永徽三年深秋的阴山南麓，枯黄的牧草在风中起伏如浪。阿夜褪去观星阁的青衫，换上突厥部落的靛蓝长袍，狼首弯刀藏在毡靴中，耳坠换成了缴获的星象图腾银饰——那是从突厥商队首领尸身上取下的，此刻正随着她的步伐在鬓角晃动，映出细碎的北斗纹。
\"阔勒族的女儿，为何独自穿越戈壁？\"守在毡帐外的突厥勇士拦住去路，腰间皮袋上绣着与商队相同的星象纹身，勺状纹路的尾端缺了一角，正是残片上\"天枢\"的位置。
阿夜低头行了突厥礼，指尖抚过胸前的狼首图腾：\"从碎叶城来，追寻祖先的星象传说。\"她刻意露出手腕内侧的临时纹身——用死者皮肤下的璇玑金粉末绘制的北斗纹，在月光下泛着微光，\"听说阔勒族守护着七星神的印记。\"
勇士的瞳孔骤然收缩，拔刀的手势转为指引：\"随我见长老。\"毡帐内弥漫着艾草与马奶酒的气息，中央火塘的火星溅起，映出穹顶绘制的巨大星图——北斗七星的勺柄正指向南方的长安城，与墨九绘制的日晷分布图完全重合。
部落长老坐在羊皮毯上，额间的银色额饰刻着完整的北斗七星，每颗星位都嵌着不同颜色的矿石。阿夜认出其中赤色矿石正是提到的璇玑金碎末，与她从司南玉佩上取下的颗粒完全一致。
\"汉人小姑娘，带着阔勒族的星芒纹身。\"长老的声音像风化的岩石，\"三日前商队传回消息，说有观星阁的人追查铜符。\"他突然伸手，指尖掠过阿夜腕间的纹身，\"这不是普通颜料，是用七星神的血绘制的——只有祭师才能使用。\"
阿夜暗自握紧刀柄，面上却露出困惑：\"祖父是碎叶城的星象师，临终前让我寻找刻着北斗的金属符。\"她取出缴获的铜符残片，故意遮住\"天枢\"刻痕，\"说那是打开星象之门的钥匙。\"
长老的目光陡然锐利，额饰的璇玑金碎末发出微光，与残片产生共振。阿夜想起墨九的材质报告，突厥部落的星象图腾果然与铜符材质同源。\"七百年前，阔勒族是前朝钦天监的守矿人，\"长老抚摸着火塘边的石刻画，上面刻着与璇玑谷矿脉相同的星象符号，\"为皇室开采璇玑金，铸造七星铜符。\"
画面上，七个戴冠的星象师捧着铜符，跪倒在玄武门前，勺状的铜符尾端分别指向不同方位。阿夜注意到左起第一人胸前的玉佩，正是司南回忆中的款式，尾端缺角与司南的玉佩碎片完全吻合。
\"星象神说，七星连珠时，北斗之血会染红玄武门。\"长老取出羊皮卷，上面用突厥文记载着与金属烙印相同的祭祀仪式，\"每颗星需要活人祭品，用对应的铜符烙印，方能打开星象之门。\"
阿夜的指尖划过羊皮卷，在\"天枢祭品\"处停下——那里画着戴冠的汉人男子，左肩胛骨有未完成的北斗烙印，与司南父亲的伤痕如出一辙。\"二十年前，汉人官老爷来部落，\"长老的声音低沉，\"说要重启七星祭祀，用我们的勇士做祭品，在太阳穴烙下星印。\"
她突然想起追踪的商队成员，太阳穴的灼伤与钦天监博士相同。\"裴元璟的商队，\"阿夜故意压低声音，\"他们带走的年轻人，是不是去做祭品了？\"
长老猛地抓住她的手腕，额饰的璇玑金碎末刺入手臂：\"汉人用阔勒族的血养铜符！三年前，我的儿子被带走，回来时这里——\"他扯开勇士的衣领，锁骨下方烙着与幼年见过的相同图案的玉佩相同的金属印记，\"说是什么星象定位，其实是拿我们的命续铜符的魂！\"
火塘的火星突然爆燃，照亮毡帐角落的木雕——七个跪着的人像，太阳穴嵌着不同的金属片，与拼出的残片形状一致。阿夜认出其中一个人像的衣饰，正是密信中提到的钦天监主官裴元璟。
\"星象神的传说里，七星铜符本是一体，\"长老指向穹顶星图，北斗七星的天枢星位格外明亮，\"天枢符失落之后，其余六符便成了断翼的鹰。汉人官老爷想凑齐七符，用阔勒族的血让它们重生。\"
阿夜想起司南的玉佩碎片，天枢符正是关键。\"天枢符在哪里？\"她冒险追问。长老突然冷笑，从火塘中取出半块焦黑的羊皮：\"二十年前，有个汉人星象师来过，带着完整的天枢符，说要阻止祭祀——\"焦黑处隐约可见\"贞观九年\"的字样，与司南玉佩的铸造年份相同。
毡帐外突然传来狼嚎，勇士掀开帐帘闯入：\"长老！唐军斥候接近！\"阿夜趁机收回残片，发现长老藏在袖中的金属片——正是前面提到的璇玑金颗粒，上面刻着\"天璇\"二字。
\"带她去祭星台。\"长老突然闭目，\"如果她真是星象师的后人，七星神会指引她。\"