永徽三年秋分后的第十日，观星阁验尸房内飘着浓重的艾草味。阿夜捏着银制镊子，夹起张恪之指甲缝里的黑色粉末，在玛瑙研钵中细细研磨。墨九捧着青铜药鼎站在一旁，鼎中蒸腾的水汽里，浮着从死者血管中提取的淡金色液体——那是延缓尸僵的神秘药剂。
\"阁主，波斯没药粉与狼毒草的配比不对。\"阿夜盯着逐渐变色的粉末，狼首护腕在烛火下泛着冷光，\"没药粉占比七成，狼毒草却只有两成，剩下一成...是璇玑金的碎屑？\"
司南正在校勘《唐本草》，闻言抬头：\"波斯星象密教的'永夜膏'确实需要璇玑金作为药引，《波斯秘典》记载其能凝滞血脉运行。\"他指尖划过泛黄的书页，\"但张恪之体内的药剂效果强于典籍记载，尸僵延迟了四个时辰，说明凶手改良了配方。\"
墨九忽然比出沙漏手势，又指向验尸台上的浑天仪模型。阿夜会意，取来刻漏装置，将金色液体注入其中。刻漏的铜壶滴下第一滴水时，墨九迅速拨动算盘，计算药剂对水流速度的影响——这是在模拟药剂对人体新陈代谢的抑制效果。
\"看！\"阿夜指着刻漏刻度，本该滴完百刻的水量，此刻只滴了八十刻，\"药剂让体内'时间流速'减缓，就像刻漏被调慢了流速。凶手用璇玑金增强药性，使尸僵状态与死亡时间出现偏差。\"
司南忽然想起史馆中二十年前的验尸记录：\"武德九年的死者，尸僵延迟三刻，而张恪之延迟了十六刻。\"他望向墨九正在绘制的药剂成分对比图，璇玑金的含量曲线与尸僵延迟时间呈正相关，\"凶手在测试药剂效果，张恪之是第一个完全体的'星象祭品'。\"
墨九突然放下算盘，从死者后颈取出那根引发磁石反应的金属丝。金属丝顶端的六芒星纹路在灯光下清晰可见，与机关盒上的星象密码一致。阿夜用显微镜观察丝体，发现表面刻着极小的波斯数字——那是星象祭祀中的时辰标记。
\"这些数字对应真太阳时与平太阳时的差值。\"司南接过金属丝，凉玉扳指与璇玑金相触发出清响，\"凶手利用两种计时法的偏差，制造不在场证明。张恪之的死亡时间看似在子时，实际是酉时，正是日晷刻度偏移三寸的时刻。\"
墨九忽然跑到窗边，将观星阁顶的浑天仪投影引入验尸房。光影在张恪之的尸体上移动，当璇玑盘指向酉时方位时，太阳穴的烙印恰好与光影重合。阿夜低声道：\"凶手在特定星象下作案，用浑天仪投影定位，确保烙印角度分毫不差。\"
司南翻开张恪之的官服内衬，宇文氏家徽在艾草烟中若隐若现：\"前朝宇文氏掌管钦天监时，发明了'星象定位术'，通过浑天仪投影确定祭祀方位。张恪之作为宇文氏余党，自愿成为祭品，以死激活天枢星符。\"
阿夜用银针取了一滴金色液体，滴在紫微斗数盘上。斗数盘的金属指针剧烈震颤，指向天枢星位——这是璇玑金与星象仪器的共振反应。墨九见状，立刻在羊皮纸上记录下共振频率，发现与太史局纵火案中浑天仪的青光频率完全一致。
\"药剂不仅延缓尸僵，还能增强人体对星象能量的感应。\"司南望着斗数盘的指针，\"张恪之死时，体内的璇玑金成为接收天枢星能量的媒介，所以灼痕才会呈现出金属质感。\"
阿夜忽然注意到死者眼睑内侧的金粉排列，在显微镜下竟组成一幅微型星图。星图中心是天枢星，周围六星呈逆时针旋转，与正常北斗七星的顺时针运转相反——这是波斯星象学中的\"逆轨祭祀阵\"。
\"逆轨阵代表颠覆天命。\"司南的声音冷下来，\"凶手用波斯密教的阵法，结合前朝的璇玑金技术，制造出融合中西星象术的杀人手法。\"他转头对墨九比出\"对比\"手势，少年立刻取出二十年前的验尸图，发现当时的金粉排列正是正常的顺时针运转。