年关的“罐子送礼”热潮如同冬日暖阳，给奇物斋带来了持续的热闹和丰厚的收益。怀安忙着接待送礼的管家、处理寄卖物品、回收垃圾换积分，日子充实得飞起。然而，在“许愿罐”神话被张德福的“星穹咏叹”推上巅峰之后，现实很快就给狂热的信徒们泼了一盆冷水。
这天上午，店铺刚开门不久，一个穿着洗得发白的长衫、面容愁苦、身形佝偻的中年男人，在众人或好奇或同情的目光中，挤到了柜台前。他叫王老实，是城南一间小书铺的老板。他颤颤巍巍地从怀里掏出一个破旧的、被摩挲得油亮的账本，小心翼翼地摊开，指着上面密密麻麻的记录，声音带着哭腔和一种孤注一掷的决绝：
“怀…怀掌柜…您…您给看看…我…我开满五十个了…整整五十个！一个不多，一个不少！”他的手指因为激动和长期营养不良而微微颤抖，“您看…张老板的记录…我…我都抄下来了…日期、数量、开出的东西…都记着！我有资格…买许愿罐了…对吧？”
怀安接过那本浸透着汗水和期盼的账本，上面确实工整地记录着王老实每一次开罐的日期、罐子数量和开出的物品（大部分是灰光小额银子和白级垃圾），累计正好五十个。他抬头看了看王老实布满血丝的眼睛和深陷的脸颊，心中了然。这一千两，恐怕是这位小书铺老板砸锅卖铁、甚至借了印子钱才凑出来的。他将所有的希望，都寄托在了这“许愿”二字上。
“王老板，记录无误。”怀安点点头，将账本递还，“您确实有资格购买许愿罐。一千两白银一个，您确定要买吗？”
“买！我买！”王老实几乎是吼出来的，仿佛用尽了全身的力气。他从怀里掏出一个沉甸甸、裹了好几层的布包，一层层打开，里面是各种面额的银票和碎银子，甚至还有几串铜钱，显然是他所有的家当，凑在一起，正好一千两。他颤抖着将钱推到怀安面前，眼神死死地盯着柜台下方那个上了锁的小木箱。
怀安收下那堆带着体温和汗味的钱，心情有些复杂。他转身，从木箱里取出那个带着暗金云纹的许愿罐，郑重地放在王老实面前：“王老板，许愿罐在此。祝您好运。”
整个店铺瞬间安静下来，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在王老实和他面前那个小小的罐子上。张德福开出的“星穹咏叹”带来的震撼犹在眼前，此刻，奇迹会再次上演吗？
王老实深吸一口气，浑浊的眼睛里爆发出最后的、如同回光返照般的光彩。他双手捧起许愿罐，仿佛捧着身家性命，用尽全身的力气，朝着地面中央，狠狠砸下！
“砰——！！！”
沉闷的碎裂声响起。然而，预想中那璀璨夺目的光芒并未出现。只有一道极其微弱、近乎于无的、带着浓浓灰败气息的灰光，一闪而逝，快得让人以为是错觉。
光芒散去，碎裂的陶片中间，静静地躺着…两锭十两的官银，以及一些散碎的银角子，加起来正好…两百两。
死寂。
绝对的死寂。
所有人都愣住了，难以置信地看着地上那堆再普通不过的银子。两百两？开许愿罐…只开出了两百两银子？这…这怎么可能？！