我叫“凌”。
这名字，是南晋的天朗国，皇帝墨旭赐予的，或者说，是烙印，代表那凌厉的刀剑。
一个代号，如同我身上那些层层叠叠、早已分不清来处的疤痕。
年龄？记不清了，大约二十出头？在暗卫营那种地方，时间是用同伴的尸骨和凝固的血块来丈量的。
我的一生，始于黑暗，浸透血腥。
记事起，周遭便是铁锈味、汗臭味和濒死的呜咽。
暗卫营，一个巨大的、冰冷的绞肉机。
我们这些被搜罗或丢弃的孩子，就是投入其中的生肉。
想活？很简单，杀。
杀掉你身边的人，杀掉任何阻挡你呼吸的东西。
六岁，仅仅六岁，我的手上就染了上百条人命。
踩着同龄人甚至更大孩子的尸体爬出来，我成了墨旭皇帝座下最锋利、也最趁手的那把刀。
他称我为“第一杀手”，一个带着血腥味的荣耀。
我没有感觉。
恐惧？怜悯？七情六欲？那是什么东西？
早在第一次为了半块发霉的窝头拧断另一个孩子的脖子时，那些属于“人”的柔软部分，就被彻底剜掉了。
剩下的，只有杀戮的本能和绝对的服从。
血液喷溅在脸上的温热，只会让我感到一种扭曲的……兴奋？或者说，那是确认自己还“活着”的唯一方式。
墨旭曾饶有兴致地问我：“凌，你为何不惧？为何不悔？朕看你杀人，如同看人碾死蚂蚁。”他坐在高高的龙椅上，烛火在他脸上投下阴晴不定的光影。
我垂首跪在冰冷的地砖上，声音平板无波：“回陛下，惧怕无用，悔意更无用。属下……只是陛下的刀。”心里却觉得无比可笑。
惧怕？在一个连活着都需要靠杀戮来争取的地方，谁会教我们惧怕？谁又敢教我们悔意？
那些无用的情绪，只会让你死得更快。
我以为自己早已是一块没有温度的顽石。
直到那天，在御花园的假山后，我亲眼看着丽妃为了构陷新得宠的柔嫔，亲手掐死了自己养的那只雪白的波斯猫。
小猫临死前微弱的挣扎，圆睁的、失去光泽的蓝眼睛……丽妃脸上那混合着狠毒与得意的笑容……还有她吩咐宫女将小猫尸体悄悄埋在柔嫔窗下时的低语……那一幕，像一根冰冷的针，猝不及防地刺进了我自以为坚不可摧的心房。
一种陌生的、尖锐的痛楚，瞬间攫住了我。
很轻微，却无比清晰。
那一刻，我忽然意识到，我或许不是没有感情。
只是我生长的土壤，是暗卫营那片只滋生杀戮的焦土，是墨旭身边这个用阴谋和鲜血浇灌的泥潭。
外面……外面的世界是什么样子的？
那些不必为了一口饭、一个活下去的机会就互相残杀的人们，他们……会痛吗？
会爱吗？
会为了一只猫的死而难过吗？
这个念头像一颗危险的种子，一旦萌发，就再也无法掐灭。
日子在永无止境的危险任务中流逝，那颗种子在暗处悄然滋长。
直到那个彻底改变我命运的夜晚降临。
墨旭召我入殿，屏退左右。
烛光下，他的脸一半在明，一半在暗，眼神阴鸷得如同毒蛇。
“凌，去一趟国公府。”他的声音不高，却带着不容置疑的杀意，“秘密行事，鸡犬不留。”
国公府？我心中微震。
老国公一生忠耿，是朝中少有的、敢于直言进谏的纯臣。
墨旭近年来横征暴敛，穷奢极欲，国库空虚便打起了增加赋税的主意。
老国公为首的一批清流官员据理力争，数次在朝堂上让墨旭下不来台。
这早已成了皇帝的心腹大患。
我知道墨旭的狠毒。
他当年还是太子时，就因嫌先帝在位太久，暗中下药使其缠绵病榻。
登基后，更是连对他有养育之恩、偶尔劝谏的太后都一杯毒酒鸩杀。
国公府这样碍眼又碍事的绊脚石，下场早已注定。
“是。”我没有任何犹豫，领命而出。
作为刀，不需要问为什么，只需要知道目标是谁，然后……斩断。
那一夜的国公府，成了真正的人间炼狱。
我如同融入夜色的死神，手中的剑是收割生命的镰刀。
府卫、仆役、惊醒的护院……一个接一个倒在血泊中。
惨叫声、惊呼声、兵刃碰撞声……交织成死亡的交响。
我麻木地挥剑，动作精准而高效，血液温热地溅在脸上、手上，那股熟悉的、令人作呕的铁锈味弥漫开来。
终于，杀到了后院。
老国公和夫人已经倒在了正厅。
我循着细微的啜泣声，用剑尖挑开一间内室的暗格。
里面蜷缩着几个孩子，最大的不过十岁出头，最小的还在襁褓中。
他们紧紧抱在一起，惊恐的眼睛瞪得溜圆，看着我这个浑身浴血的“恶鬼”，连哭都忘记了，只有身体在无法控制地瑟瑟发抖。
剑尖，悬在了那个抱着婴儿的、年纪稍大些的女孩头顶。
时间仿佛凝固了。
手，第一次在杀戮中颤抖起来。
不是力竭，而是……一种源自灵魂深处的抗拒。
眼前这些孩子惊恐无助的脸，与记忆中暗卫营里那些濒死同伴绝望的眼神重叠在一起。
国公府满门的血，老国公临死前看向皇宫方向那悲愤而了然的眼神……还有墨旭那张在烛光下阴森的脸……
他们该死吗？
仅仅因为一个自私暴君的猜忌和不耐烦？
我手上沾染的无数冤魂……又有多少是真正该死的？
一种荒谬感和冰冷的寒意瞬间攫住了我。
这把刀，砍向的从来不是敌人，而是无辜者的脖颈，只为了满足墨旭那填不满的私欲！
我做不到。
理智告诉我，必须斩草除根。
墨旭的命令是“鸡犬不留”。