冬至说完，禁不住浑身打了个哆嗦。
蹊跷之事推算得七七八八，三人却怎么都找不出破绽，证明楚克凡不是其人。
清明暗想，即便他改头换面成了另一人活在这世上，任谁都找不出明证识破他的真身，可有一样东西是不会变的——眼神！唯有眼神骗不了人。难怪在昭临对上的那一眼，会叫他心生联想，他现在足够肯定，那张铁打的面具之下，一定是他失踪多年了的大师兄，惊蛰！
他把自己变成了另一人，让惊蛰从这世上消失了。
失去了惊蛰的消息，苑主以为他死了，此后追查墨铸主人行踪的计划，不了了之。现在，这个计划中为数不多的知情人，苑主、惊蛰、小寒，或死或失踪，隐事成迷。
依眼下所得，清明拼凑出了一些片段：正如惊蛰当年的反叛，他的失踪，是他自己一手安排的。火事发生在他失踪了半年之后，说是他费尽心机，千般算计来的谋划也不过为。既是他的苦心经营，那他一定有着更加深远的图谋，他恐怕查得了一些蛛丝马迹，而这一丝痕迹令人惧怕，但他非要一意孤行追查到底，那背后一定是他不想累及茶苑的势力！
就凭墨铸先主为他铸的那柄青蛇之剑，惊蛰就下定决心要为他是死是活，找出个答案来么？
清明自问无果，眼神瞟过面前两人，雪湘若似有话要问，清明便将这一猜度，说与了他听。
雪湘若震惊道：“楚家？若楚克凡真是惊蛰，他盯上了楚家？”
“他蛰伏的地方，必有诡秘。”
雪湘若的脸上起了阴霾。他虽不知这与爹娘的惨死有何干系，可是谋害爹娘的卷宗是惊蛰偷出的，惊蛰暗中的行事，本是为了追踪牧家叔父叔母的行迹，他寻来邧问，潜入楚家，莫不是正怀疑他们的失踪与楚家有关！
两件事背后定有关联，宫家与楚家之间，一定有旁人不知的密谋......
雪湘若登时惊奇道：“澄儿遭人诬蔑之事，难不成与此有关？”
“小雪公子此言提醒了我。”清明眼里现出寒意，“我们放过了一些事......她早有猜疑！”
往日的一幕幕在清明眼前闪过，他此时才重新在回忆里，回味起了墨铸小主人的种种表现。她本不是轻易动容的性子，那日又怎会因区区提亲之事犯愁，她愁的根本不是提亲这件事，她愁的是明知楚家人行事透露着古怪，却又无法与之正面对垒。不，她出过招了，那番对楚家少主的质问，就已泄露了她的心声，她一个人，默默在怀疑——恐怕早在景阳，与楚家少主再次会面时，她稍显主动地接近，就抱有了好奇的心思。
是他没有对此警醒，是他没有细究那女孩的细微变化。她心思细腻，直觉敏锐，早就超出了他的预料！
“她早就觉得楚家不对劲了，她嘴上不说，心里一直在意着她爹娘的事情。”
“那我岂不是、险些将她往火坑里推！”
“这不能怪小雪公子，小雪公子是看中楚公子为人坦荡，未在危难时丢下你，相信他是个值得托付终身的人选。大家有目共睹，澄儿敢当面质问楚公子，信他会坚守中正，说明她也相信，楚公子与这些事无关。”
“那我再去找一趟楚曦然，他或许已有发现。”
冬至拦道：“雪宗主，楚家现在是个危险之地，你好不容易离事实又进了一步，这一去不是自投罗网么？”
“明知是虎口，我也得亲去一趟，这是眼下唯一可入手的地方，不是么？”
几人争论不休，到底是该去楚家还是不能去。这时，外出打听情报的姑娘回来了，她隐约听见几人起了争执，快步凑到近旁，打断了他们：“你们在吵什么呢？”
冬至不想放雪湘若身犯险境，正拦着他，霜降一来，他便雀跃起来，更是想拉拢霜降评起理来：“霜儿，我们去楚克凡家中收获不小，但除此之外也不知该如何下手。雪宗主他非要去楚家，这楚家不是什么好地方，你说他这不是往火坑里跳么？”
霜降顺势问了三言两语，大略掌握了经过，听雪湘若直言，是要去会一会楚曦然，她忽地笑了，赞成道：“雪公子，你还真有必要去会他一面！”
冬至听了这话，颓然失色：“霜儿，你、你怎么还站他这边？”
清明敦促道：“先听听霜儿怎么说。”
霜降答道：“我刚从楚家探来风声，楚公子要前往徽城，参加疆域使的大选了！”
“他要参加大选？他怎么会......”雪湘若百思不得其解。
“关于他为何要去参选，说法可多了呢！可谁又清楚他怎么起了念，要去走这等不寻常的路。雪公子若要去寻他，莫要拖沓了，过几日他人可就不在邧问了。”
霜降说罢，雪湘若就要动身，她扯住他：“也不是非得现在，你现在去是见不着他的。楚家近来概不会客，你就是到了府门前，楚家的人也不会放你去见楚公子的。师兄们若是担心去楚家是自投罗网，那就不必去楚府呀，等楚公子启程前往徽城的路上，你们去途中候他，定能见到他！”
三人异口同声道：“他哪日启程？”
霜降莞尔：“三日后！”