午后的阳光正烈，青石板路上蒸腾着若有若无的暑气。
褚玄陵刚将老道士的笔记锁进樟木匣，指尖还沾着檀木的清苦，门外便传来三声叩响。
那敲门声很特别——第一下轻，第二下重，第三下又轻，像在试探什么机关。
他的瞳孔微微收缩，系统界面突然跳出猩红提示：
"检测到特殊能量波动，来源：门外。
"
手刚触到桃木剑柄，门扉外便传来一道沉稳的男声：
"褚先生，冒昧来访。
"
门开的瞬间，穿黑色风衣的男人撞进视野。
他个子很高，肩线绷得像刀背，胸前别着枚金色龙徽，在阳光下泛着冷光。
最引人注目的是他的眼睛，深褐色瞳孔里浮着层淡金，像淬了熔金的黑曜石。
"龙组第七分局，联络员周行。
"男人递出证件，指尖骨节分明，虎口处有淡粉色的旧疤，
"褚先生最近在蓝城处理的几桩邪祟案，我们都备了案。
"
褚玄陵侧身让他进门，余光瞥见对方鞋跟沾着星点泥渍——是蓝城郊区新翻的红土，今早他刚去过那里。
"周先生找我，是查案还是...
"他虚指茶桌，
"喝茶？
"
周行坐下时，风衣下摆带起一阵风，吹得案头的符纸簌簌作响。
他从公文包取出个密封袋，里面装着截焦黑的断指，指节处缠着褪色的红绳：
"这是三天前，在西环巷鬼楼找到的。
"
褚玄陵凑近看了眼，瞳孔骤缩。
那红绳的编法他再熟悉不过——是玄门盟内门弟子的本命绳，用三十六根血丝线绕成，断指上还凝着未散的阴煞。
"玄门盟有人和妖盟做局。
"周行指尖敲了敲密封袋，
"他们引鬼煞入巷，却故意留了活口。
我们查过，那鬼楼地下埋着块阴脉石，能加速阴脉裂隙扩张。
"
窗外蝉鸣突然拔高，褚玄陵摸出铜钱串在掌心摩挲。
三枚通宝相击的脆响里，他想起陈长老说的
"阴脉里封着东西
"，又想起昨夜齐云山泛青的下颌——那根本不是妖力侵蚀，是长期接触阴脉石的寒毒。
"龙组不便直接介入民间玄门事务。
"周行突然放软语气，
"但褚先生不同，您无门无派，又有真本事。
我们希望您做个...第三方见证者。
"
"见证什么？
"褚玄陵垂眸看茶盏里浮沉的茶叶，
"见证玄门盟自相残杀，还是见证龙组坐收渔利？
"
周行笑了，眼角细纹里带着点无奈：
"褚先生，您该知道两个月前青山市的事。
玄门盟说那是千年老鬼作祟，可我们在废墟里挖到了妖盟的引魂铃。
"他身体前倾，声音压得更低，
"现在蓝城的阴脉裂隙在扩大，若再没人拦着——
"
"砰！
"
一声闷响炸在门外。
褚玄陵两步跨到窗边，推开半扇木窗。
巷子里正走过七八个玄门盟弟子，为首的穿玄色劲装，腰间悬着鎏金执法牌——是玄门盟执法堂的人。
被押着的修士满脸血污，左眼眶肿得只剩条缝，却还在嘶喊：
"我没勾结妖盟！
那些阴脉石是齐师兄让我...
"
"闭嘴！
"押他的弟子用剑鞘猛砸他膝盖。
人群最前面的青年突然转头。
齐云山。
他今日没穿那身绣云纹的道袍，换了件玄色短打，腰间挂着褚玄陵在议事厅见过的镇邪铃。
阳光照在他脸上，却照不亮那双眼睛——黑瞳里浮着层死灰，像被墨汁浸过的玻璃珠。
"齐师兄，这疯子乱咬人！
"押人的弟子讨好地笑。