牧梓澄被他弄糊涂了，不知这怪老头琢磨出了些什么，实话他也不当真，还说她不是她爹娘的孩子，她真是一点头绪都摸不着。到底是怪老头年岁大了，或本就疯癫？还是他知道什么她有所不知的事情呢？
可是，怪老头久居山中，双目不明，消息不灵。牧梓澄懊恼道：“我骗你做什么！他就是我爹嘛。不管先前我爹爹如何得罪了你，可他已经不在了！”
“我不信你的鬼话！”
“我们是被逼无奈才误入到你山里来的，求求你放了我们。”
“求我......我最讨厌有人求我了！装得一副假惺惺求人的可怜模样，最后害得我瞎了双眼！女娃娃，我告诉你，你越求我我偏偏就不答应！既然你说你爹是牧紫泉，正好遇上了，你就别想轻易逃走。我不管牧紫泉他人在哪里，他答应过日后要回来与我比试。你不是他女儿吗，我看就让你这个做女儿的来替他，也是不错！”
“我替他认输，跟你道歉行不行？”
“嚯！刚才在林子里你可不是这么说的呀。你们说姓牧的小子是天下间唯一能从我这迷阵中逃出、破了我这迷阵的人，刚才的得意样子去哪了？女娃娃你听好了，当年他从我这山头逃脱，那是他偷奸耍滑，从我嘴里套出了迷阵的破解之法！他还敢吹牛说自己本事大，到头来不敢与我正经比试，欺瞒于我。既然你说他来不了了，那你就得替他，履行这个约定！”
怪老头一心执着于多年前的随口之言，也不知道他是出于什么心思。牧梓澄自知根本没有这个本事与他比试，但他性子太过执拗，强人所难，眼里更是容不得沙子。
“你不是想救你那几个同伴吗？我给你机会，与我比试，咱们，就比解阵。”
现在他倒是记起这句话来了，可牧梓澄只能叹道：“我根本比不过你。”
“不必担心，只要你答应与我比试就好，我有个好主意！你若是能破了阵，就算你赢，赢了你那些朋友自然就得救了。”
“什么主意？”
“我来教你这阵法里头的玄义，看看你能不能学得会。你若是学会了破了我最高深的阵法，之前的恩怨就一笔勾销。你要是学不会，那自然破不了阵，破不了阵嘛，你就只能在这山里待一辈子了，你也不必担心太过寂寞，你的同伴会在山里化成一堆白骨，默默地陪着你......”
怪老头这话，听得牧梓澄起了一身鸡皮疙瘩——这哪是正常人会说出的话！这就是一个赌注，不光要拿她自己的性命做赔，万一真的赌输了，还要连带上好几条性命。该答应他么？
怪老头却由不得她选择。
“如此好的机会，你还犹豫？仁慈在我这可是稀罕之物，你只有两个选择：一，答应比试；二，从这跳下去。哪个选择能求得一线生机用不着我多说吧？”
怪老头尖着嗓门笑了起来，很是得意自己的安排，他眼里好像只剩下游戏寻乐，全完不顾及游戏的代价是活生生的人命。别人的性命对他来说，算什么呢？
崖底或有百丈深，牧梓澄心想，到底是这悬崖的高度难以测量呢，还是人心更深不可测？往这跳下去，一切虽都完了，至少换来轻松。她闭上眼，脑中浮现出了那些还困在林子中的人，下定了决心：“好，我学，学完就跟你比！”
“有骨气！磕头！”怪老头后退几步，给牧梓澄腾出地方来，然后他不顾背脊已屈成了秤砣，使劲昂着胸，似乎很是期待、迎候接下来极其庄严的场合。
牧梓澄懵了，不知他何来这副姿态。
怪老头挺着胸骨半晌了，也不见面前有什么动静，不快地催促起来：“怎么不动？跪下来磕头啊！想学艺，先拜师！”
拜师！这人怎么老是生出叫人猝不及防的怪念头呢？牧梓澄捉摸不透怪老头的心思，只道此人胡作非为，性情难料，怎么能随意认他作师父！一旦拜了师，万一他又变了卦，该如何是好？她不敢想，心中有几分退缩之意，可是，除了照他说的来，只有死路一条。
一番斟酌，牧梓澄跪下了，狠下这心实属不易，但她又凭什么来抵抗呢。她面朝怪老头，正式磕起了头。手心触碰到微微湿润的土地，泥土表面快要枯黄的浅草凉凉的却柔软，夜里看来要生露了，她只愿困在林子里的人，坚持得住。
三个头磕完，怪老头伸手来扶了她一把，虽然他的双眼被遮住了，却从他声音里听得出，他极其兴奋。
“乖徒儿，嘿嘿嘿——我又有了徒弟！”
牧梓澄连问及这师父究竟是何人的心思都没有，只求他能说话算数。
“现在可以开始了么？”
“乖徒儿莫要心急。夜深了，歇着吧。天亮了再说。”他说完，催促牧梓澄进到草庐中，让她自行挑了间房，便往自己的房里歇了去。