沈烬的绣鞋尖刚搭上第一级石阶，凉意便顺着鞋底窜上来。
地底的潮气裹着白焰的温度，在两人之间蒸腾成一片朦胧的雾。
她能听见自己的心跳撞着胸腔，一下比一下响——不是因为害怕，而是碑文中"沈氏献祭"四个字还在脑子里烧，像团化不开的火。
"当心台阶。"楚昭的手掌覆在她后腰，指节微微发紧。
他的体温透过薄缎渗进来，烫得沈烬耳尖发颤。
这双手前两日还握着染血的匕首割开叛臣喉咙，此刻却轻得像怕碰碎什么。
她想起方才他说"楚渊是我乳名"时，眼底翻涌的不是狂喜，是十年翻找古籍时积下的尘埃突然被风吹散，露出
石阶一共三十七级。
沈烬数到第三十时，白焰突然在脚下绽开一朵光花——阶梯尽头到了。
地下殿堂的风裹着铁锈味灌进来。
沈烬抬眼，四壁的星图在幽暗中泛着青灰，那些她从前在楚昭书房见过的前朝古字，此刻正顺着石壁蜿蜒，像活过来的蛇。
正中央悬浮的青铜命轮裂成三瓣，缺口处的血色符文还在渗着暗芒，像刚被撕开的伤口。
"烬火在动。"她低唤一声，指尖的白焰突然腾起三寸。
这是自她十二岁被诅咒后，火焰第一次主动挣脱控制。
热意顺着经脉往心口钻，像有只手在她体内挠，挠得她喉间发痒——不是痛苦，是...渴望。
楚昭的手指扣住她手腕时，她几乎要栽进他怀里。
他的虎口抵着她腕间跳动的脉，力道重得几乎要掐出红痕："别碰。"他的声音沉得像压了块石头，"方才碑文说沈氏以血脉封裂隙，这命轮...可能是你阿娘她们用命镇着的东西。"
沈烬的睫毛颤了颤。
她想起阿娘推她进密道时，掌心的温度确实比火场的火更烫——原来那不是诀别时的灼热，是血脉里封印的力量在燃烧。
她望着命轮缺口处的血纹，突然觉得那些纹路像极了阿娘临终前咳在她衣襟上的血，一滴一滴，连成未说完的话。
"轰——"
地面的震动来得毫无征兆。
沈烬踉跄两步，楚昭的手臂立刻缠上她腰肢，将她拽进怀里。
头顶传来铁链摩擦石壁的刺耳声响，她抬头，看见十二根手腕粗的铁链正从穹顶垂落，末端拴着具黑沉沉的石棺。
棺盖移动时发出的吱呀声，像极了老宅里那口百年老井的辘轳，一下一下，碾得人心发慌。
"沈烬。"楚昭的下巴抵着她发顶，呼吸扫过耳后，"退到我身后。"
她没动。
石棺盖完全滑开的瞬间，两人同时屏住了呼吸——龙纹战甲裹着的枯骨端坐在棺中，眼眶里的幽蓝火焰比寒夜的鬼火更冷。
它的指节扣着石棺边缘，白骨与石面摩擦出细碎的火星，沙哑的声音像锈了百年的钟："擅闯命轮禁地者，死。"
沈烬感觉后颈的汗毛全竖起来了。
这声音...和阿爹书房里那卷《禁术录》上记载的"守陵阴将"声线一模一样。
传说前朝为护重宝，会用活人灌铅封喉，再以禁术锁魂成守陵将。
可眼前这具枯骨的战甲纹样，分明是前朝皇室特有的九爪金龙——难道是...
"小心！"楚昭的低喝惊碎她的思绪。
枯骨的手臂已经抬了起来，腕间的青铜护腕在幽蓝火焰里泛着冷光。
沈烬看见它指骨间凝聚起一团黑雾，黑雾里隐约露出剑锋的寒芒。
她想躲，可那黑雾像有引力，锁住了她的脚步；她想召火，可体内的烬火此刻却像被按了暂停键，连指尖的白焰都弱了下去。
枯骨的动作比她想象中快得多。
当黑雾里的剑锋完全显形时，那道寒光已经到了她眉心三寸处。
沈烬甚至能看清剑锋上刻着的"昭"字——和楚昭腰牌上的铭文一模一样。
"哐——"
金属交击声炸响在耳畔。
楚昭的玄铁剑不知何时已出鞘，替她架开了那致命一击。
他的虎口裂开细血珠，血滴落在玄铁剑上，像开了朵小红花。
沈烬望着他绷紧的下颌线，突然想起碑文中那句"命运牵连"——原来不是枷锁，是他替她挡下所有刀锋时，两人交叠的影子。
可枯骨的第二剑已经扬起。
这一次，它的动作快得带起破空声，剑锋划破空气的嘶鸣里，沈烬听见自己心跳如擂鼓。
她想侧身，可石阶上不知何时凝了层薄冰，鞋底一滑，整个人向后仰去。
楚昭的手在她腰上一托，却也被带得踉跄。
幽蓝的剑光在眼前放大。
沈烬甚至能看见剑锋上跳动的冷焰，像极了阿娘临终前，火光照亮的、她眼底的最后一丝光。
原文中括号内的内容属于补充说明性质，与小说正文的连贯性叙事无关，剔除该部分内容后小说内容如下：
剑锋擦着沈烬耳侧劈下时，她甚至能闻到铁锈混着骨粉的腥气。
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左臂传来火辣辣的刺痛，像是被烧红的烙铁直接烙穿了皮肉——这是她十二岁后第一次被利器伤得这么深，血珠顺着小臂往下淌，在青石板上砸出细碎的红点。
"沈烬！"楚昭的瞳孔骤缩成针尖。
他玄铁剑一横格开骷髅的第二击，却见那白骨手腕诡异地扭曲一百八十度，剑锋擦着他肩甲刺向沈烬腰腹。
她踉跄着后退，被石阶缝隙勾住裙角，整个人向后仰去。
剧痛反而激得沈烬神智清明。