“何止是假辣椒籽。”皇帝拿起一本假账本，递给翠妃，“你看看这上面的记录，三月买甜椒‘二两银子一斤’，四月买彩虹椒‘三两银子一斤’，御膳房的物价表就在旁边，他们连抄都抄不明白，可见平时多不上心。”
翠妃翻开账本，看到上面歪歪扭扭的字迹，忍不住吐槽：“这字写得，比弘昼的还丑，一看就是临时找的人改的，连我写‘辣’字的习惯都没模仿对，之前还拿这个当‘铁证’，真是笑掉大牙。”
皇帝看着她吐槽的样子，嘴角露出点笑意：“你呀，都这时候了还不忘吐槽。这次清算，多亏了你和王婆子、刘嬷嬷他们，不然还真难把景仁宫的罪证查得这么清楚。朕已经让人把查抄的赃银一部分分给被冤枉的宫女太监，一部分用来改善御膳房的伙食，也算是给你之前受的委屈，补补身子。”
翠妃心里一暖，刚想道谢，就看见皇帝从抽屉里拿出个玉佩，递到她面前——玉佩是翡翠做的，上面刻着辣椒纹，红绿色的纹路交织在一起，看着有点……土味。
“这是朕让内务府给你做的，上面刻着你喜欢的辣椒，算是给你的补偿。”皇帝的语气带着点期待，“你看看，喜欢吗？”
翠妃接过玉佩，仔细看了看，忍不住吐槽：“陛下，您这审美……有点一言难尽啊。辣椒纹刻得像个小虫子，颜色搭配得跟御膳房的甜椒粥似的，要是戴出去，别人还以为我挂了个小甜椒在身上。”
皇帝的脸瞬间黑了，像被泼了墨：“你就不能说句好听的？朕特意让工匠刻了三天，你居然说像小虫子？”
“本来就是嘛！”翠妃把玉佩举起来，对着光晃了晃，“您看这辣椒的蒂，刻得跟触角似的，要是再加点黑点点，就更像虫子了。陛下，下次做首饰，您还是让内务府问问我的意见吧，不然做出来的东西，我都不好意思戴出去。”
皇帝被她怼得没话说，只能无奈地叹了口气：“罢了罢了，跟你说不通。对了，还有件事，景仁宫查抄的时候，在张嬷嬷的住处发现了一个没开封的木盒，里面有几封密信，提到‘宫外有人接应’，但没说具体是谁，朕已经让禁卫军去查了，你最近还是要小心点，别大意。”
翠妃心里“咯噔”一下——宫外有人接应？难道还有漏网之鱼？她赶紧问：“陛下，密信上有没有说接应的时间或者地点？会不会是之前从假山洞跑掉的余党？”
“暂时还不清楚。”皇帝摇摇头，“密信是用暗号写的，朕已经让专人去破译了，估计明天就能有结果。你放心，朕已经加派了侍卫保护碎玉轩，不会让你和弘昼出事的。”
翠妃点点头，心里却没彻底放松——皇后被废前喊的“还有后手”，加上这封密信，说明景仁宫的余党没那么容易清理干净，说不定还藏着更大的阴谋。她刚想再问，李德全就进来通报：“陛下，御膳房的庆功辣酱做好了，要不要给娘娘端上来？”
“端上来吧。”皇帝点点头，又看向翠妃，“正好，你不是想吃辣的吗？御膳房用彩虹椒做的辣酱，加了花椒和芝麻，应该合你的口味。”
没一会儿，侍卫就端着个陶罐进来，揭开盖子，一股浓郁的辣味瞬间弥漫开来，比翠妃之前做的辣酱还香。翠妃眼睛一亮，赶紧让侍卫拿个碟子，舀了点辣酱，蘸着之前没吃完的甜椒糕，一口下去，辣得直吸气，却笑得眼睛都眯了：“够劲！比现代的老干妈还香！陛下，您也尝尝？”
皇帝摇摇头，看着她吃得一脸满足，嘴角忍不住上扬：“你喜欢就好。等密信破译出来，要是有需要，朕再找你商议。现在你先回碎玉轩吧，春喜和小禄子他们还等着给你庆功呢。”
翠妃点点头，把玉佩揣进怀里（虽然土味，但毕竟是皇帝的心意，还是要戴的），提着陶罐往碎玉轩走。宫道上的灯笼亮得像串糖葫芦，风里飘着辣酱的香气，可她心里却惦记着那封密信——宫外的接应者是谁？会不会对碎玉轩不利？弘昼和春喜他们会不会有危险？
回到碎玉轩，院子里已经热闹起来——春喜和小禄子在摆桌子，弘昼拿着个小勺子，在碟子里倒辣酱，准备蘸甜椒糕吃；华妃也没走，正坐在廊下，手里捏着块甜椒糕，等着翠妃回来。
“额娘！你回来啦！快尝尝我倒的辣酱！”弘昼看到翠妃，立刻跑过来，拉着她的手往桌子边拽。
翠妃放下陶罐，摸了摸儿子的头，心里的担忧暂时压了下去——不管密信里写的是什么，不管宫外还有多少余党，她现在有皇帝的支持，有华妃、春喜、小禄子这些盟友，还有弘昼这个小宝贝，就算再遇到危险，她也能应对。
可她不知道，此刻宫门外的一家小茶馆里，一个穿着黑衣的人正对着密信发愁——密信上的暗号已经被破译了，上面写着“中秋后，在辣椒园动手，抓翠妃和弘昼，要挟皇帝”。黑衣人收起密信，眼神阴鸷地看向皇宫的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“翠妃，就算皇后娘娘倒了，你的死期也快到了。”
碎玉轩里，翠妃正和华妃、春喜、小禄子一起吃甜椒糕蘸辣酱，弘昼在旁边叽叽喳喳地讲着今天挂灯笼的趣事，笑声传遍了整个院子。翠妃咬着甜椒糕，心里却默默说：景仁宫的余党，不管你们藏在哪里，不管你们想干什么，我都不会让你们伤害我身边的人。
悬念像宫门外的黑影，在夜色里悄悄蔓延——密信里的“辣椒园动手”是什么意思？黑衣人是谁？中秋后他们会有什么行动？皇帝派去破译密信的人，能不能及时发现危险？这些疑问，像一颗颗浸了辣酱的辣椒籽，在清算后的喜悦中悄悄发芽，等着在接下来的日子里，炸出更惊险的剧情。