谢砚舟落地,眉头紧皱。林姝玥快步赶来,问道:\"怎么样?\"
\"是障眼法,\"谢砚舟擦了擦剑上的雾气,\"有人用药物制造幻象,让我们误以为见到了鬼魂。不过...\"他弯腰捡起地上一块白色的布料,布料上绣着朵精致的槐花,\"这应该是凶手留下的。\"
林姝玥接过布料,仔细查看:\"这刺绣的针法很特别,不是寻常人家能做出来的。走,去绸缎庄问问,说不定能找到线索。\"
两人来到城中最大的绸缎庄\"锦绣坊\",掌柜的看到布料后,立刻认出:\"这刺绣是我们店里的绣娘绣的,不过这块布料...好像是上个月城西柳府定制的。\"
\"柳府?\"谢砚舟和林姝玥对视一眼,\"走,去柳府一趟。\"
酉时初
柳府位于城西,朱门高墙,气派非凡。谢砚舟和林姝玥亮明身份后,被管家带进了大厅。
柳老爷柳明远年约五旬,穿着一身锦袍,见到两人后,脸上露出疑惑的神色:\"不知谢大人前来,所为何事?\"
谢砚舟拿出那块布料,问道:\"柳老爷可认得这块布料?\"
柳明远接过布料,脸色微变:\"这...这是我府上定制的,用来给内人做衣裳的。难道出了什么事?\"
林姝玥盯着他的表情,沉声道:\"最近北巷发生了几起命案,死者手中都握着槐花,现场还出现了与这块布料有关的线索。柳老爷,希望你能如实相告,你府上是否有人与这些案件有关?\"
柳明远额头上冒出冷汗,强作镇定:\"官爷说笑了,我柳家一向安分守己,怎会与命案扯上关系?这块布料虽然是我府上的,但也有可能是被人偷走了。\"
就在这时,一阵轻柔的脚步声传来,一位身着白色长裙的女子缓缓走来。她容貌绝美,肤白胜雪,只是眼神中透着一丝忧郁。
\"老爷,发生什么事了?\"女子轻声问道。
柳明远连忙说道:\"没事,你回房去吧。\"
林姝玥却注意到女子裙摆上沾着的泥土,和婉儿裙摆上的泥土极为相似。她上前一步,问道:\"这位夫人,可否告知,你今日去了何处?\"
女子脸色一变,下意识地往后退了一步:\"我...我今日一直在府上,哪也没去。\"
谢砚舟注意到她的异样,目光变得锐利:\"夫人最好说实话,否则...\"
\"够了!\"柳明远突然打断,\"内人身体不适,不便多言。两位官爷若是没有其他事,请回吧。\"
离开柳府后,林姝玥皱着眉头说:\"那个柳夫人很可疑,她的反应太不正常了。而且她身上有股淡淡的槐花香味,和死者手中的槐花味道很像。\"
谢砚舟点头:\"明日我们再来,这次一定要查个清楚。\"
戌时三刻
夜幕降临,柳府四周一片寂静。谢砚舟和林姝玥翻墙潜入府中,借着月光,悄悄往柳夫人的院子摸去。
院子里,柳夫人正坐在窗前,对着月光发呆。她的手中拿着朵槐花,眼神空洞,嘴里喃喃自语:\"为什么...为什么不选我...\"
林姝玥和谢砚舟躲在暗处,屏住呼吸。突然,柳夫人猛地起身,打开衣柜,从里面取出一个精致的木盒。
她小心翼翼地打开木盒,里面装着的,竟是一根根用红绳串起来的银针,每根银针上都刻着个女子的名字,婉儿的名字赫然在列。
\"原来...凶手真的是她。\"林姝玥低声道。
就在这时,柳夫人像是察觉到了什么,猛地转身,眼中闪过一丝狠厉:\"谁在那里?出来!\"
