第146章有缘了
干丰十年,春。
临近辰时中，西大街的九里书斋即将开门，外头已经陆陆续续排起了队伍。
这场面并不少见,每逢名气比较大的话本先生要出新书了，总会有一批忠实读者一早守在书斋外头抢购最早发售的签名精装书册。
比如说某位在康熙朝就风靡一时，却不顾嗷嗷待哺的读者，产出年年减少的苏马力先生。
买煎饼的大爷把摊子推过来揽生意,一边跟客人们闲聊：“今儿个是哪位先生出新作，可是那位苏先生？”
“不是苏先生,是宋先生。”一文士打扮的中年男子答道，“也不是新的话本子，是游记，《宋氏游记》，在《清报》登了六年的那个！”
煎饼大爷眼睛一亮，“《宋氏游记》啊,这我知道，天桥下的说书先生常常念呢！听说最新一期,宋先生他们已经回大清了？”
另一排队者道：“说书先生翻来覆去地讲,老早滞后了！宋先生他们去年就回来了，这不又过了小半年，才理好书稿,成册刊印。今日是首发，九里书斋老规矩，前百册有先生的亲笔签名。”
“贵不贵,我也买本给我家孙孙看看,”煎饼大爷去翻钱袋子，“都说读万卷书不如行万里路,可行路费时费金银，咱们这些没钱没闲的普通老百姓，能从《游记》上见识见识，就不错啦！”
……
巳时，一个十六七岁的少年跑进书斋，气喘吁吁地喊道：“老板，拿一本《宋氏游记》，要签名版！”
微胖的老板翻动手中书册，头也不擡，“现在才来，早没啦！”
“没了？”少年拧着眉头，纠结了一会儿，“那，平装版也行，给我拿三本。”
老板擡头给了他一个同情的眼神，“也没啦，今儿个是每月外头书商来进货的日子，首印的一千册通通没了，再版等一年后吧。”
“一年？！”
老板点头，“是啊，我也想多卖些，可东家说了，初版出得太潦草，先生不满意，还得再修校几回，估摸着总得一年半载。”
少年垮了肩，视线下移，落到老板手上，忽地一亮，“这不是还有嘛！”
“这不行，不能卖给你。”老板当即缩回手。
少年猜想书店老板也是宋先生的书迷，拿出钱袋，试图利诱：“我可以出两倍，不，三倍的钱，请老板割爱。”
老板“嗐”了一声，无奈道：“我也就这会儿过点眼瘾，这是贵人早定下的，旁的，一本都没了。”
少年还想再劝，又有一人大步踏进门来。
“老板，我书呢？”
见了来人，老板变脸一般挂上讨好的笑，将手中书册抚平放入一边的锦盒内，双手奉上，“旺爷您来了，书给您留着，收好。”
少年瞪圆双眼，那盒子里竟有整整一叠《宋氏游记》！
这位老板口中的贵人“旺爷”接过书，扔了锭银子在桌上，“谢了啊。”
老板忙推辞：“这，我哪能收您的书钱。”
那人擡手随意摆了摆，“不是书钱，赏你的！”
旺爷生得人高腿长，来去匆匆，带走了少年心心念念的《宋氏游记》。
回过神来，少年拔腿追出去。
“这位大哥，这位大哥，且留步！”
“你在喊我？”直到被人绕到身前拦住，旺爷才发现“大哥”竟是喊他，顿感不爽，“不是，你乱喊什么啊，我一看就比你年轻好不好！”
少年定睛一看，眼前人虽然比他还高一个头，但眉眼模样并不成熟，嗓音沙哑，应是在变声期，立即改口：“这位小弟——”
“你才小弟！”旺爷瞪他。
那还不如叫他大哥。
“这位小兄弟，”少年冲他作了个揖，“在下沈启，乃国子监学子。恕在下冒昧，在下方才无意看到，你有这许多册，可否匀我一本？在下愿意出三倍，不，五倍银钱。”
“知道冒昧你还问？”旺爷双手环胸，皱眉反问，“你看小爷我像缺钱的人么？”
沈启又上下打量了他一番，这位旺爷非满非汉，看衣着发饰就知道是蒙古人，衣饰华贵，编发都用上金线，至少看起来比自己有钱多了。
利诱不成，沈启动之以情：“我寻这游记，是为了给家父做寿礼，家父——”
旺爷“唉”了一声打断他，“巧了么不是，这书啊，我也是要拿去孝敬我家中外祖母的，还有姨母舅舅，家里人多，分不过来，抱歉啊。”
沈启拦他，“小兄弟，你行行好，就匀我一册！”
“拉旺多尔济！”
两位纠缠着的少年循声回头，见一对同样衣着华贵、气度不凡的中年夫妻相携走近。