他的手掌悬在半空，汗水顺着指尖滴落在地板上。樱木看着他，突然想起前世看过的NbA比赛，那些传奇球星之间的传承之握。
他伸出手，紧紧握住了牧绅一的手。
“喂，帝王牧，”樱木咧嘴一笑，红色头发在灯光下闪闪发亮，“别这么严肃嘛！我们下次再交手！”
牧绅一看着他眼中燃烧的火焰，那是属于新一代帝王的光芒。他忍不住也笑了，虽然笑容里带着苦涩，却也有一丝欣慰：“好。神奈川的新帝王……樱木花道。”
这句话像投入湖面的石子，在周围响起一片抽气声。清田信长瞪圆了眼睛，高砂一马叹了口气，连场边的高头力都愣住了。
湘北队的队员们围了过来，赤木刚宪拍了拍樱木的肩膀，三井寿笑着摇头，宫城良田吹了声口哨，流川枫则难得没有吐槽，只是看着樱木和牧绅一交握的手。
“才不要当什么帝王呢！”樱木甩开牧绅一的手，叉着腰大喊，“本天才的目标是——称霸全国！”
全场爆发出哄笑和掌声。岛村叶子的相机快门声不断，记录下这历史性的一刻：昔日的帝王牧绅一与新崛起的天才樱木花道，在神奈川县立体育馆的地板上，完成了一次关于篮球精神的传承。
海南队的队员们默默地离开球场，牧绅一走到球员通道口时，回头看了一眼还在和队友打闹的樱木，嘴角勾起一抹复杂的笑容。他知道，属于他的时代或许已经过去，但看到这样的对手崛起，或许并不是一件坏事。
湘北队的更衣室里，庆祝声震耳欲聋。樱木花道被樱木军团高高抛起，柠檬片的盒子在人群中传递，每个人都尝了一片，酸甜的滋味在口腔里蔓延，像极了此刻的心情。
“樱木，”赤木刚宪递给他一瓶水，“干得好。”
“那是当然！”樱木抹了把脸，汗水和蜜渍混在一起，“大猩猩，下次我们的目标就是山王山王！”
“嗯，”赤木点头，眼镜片在灯光下闪闪发亮，“我们会赢的。”
流川枫靠在墙上，手里把玩着一片柠檬。三井寿和宫城良田在讨论着刚才的比赛，木暮公延则被替补们围着，分享着上场的心得。安西教练站在门口，看着这群充满活力的少年，嘴角露出了难得的笑容。
体育馆外的天空已经泛起暮色，樱木花道走出场馆时，看见岛村叶子正在等他。
“叶子！”他跑过去，把那盒已经空了的柠檬片递给她，“谢啦！你的柠檬片超管用！”
岛村叶子接过盒子，看着他亮晶晶的眼睛，笑着说：“那下次比赛，我多准备几盒。”
樱木挠了挠头，突然想起什么：“对了！牧绅一刚才说我是神奈川新帝王呢！你说我要不要做个王冠戴着？”
岛村叶子被他逗笑了，夕阳的余晖洒在两人身上，拉出长长的影子。
“樱木，”她看着他，眼神温柔而坚定，“你不需要王冠。你就是你，独一无二的樱木花道。”
樱木愣了愣，随即大笑起来：“那是当然！我可是天才啊！”
他的笑声回荡在暮色里，像一曲充满希望的歌谣。神奈川的新王已经加冕，但属于湘北队的传奇，才刚刚开始。他们的目标，是那片更远的天空——全国大赛的舞台。而那盒蜂蜜柠檬片的甜蜜，将永远留在这个夏天的记忆里，成为他们追逐梦想的路上，最温暖的注脚。