"守门人
"的镇阴钱，像根淬了毒的针，扎破了他心里最后一层侥幸。
"秋生，去把我那箱老黄纸搬来。
"九叔突然起身，道袍下摆扫过李四狗子的膝盖，
"文才，把院里那筐糯米抬到门槛底下。
"
"师父，您要干啥？
"文才扛着糯米袋，额角的草屑又沾了不少。
"布防。
"九叔从秋生手里接过黄纸，抽出一张朱砂笔在上面疾走如飞，
"任家能把活傀儡送到咱们眼皮子底下，说明他们在镇子里埋了钉子。
义庄是咱们的根，得先把根扎瓷实了。
"
他踩着条长凳，将画好的通幽符贴在门楣上。
符纸刚碰到木头，便腾起一缕淡青色的烟，在半空凝成个旋转的太极图。
"这道结界能辨阴阳。
"九叔跳下来，又递给秋生一串铜铃，
"把这镇灵铃挂在院墙上——要是有阴物或者活傀儡靠近，铃铛会响得比阿黄还凶。
"
秋生踮脚挂铃铛时，文才蹲在门槛边撒糯米。
他捏着米的手突然顿住：
"师父，这糯米不是驱尸用的吗？
"
"现在要防的不只是尸。
"九叔摸出把桃木钉，
"活傀儡的魂被锁在镇阴钱里，他们的血是冷的，汗是腥的。
糯米能逼出他们身上的阴煞气——
"他猛地将桃木钉钉进门槛缝隙，
"等他们跨过这道坎儿，就是咱们收网的时候。
"
文才突然一拍脑门：
"对了师父！
您昨儿说要做通灵镜，我今儿在杂货铺瞧见块没打磨的铜镜，这就去买——
"
"别急。
"九叔笑着按住他肩膀，从怀里摸出张画满符文的黄纸，
"通灵镜要拿符水养七日，你先把这张聚魂符抄十遍。
"他转向秋生，
"你去后山林子砍三根新鲜的柳树枝，要手腕粗的，太阳落山前回来。
"
两个徒弟应了声，风风火火地跑出门。
九叔望着他们的背影，嘴角刚扬起半寸，突然听见脚边传来
"叮
"的一声——镇阴钱不知何时从符袋里滚了出来，正躺在青石板上，表面泛着诡异的幽蓝。
他弯腰捡起铜钱，指腹刚触到刻痕，脑海里突然闪过片段：血色的棺材，腐烂的红绸，还有个裹着寿衣的影子在笑。
"九叔？
"
九叔猛地回神，见文才举着面铜镜站在门口，镜片上还沾着木屑。
"买着了！
"徒弟的脸被夕阳染得通红，
"老板说这是从旧宅拆下来的，说是能照见脏东西——
"
"好。
"九叔将铜钱重新收进符袋，拍了拍文才的肩，
"晚上咱们就试试。
"
月亮爬上义庄的屋檐时，三人围坐在院中的石桌旁。
秋生抱来一捆干柴，火舌舔着柳树枝，噼啪作响。
文才举着通灵镜凑近火焰，铜镜表面渐渐浮起一层白雾。
"师父，您白天说咱们不是为了杀僵尸活着。
"秋生拨了拨柴火，火星子溅到他鼻尖，
"那是为了啥？
"
九叔望着跳动的火苗，灰瞳里映着暖光：
"为了守住人心。
"他说，
"僵尸再凶，不过是行尸走肉；可要是人心被阴煞迷了，那才是真正的大祸。
"
文才挠了挠头：
"师父您说得这么高深，我咋听不明白？
"
九叔抄起根柴枝敲他脑门：
"那就先学会别把符纸画歪了再说。
"
秋生憋着笑，往火里添了把柴：
"我明白。
就像李狗子这样的，要是咱们不管，他要么被脏东西啃了魂，要么就成了任家的刀。
咱们守住他，就是守住镇子里的光。
"
九叔欣慰地看了眼大徒弟，刚要说话，阿黄突然从柴房窜出来，对着西边的山林狂吠。
它的尾巴紧紧夹在两腿间，喉咙里发出压抑的呜咽——那是见着比千年僵尸更危险的东西时才会有的反应。
三人同时站起。
九叔摸出腰间的桃木剑，目光扫过院墙上的镇灵铃——此刻铃铛纹丝未动，可空气里却浮着股腐木般的腥气。
"阿黄，去看看。
"九叔轻声道。
黄狗低嚎一声，箭一般窜出院子。
文才抄起糯米袋要跟，被九叔拉住：
"别慌。
"他望着漆黑的山林，符袋里的镇阴钱又开始发烫，
"有些事，得咱们自己去弄明白。
"
夜风突然转了方向，卷着些细碎的纸钱飘进院子。
文才打了个寒颤，刚要说话，就听见山林深处传来
"咔
"的一声——像是某种金属齿轮咬合的声响。
九叔的手指在剑柄上收紧。
他望着那团笼罩在山林上的黑雾，突然想起李四狗子说的
"任·守门人
"。
或许，任家真正的秘密，从来都不在棺材里。
而此刻，在离义庄三里外的山坳里，一个裹着黑斗篷的身影正缓缓合拢手中的旗幡。
旗面绣着的百鬼图在月光下泛着幽光，最中央的位置，用金线绣着个
"任
"字。
"九叔。
"他的声音像是两块石头在喉咙里摩擦，
"你以为布了结界就能守住？
"
山风卷起他的斗篷，露出腰间挂着的一串镇阴钱——每一枚背面，都刻着
"任·守门人
"。
而在更远处的军营里，几顶灰色帐篷在夜色中若隐若现，帐篷外的灯笼上，同样绣着个褪色的
"任
"字。
(欲知后事如何，请听下回分解)