萧景琰胸口如遭重击。原来明尘早已知晓，却一直不动声色地为他调配药膳，暗中调理。
\"少废话。\"萧景琰声音沙哑，\"吃药。\"
明尘突然发力，竟反将药丸塞入萧景琰口中！萧景琰猝不及防，药丸滑入喉咙，化作一股暖流散向四肢百骸。
\"你！\"萧景琰又惊又怒，却已吐不出来。
明尘满足地笑了，脸色却越发灰败：\"我要你...活着记住我...\"
\"明尘！\"萧景琰一把抱住他，\"你敢！朕命令你不准死！听见没有！\"
明尘的手无力垂下，眼睛缓缓闭上。萧景琰疯狂按压他的心口，却感受不到任何跳动。那个总是安静待在他身边的人，就这样悄无声息地离开了。
\"不...\"萧景琰将脸埋在明尘颈窝，\"不...\"
殿内众人跪伏在地，无人敢出声。萧景琰抱着明尘逐渐冰冷的身体，整个人如坠冰窟。他赢了天下，却弄丢了唯一想要的那个人。
——
三日丧期，萧景琰不饮不食，不言不语。他坐在明尘灵柩旁，一遍遍抚摸那人苍白的脸，仿佛下一刻就会醒来。九转还魂丹的药效发作，他的视力逐渐恢复，却宁愿永远看不见——第一眼看清的竟是明尘的遗容。
\"陛下...\"慧明大师轻声道，\"该入殓了。\"
萧景琰不动：\"再等等。\"
\"国师已经...\"
\"朕说等等！\"
老和尚叹息退下。萧景琰握住明尘的手，突然感觉一丝异样——那指尖似乎有极微弱的温度？他猛地贴近明尘心口，屏息等待。
一息，两息...就在他即将放弃时，一声微弱如蝶翼的心跳传入耳中！
\"御医！快传御医！\"
太医院倾巢出动。诊断结果令人震惊：明尘确实一度气绝，但心脉深处仍有一线生机。九转还魂丹的部分药效通过萧景琰的血液传递给了他，加上原本的烙印之力，竟创造了一个奇迹。
\"能活？\"萧景琰声音发颤。
张御医谨慎回答：\"若能熬过今夜，或有一线希望。\"
萧景琰挥手屏退所有人，独自守在榻前。他割开手腕，让鲜血一滴滴落入明尘口中，就像当初明尘为他试药一样。
\"喝下去。\"他命令道，\"这是圣旨。\"
夜深人静，明尘的睫毛突然颤动。萧景琰屏住呼吸，看着他缓缓睁眼。那双清澈如秋水的眼睛茫然片刻，最终聚焦在萧景琰脸上。
\"陛下...\"声音虚弱得几乎听不见，\"您...看得见了？\"
萧景琰红着眼眶点头。明尘微微一笑，抬手想触摸他的脸，却因无力而垂下。萧景琰抓住那只手贴在自己脸颊，泪水终于滚落。
\"不准再吓朕。\"他声音嘶哑，\"否则...\"
\"否则如何？\"明尘虚弱地调侃。
萧景琰俯身吻住他，将所有未言之语都融入这个吻中。明尘回应得很轻，却很坚定，仿佛在用尽全力证明自己还活着。
——
一个月后，大周新帝的登基大典与国师加封仪式同时举行。当萧景琰牵着明尘的手走上高台时，满朝哗然——国师不仅白发如雪，双目更是蒙着一条白绫，显然已经失明。
\"朕的眼睛就是国师的眼睛。\"萧景琰面对群臣质疑，只说了这一句。
明尘静立一旁，唇角含笑。他的身体尚未完全康复，需要倚着手杖站立，但气色比之前好了许多。当礼官宣读\"共治天下\"的诏书时，他轻轻摇头，主动退后半步。
\"贫僧只愿为陛下祈福。\"他的声音不大，却传遍全场，\"不涉朝政。\"
这是给朝臣的交代，也是给天下人的承诺。萧景琰知道，明尘是在用自己的方式维护皇权尊严。他暗中握紧明尘的手，指尖在那腕间的烙印上轻轻摩挲。
大典礼成，萧景琰携明尘共乘龙辇游城。百姓夹道欢呼，却不知辇中国师正靠在皇帝肩头小憩，而威严的新帝小心翼翼为他遮挡阳光。
回到宫中，萧景琰亲自抱明尘下辇。佛子轻声道：\"我能走。\"
\"朕知道。\"萧景琰不放，\"但朕想抱着你。\"
明尘不再挣扎，任由他抱回寝殿。这一个月来，他们形成了新的相处方式——萧景琰的视力恢复了，明尘却因毒素侵蚀永远失去了光明；曾经囚禁明尘的皇帝，如今成了他的眼睛和拐杖。
\"累了吗？\"萧景琰为他取下白绫，轻吻闭合的眼睑。
明尘摇头：\"只是有点冷。\"
萧景琰立刻将他裹进自己的大氅。明尘靠在他胸前，听着那强有力的心跳，渐渐放松下来。曾几何时，他是囚徒，萧景琰是看守；如今他们却成了彼此的囚笼与钥匙，互相束缚又互相救赎。
\"在想什么？\"萧景琰抚过他的白发。
明尘微笑：\"在想...陛下现在能看清我的样子了。\"
萧景琰细细端详怀中人——白发如雪，长眉入鬓，鼻梁高挺，唇色淡如樱花。那张脸年轻得不像经历过那么多苦难，唯有眼角细纹和锁骨下的烙印昭示着过往。
\"很美。\"萧景琰轻声道，\"比朕想象中还美。\"
明尘耳尖微红：\"陛下惯会哄人。\"
\"朕从不说谎。\"萧景琰吻了吻他的发顶，\"尤其是对你。\"
夜色渐深，萧景琰抱着明尘入睡。两人的寝殿比邻而居，中间有一扇永不落锁的门，象征着他们自由又羁绊的关系——随时可以离开，却永远选择留下。
窗外，一轮明月高悬。月光透过窗棂，照在两人交握的手上，也照在明尘锁骨下方那个烙印上——火焰蟠龙与\"琰\"字相连，如同一个永恒的誓言。