“没什么。”宁念摇摇头，“只是觉得……有些不真实。”
从废墟女王到三界执印者，从祭品到和平使者，这一切变化太快，快得让她时常有种身在梦中的错觉。
玄苍没有再追问，只是安静地继续为她剥下一颗果子，用这种无声的方式陪伴着她。
当车驾终于驶入帝都的城门时，预想中的剑拔弩张并未出现。街道两旁早已清空，无数百姓被官兵拦在远处，伸长了脖子，朝着这架象征着魔界最高权力的车驾投来复杂难言的注目礼。那目光里，有恐惧，有好奇，有敬畏，还有一丝丝劫后余生的庆幸。
宁念透过车窗的纱幔，看到了那些熟悉的街道，熟悉又陌生的面孔。她曾在这里狼狈地逃窜，也曾在这里被千夫所指。如今归来，心境已是天壤之别。
车驾缓缓行至街心，忽然，一个扎着羊角辫的小女孩，不知从哪里挣脱了父母的怀抱，像只小炮弹一样冲了出来。她怀里抱着一捧在路边采的、还带着泥土芬芳的野花，跌跌撞撞地跑到车前，被护卫的气场吓得小脸发白，却还是鼓起全部的勇气，仰着脏兮兮的小脸，将花束高高举起。
“给……给神仙姐姐……”她的声音细弱蚊蝇，带着哭腔，“谢谢神仙姐姐，救了我们。”
宁念示意车夫停车。
她推开车门，亲自走了下去。在无数道目光的注视下，她弯下腰，从那个快要哭出来的小女孩手中，接过了那束有些蔫了的野花。
“谢谢你。”宁念对她露出一个真正的笑，温柔得能融化冰雪，“花很漂亮，我很喜欢。”
小女孩愣愣地看着她，忘了哭泣，直到被匆匆赶来的父母抱走，还一个劲地回头张望。
就在此时，前方不远处的一家包子铺忽然一阵骚动。一个身材壮硕、围着油腻围裙的汉子，像疯了一样挤开人群，冲到近前。当他看清宁念的脸时，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，用额头奋力地撞击着青石板路，发出沉闷的声响。
“小姐……不，大人！是小人！小人王二啊！”他涕泪横流，泣不成声，“小人对不起您！小人当年太懦弱了！没能……没能为您多做点什么！”
宁念的脚步顿住了。她认出了他。
是那个在冰冷绝望的侯府里，唯一一个在深夜偷偷给她塞过一个冷馒头的小厮。那个馒头又冷又硬，却支撑着她熬过了最难的一个夜晚。
她走上前，亲自将他从地上扶起，动作温和而坚定：“我记得你。在那个地方，你是唯一给过我善意的人。不必如此，都过去了。”
她从袖中取出一只分量不轻的钱袋，塞进他的手里：“好好做生意，以后会更好的。”
王二捧着钱袋，激动得浑身发抖，语无伦次，只会一个劲地道谢。