，\"现在我们是全银河系通缉的叛徒，这算哪门子正确？\"
\"皮尔王为巩固权力诬陷忠良，这才是真正的背叛。\"北海直视对方，\"乔队长难道不这么认为？\"
乔奢费的表情微妙地变化了一下：\"我只是好奇，一个加入军队不到一年的新队长，为何对'忠诚'如此执着。\"
北海明白对方的试探。在三大队长中，乔奢费是最谨慎多疑的一个。他决定以真话回应：\"我忠诚的不是权力，而是理念。阿瑞斯应该更好，而不是沦为皮尔王私欲的工具。\"
出乎意料，乔奢费微微点头：\"希望你能记住今天的话，北海队长。\"他站起身，\"顺便说，你的暗影铠甲...很特别。小心使用它。\"
一小时后，会议重新开始。路法已经换上了全套作战服，投影屏显示着更详细的行动计划。
\"第一阶段目标：巴鲁星、库拉星、沙尔曼星。\"路法指向三颗星球投影，\"这些边缘星球的能晶信号足够强，但防守相对薄弱。北海，你的小队负责巴鲁星。\"
北海调出巴鲁星的资料——一颗以矿业为主的星球，人口约三亿，守军不足千人。按照计划，黑冥小队将潜入能晶所在地，安装信号提取器而不触动实体。
\"记住，这是威慑行动，不是全面战争。\"路法强调，\"我们要让银河议会感受到压力，但不要给他们团结对抗的理由。\"
库忿斯撇撇嘴，显然不满意这种克制。安迷修则提出一个关键问题：\"如果遭遇阿瑞斯正规军？\"
\"避免正面冲突。\"路法说，\"但如果无法脱身...\"他的眼神变得冰冷，\"优先保证任务完成。\"
北海心中一沉。这几乎是在默许必要时可以下杀手。他必须确保自己的小队不走到那一步。
会议接近尾声时，警报突然响起。全息屏切换成舰外监控画面——一支小型舰队正从跃迁点出现，识别信号显示为阿瑞斯边防军。
\"被发现了？\"库忿斯立刻进入战斗状态。
\"不可能。\"乔奢费调出扫描数据，\"只有三艘巡逻舰，应该是例行跃迁。\"
路法眯起眼睛：\"安迷修，启动电子伪装。其他人，静默戒备。如果他们没发现我们，不要惹麻烦。\"
北海注视着监控画面，那三艘银白色战舰呈搜索队形缓缓掠过。其中一艘最近时距离阿法斯号不足千里——在宇宙尺度上几乎是擦肩而过。
五分钟的静默后，巡逻舰队跃迁离开。指挥中心内的紧张气氛稍有缓解。
\"这只是开始。\"路法沉声道，\"皮尔王会动员所有力量追捕我们。从今天起，各小队执行任务必须万分谨慎。\"他环视四人，\"阿瑞斯的未来，现在掌握在我们手中了。\"
散会后，北海正准备返回黑冥小队的驻地，路法却叫住了他：\"北海，再留一下。\"
等其他人都离开后，路法从怀中取出一枚数据晶片：\"这是关于暗影能晶的完整资料。你体内的符文...最近有变化吗？\"
北海谨慎地回答：\"在使用暗影铠甲时会变得更明显。\"
\"试着与它沟通。\"路法将晶片递给他，\"传说暗影之种有自己的意识，会选择宿主。如果它认可你...\"
\"会怎样？\"
路法的眼中闪过一丝北海读不懂的光芒：\"那么你可能成为平衡的关键。光明与黑暗，秩序与混乱...阿瑞斯需要新的道路。\"
回到宿舍后，北海立即将晶片插入终端。屏幕上浮现出大量古老文献和现代研究的混合资料。其中一个段落引起了他的注意：
\"暗影能晶持有者将面临终极抉择：拯救一族而牺牲自我，或夺取力量而堕落为暗影之王。此抉择无中间道路...\"
北海关上终端，走到狭小的观察窗前。无垠宇宙中，星辰冷漠地闪烁。他想起路法眼中的那抹复杂光芒，想起乔奢费的试探，想起库忿斯的激进，安迷修的深不可测。
在这艘流亡战舰上，他可能是唯一知道未来大致走向的人。路法会堕落，三大队长会相继背叛或疯狂，幽冥军团将掀起血雨腥风...而现在，历史的车轮正滚向那个方向。
除非他能找到改变轨迹的方法。
胸口的符文再次发热，仿佛在回应他的思绪。北海轻触那个位置，做出了决定。
他将追随路法，但不会盲从；他会执行银河之眼计划，但尽力减少伤害；他要找到那个传说中的暗影能晶，不是为了权力，而是为了在光明与黑暗之间，走出一条新的道路。
门外响起脚步声，莉莎的声音传来：\"队长，队员们等你开会。\"
北海深吸一口气，调整好表情打开门。黑冥小队的六名成员整齐列队，眼中满是信任。
\"巴鲁星行动预案已经准备好了。\"莉莎报告道，\"德尔塔发现了能晶储存所的弱点。\"
北海看着这些将生命托付给他的战友，责任感沉甸甸地压在肩头。无论未来多么黑暗，至少此刻，他有了奋斗的理由。
\"好，\"他点头，\"我们去会议室详谈。这次任务，只许成功。\"
随着黑冥小队走向会议室，阿法斯号的引擎微微震动，载着这群流亡者驶向银河系的暗影深处，驶向那个充满未知与抉择的未来。