从那以后，老李家的怪事就没断过。先是半夜里听到作坊里传来叮叮当当的响声，像是有人在干活；接着是家里的东西莫名其妙地移位，早上起来，枕头可能在桌子上，鞋子跑到了衣柜里；最吓人的是，有一次李根半夜起来喝水，发现客厅里堆满了白天晒在院子里的柴火，把通往厨房的路堵得严严实实，而柴火堆上，赫然放着一个早已不用的、破旧的柳编簸箕，簸箕里盛满了黑黢黢的、不知道是什么的灰尘。
李根的病越来越重，整天把自己锁在屋里，不敢见光，一听到风吹过树叶的声音，就以为是簸箕鬼来了，抱着头缩在墙角发抖。李老实愁白了头，钱也花光了，却一点办法也没有。村里的人都躲着他们家走，说那簸箕鬼缠上他们了，沾了晦气。
故事讲到这里，王大爷把烟锅在鞋底上磕了磕，眼神里满是唏嘘。“后来呢？”我忍不住追问，身上的寒意比炕头的热气还重。
“后来？”王大爷叹了口气，“后来李根就没了。”
我的心猛地一紧：“怎么没的？”
“说是自己跑进作坊里了。”王大爷的声音低沉下来，“那天也是个阴天，李老实出去打柴，回来就发现家门开着，李根不见了。他疯了似的跑到作坊，推开门……”
王大爷顿了顿，像是想起了什么极其恐怖的画面，喉结滚动了一下才继续说：“作坊里全是灰，比以往任何时候都浓，跟下雾似的，啥也看不清。他喊着儿子的名字往里摸，结果脚底下被什么东西绊了一下，摔在地上。等他挣扎着爬起来，手在地上一摸……摸到的全是软乎乎、湿哒哒的东西。”
“是啥？”我屏住呼吸，手心全是汗。
“是……是灰尘。”王大爷的声音带着一丝颤抖，“但那灰尘不一样，像是掺了血和别的什么东西，黏糊糊的。他顺着那东西往前摸，摸到了李根的脚……孩子已经没气了，整个人都被埋在那堆奇怪的灰尘里，只有一只手露在外面，手心里还紧紧攥着一把……一把灰。”
我的后背瞬间渗出冷汗，仿佛有无数细小的灰尘钻进了衣领，痒得让人发毛。
“那簸箕鬼呢？”我几乎是咬着牙问出这句话。
王大爷摇摇头：“谁也没看见。但李老实说，他在那堆灰里摸到了一个东西，圆圆的，边缘有棱，像是……像是簸箕的沿儿。他吓得魂都没了，连滚带爬地跑出去，报了官。”
“官府怎么说？”
“官府来看了，只说是意外，失足摔死在灰堆里了。”王大爷冷笑一声，“谁信啊？那作坊里的灰再厚，能把人埋死？再说了，李根那么怕那地方，怎么可能自己跑进去？”
从那以后，李老实就疯了，整天在村里晃荡，见人就说簸箕鬼来了，要收集人的灵魂当杂物。没过多久，他就在一个下着大雾的清晨，吊死在了作坊外的那棵老槐树上。临死前，他在树上用指甲刻了个歪歪扭扭的簸箕形状，上面还沾着血和灰。
老李家的院子从此就荒了，那间作坊更是成了村里的禁地，连小孩都不敢靠近。据说每逢阴天下雨，或者灰尘大的日子，从那院子路过，还能听见里面传来叮叮当当的响声，像是有人在搬东西，还有若有若无的、仿佛从灰尘里飘出来的呜咽声。
王大爷讲完故事，屋里陷入了长久的沉默。只有窗外的北风还在呼啸，卷着地上的落叶和灰尘，在院子里打着旋儿，发出“呜呜”的声响，像极了某种低沉的、来自另一个世界的召唤。
我裹紧了身上的棉袄，却觉得那股从故事里带来的寒意，已经浸透了骨髓。我忽然想起，刚才来王大爷家的路上，路过村西头那片荒坡时，好像看到老李家院子的方向，有一团灰蒙蒙的东西在低空盘旋，形状……隐隐约约就像个倒扣的簸箕。
也许是我的错觉吧，我想。毕竟，那只是个老掉牙的民间传说而已。
可是，当我起身告辞，走到王大爷家那扇漏风的木门前时，无意间低头一瞥，却看见门槛内侧的角落里，不知何时堆积了一小堆细密的灰尘。那灰尘的颜色比周围的更黑、更沉，而且，在那堆灰尘的中央，似乎用什么细小的东西划出了一个极其模糊的、圆形的轮廓，边缘还有两道几乎看不见的、短短的线条。
像一个小小的、沉睡在灰尘里的簸箕。
我的心脏骤然收紧，一股冰冷的恐惧瞬间攫住了我。我猛地拉开门，冲进刺骨的寒风里，不敢回头，仿佛身后有无数双隐藏在灰尘中的眼睛，正默默地注视着我，注视着这个被灰尘覆盖的、充满了未知与恐惧的世界。而那个关于簸箕鬼的故事，也像一粒细小的灰尘，从此永远地落在了我的心底，在某个不经意的时刻，就会扬起漫天的尘埃，让人心神不宁，迷失方向。