谢砚舟和林姝玥对视一眼,同时现身。谢砚舟拔出剑,沉声道:\"柳夫人,跟我们回大理寺吧。\"
柳夫人却突然笑了起来,笑声凄厉:\"回大理寺?你们以为抓住我,就能真相大白了吗?太天真了!\"
她猛地抓起木盒,将里面的银针全部撒向空中,银针在空中划出一道道银光,直奔两人而去。
谢砚舟挥剑格挡,林姝玥则趁机冲向柳夫人。就在她即将抓住柳夫人时,柳夫人突然掏出个瓷瓶,往地上一摔。瓷瓶碎裂,一股白色的烟雾弥漫开来,烟雾中还夹杂着刺鼻的气味。
\"屏息!这烟有毒!\"林姝玥大喊。
等烟雾散去,柳夫人早已不见踪影。谢砚舟皱眉道:\"不能让她跑了,分头找!\"
亥时初
林姝玥在柳府的后花园寻找时,突然听到一阵微弱的哭泣声。她循着声音找去,在假山后面发现了一个蜷缩着的身影。
\"谁在那里?\"林姝玥警惕地问。
身影缓缓抬起头,竟是柳府的丫鬟小翠。她满脸泪痕,眼神中充满恐惧:\"大人,救救我...夫人她...她疯了!\"
林姝玥蹲下身子,轻声问道:\"小翠,到底怎么回事?你慢慢说。\"
小翠抽泣着说:\"夫人以前不是这样的,自从老爷带回来个戏子,夫人就变了。那个戏子和夫人年轻时长得很像,老爷天天和她在一起,夫人就开始变得疯疯癫癫的。她还说要找和自己长得像的姑娘,说要让她们代替自己...\"
\"所以她就用槐花和致幻药物迷惑那些姑娘,再用红绳毒针杀人?\"林姝玥问。
小翠点点头:\"夫人说,那些姑娘都是她的替身,只有杀了她们,老爷才能重新看到她。她还在老槐树下设了阵法,说要让那些姑娘的魂魄永远陪着她...\"
就在这时,谢砚舟匆匆赶来:\"阿玥,柳夫人在老槐树那里!\"
两人赶到老槐树时,柳夫人正站在树下,手中拿着把匕首,眼神疯狂。她的周围,摆满了点燃的蜡烛,树洞里还放着个用槐木雕刻的棺材,棺材上画满了符咒。
\"你们终于来了,\"柳夫人转头看着他们,\"正好,就让你们见证最后一个替身的诞生!\"她举起匕首,刺向自己的手腕。
谢砚舟眼疾手快,挥剑打掉匕首,冲上前制住她:\"柳夫人,一切都结束了!\"
柳夫人却突然大笑起来:\"结束了?不,永远不会结束。只要老槐树还在,就会有新的替身,新的祭品...\"
林姝玥看着癫狂的柳夫人,心中五味杂陈。这一切,不过是一个女人因爱生恨,被嫉妒和执念吞噬的悲剧。
子时初
案件了结后,大理寺又恢复了往日的平静。谢砚舟和林姝玥站在衙门门口,望着街上熙熙攘攘的人群。
\"这次的案子,虽然没有朝廷纷争,却也让人唏嘘。\"林姝玥轻声说。
谢砚舟握住她的手,温柔道:\"不管是怎样的案件,我们都会一起面对。\"他想起什么,从怀中掏出个精致的盒子,\"对了,给你个东西。\"
林姝玥打开盒子,里面是个用银线绣着槐花的香囊,香囊上还挂着个小巧的银针:\"好漂亮,这是...\"
\"这是我特意让人做的,\"谢砚舟笑道,\"既能驱虫,又能防身。而且...看到槐花,就会想起你。\"
林姝玥脸颊微红,轻轻捶了他一下:\"就会贫嘴。\"她将香囊收好,\"不过我很喜欢。\"
远处传来阵阵欢声笑语,原来是夜市开始了。谢砚舟牵着她的手,说道:\"走,带你去吃好吃的,就当是庆祝破案。\"
两人并肩走向热闹的夜市,月光洒在他们身上,勾勒出幸福的轮廓。