甄夫人眼中露出激赏，轻抚着梅花，赞道。
“好！果然是巧夺天工的本事！”
“二姑娘，我就豁出这张老脸，为你去顾神针面前说项一二了。”
她看向迎春，目光中带着鼓励。
“剩下的，就看你的造化了。”
***
顾神针的绣坊，清冷僻静。
初见时，那位被称作“神针”的妇人，眼皮都未抬一下。
甄夫人引荐后，迎春呈上了她为顾神针准备的绣品——那朵红梅。
顾神针接过，在阳光下久久端详。
那份精湛的技艺、蕴含其中的灵气与不屈，终于让一向严苛的顾神针眼中首露讶异。
“你叫迎春？”
顾神针终于抬眼，目光落在她身上。
“是。”
“有点意思。”
“但这不过是匠人极致。”
“双面绣，讲究的却是心境与意韵的融合。”
顾神针语气平淡。
“想留下，就从劈线开始。”
“你的第一个功课，不是花鸟，而是一片最简单的叶子。”
“要求是，‘正面生，反面枯’。”
拜师的日子，是她过去十几年人生里，从未想象过的严酷。
双面绣的根基，在于“劈线”与“藏针”。
顾神针的要求是，一根寻常丝线，要均匀劈成三十二股。
每一股都要细若游丝，韧如金石。
迎春常常耗费一个上午，指尖被磨得通红，也未必能得一缕合用的线。
不是中途崩断，就是粗细不均。
在顾神针冷漠的注视下，那些废线在她脚边堆成了小山，无声地嘲讽着她的不自量力。
她的手被针扎得布满血点，旧伤未愈，又添新痕。
更磨人的是心。
她起初以为不难，可一下针就知其天堑。
正面的绿意盎然绣出来了，反面就显得死气沉沉；反面的枯黄萧瑟有了，正面的生机又被带得萎靡。
针脚的走向、力道的轻重、丝线的色泽过渡……
差之毫厘，谬以千里。
她日夜琢磨，绣了撕，撕了又绣。
一个月过去，那片叶子在她手中始终生硬，正反两面的意境无法相融。
顾神针从不指点。
只是每日看一眼，然后面无表情地将她前功尽弃的绣品，扔到那堆废线里去。
挫败感一点点啃噬着她好不容易建立的信心。
“二木头”的阴影再次笼罩过来，在她耳边低语。
“看，你就是不行。”
“你只配逆来顺受，这点苦都吃不了，还想挣什么前程？”
她死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味，才将那几乎要夺眶而出的眼泪逼回去。
她想起三妹妹在账房算账到深夜的专注，想起甄夫人言谈间的果决。
她们的强大，都不是凭空而来的。
自己这点苦，又算得了什么？
一个深夜，她精疲力竭地坐在院中，看着水缸里漂浮的残荷。
月光下，荷叶正面浸润着水光，尚有几分绿意。
而水面倒影里的那一面，却与黑暗融为一体，显得枯败而沉寂。
是同一片叶子。
却因光与影，水上与水下，呈现出截然不同的状态。
那一刻，她心中有什么东西，悄然碎裂，又重新组合。
双面绣，绣的不仅是物。
更是光影。
是气韵。
是心境！
她要绣的不是两片独立的叶子，而是一片叶子在光影、在时空中的两个截面！
她回到灯下，重新拿起针线。
这一次，她的心格外宁静，指尖的丝线仿佛有了生命。
她不再刻意去区分“生”与“枯”。
而是将一股生命力由盛转衰的流转，注入针脚之中。
天明时，她将绣品呈给师父。
顾神针拿起那片不过指甲盖大小的绣叶，翻来覆去地审视。
正面，脉络清晰，绿意流淌。
反面，枯黄卷曲，尽显萧索。
最绝的是，两面之间有一种无形的过渡，让人能清晰地感受到时间的流逝。
“你开窍了。”
顾神针许久才开口，语气里有些微的松动。
“但这只是开始。”
接下来的日子，迎春的技艺在严苛的打磨下缓慢而坚定地增长。
从一片叶，到一朵花，再到一只蝶。
那只蝶，正面翼翅斑斓，似要迎风飞舞。
反面却必须是收拢翅膀，静栖花上的姿态。
这比“生与枯”更难。
它要求结构与动态的全然不同。
又是数月的瓶颈。
她常常在绣坊一坐就是一天，直到烛火燃尽，窗外传来更夫的梆子声。
冬去春来，将近一年。
她才终于绣成了那只“动静相宜”的蝶。
顾神针看着那只蝶，终于点了点头。
“可以出师了。”
“去，绣一幅你想绣的东西。”
迎春选择绣“鲤”。
她将自己一年来的心路历程，尽数融入了这幅《双鲤图》中。
绣品悬在空中，轻轻转动。
正面，是她在困境中挣扎的过去——双鲤逆流，金鳞在浊浪中奋力闪烁，每一片鳞都透着不屈的力量。
反面，是她期盼的未来——锦鲤越过龙门，在云海嬉戏，悠然自得，通体舒畅。
这幅绣品经甄夫人之手，被一位酷爱风雅的富商，以五百两白银求购。
当探春将那沉甸甸的银票交到迎春手上时。
迎春看着那几张薄薄的纸，眼圈一下子就红了。
这不是她第一次见到银子。
却是她用近一年的血汗、泪水与不眠不休，靠自己的双手，挣来的第一份尊严与底气。
她低下头，看着自己的手。
这双手，终于不再是用来逆来顺受的了。
它可以抓住光。
也可以，劈开荆棘，为自己绣出一个锦绣前程。