"那影子的味儿...像极了我太奶说的'冥渊邪修'。
"
萧承煜摸出袋猫条抛给它，目光却落在苏挽霜发梢晃动的银铃上——那是苏家暗卫行动的暗号。
他能听见楼下街道传来卖烤串的吆喝，能闻到白绫煮的桂花酒酿香，可这些人间烟火里，正有一张无形的大网，正随着夜色的加深，缓缓收紧。
"明晚八点。
"他对着虚空轻声说，像是在对某个藏在黑暗里的存在宣战，
"北渊妖窟见。
"
苏挽霜的手机屏幕亮起，是暗卫传回的消息：
"目标区域布控完成。
"她把手机倒扣在桌面，指尖轻轻搭在萧承煜手背。
两人掌心相贴的地方，九曜环的金光与苏家传家玉牌的青光缠绕在一起，像两簇即将燎原的火。
命运的齿轮，终于，转到了最危险的那一环。
镇妖楼内，苏挽霜的手机屏幕刚暗下，她指尖便按上颈后那枚银色蝶形坠饰——苏家历代家主的传讯秘宝。
随着灵力注入，坠饰表面浮现出细密的青纹，她对着空气沉声道：
"启'锁龙阵'，调遣玄甲卫、机关堂十二匠，三刻内集于北渊妖窟西南岗。
"
话音未落，窗外掠过三道黑影，正是苏家影卫领命而去的残影。
她转身时发间银铃轻响，玄铁匕首已被收进袖中，取而代之的是一方刻满古篆的青铜匣。
打开匣盖，十二枚巴掌大的玄铁机关人
"咔嗒
"弹起，眼瞳处的夜明珠映着她紧绷的下颌线：
"林清瑶的护卫擅长精神攻击，机关人内置'破妄镜'，专克阴邪幻术。
"她指尖划过机关人后背的符纹，
"再让机关师在妖窟入口埋'地火雷'，地仙境以下修士沾到火星就脱层皮——
"
"苏大当家。
"萧承煜忽然握住她手腕，九曜环的金芒与她腕间家传玉牌的青光在相触处泛起涟漪，
"你该留三分力防那影子。
"他指腹轻轻摩挲她掌心的薄茧，那是常年握剑磨出的痕迹，
"冥渊邪修的手段...我前世见过。
"
苏挽霜的手指在他掌心蜷了蜷，眼底的冷硬褪了几分：
"我调了太爷爷的'镇山弓'，玄铁箭簇浸过千年寒潭水，专破邪修虚体。
"她抽回手，将青铜匣扣上时力道极轻，
"你且去当饵，剩下的...交给我。
"
萧承煜望着她转身走向暗阁的背影，喉结动了动。
直到她的脚步声消失在楼梯转角，他才低头看向九曜环——裂痕里的金芒正随着呼吸般的节奏明灭，像在应和某种远在十里外的心跳。
"来了。
"他低语。
江城郊外的北渊妖窟入口，暮色正浓。
萧承煜倚着块布满青苔的嶙峋巨石，脚边散落着半袋未吃完的猫条——阿橘说这味儿能引妖修放松警惕。
他望着前方雾霭弥漫的洞窟，风卷着腐叶掠过他肩头，带着若有若无的腥气。
九曜环突然灼烫，烫得他手指蜷起。
金芒如活物般窜上手臂，在他手背凝出一道淡金色的追踪纹，直指洞窟深处。
"萧承煜！
"
冷厉的女声撕裂夜色。
林清瑶从雾中走出，月白道袍沾着星点血渍，腕间的妖诅印记已爬至小臂，青紫色纹路像蛇群般蠕动。
她腰间降魔剑嗡鸣出鞘，剑锋指向萧承煜咽喉：
"你当我是蠢的？
逆命之钥这种鬼话也信？
"
萧承煜直起身子，指尖漫不经心敲了敲九曜环。
金芒顺着他的动作流转，在两人之间划出半透明的结界：
"你信的从来不是逆命之钥。
"他歪头笑，眼底却无半分温度，
"你信的是...我前世的至尊骨。
"
林清瑶的瞳孔骤缩。
降魔剑的嗡鸣声陡然拔高，剑锋压下三分，在萧承煜喉结处划出一道血痕：
"你果然知道！
"她的声音发颤，像是被什么东西掐住了喉咙，
"那骨能助我证道...能让我杀你十次百次——
"
"杀我？
"萧承煜突然抬手，指腹按在剑尖上。
鲜血顺着剑锋滴落，在他手背绽开红梅，
"上次你趁我突破时偷袭，这次...
"他猛地握住剑身，玄铁剑在他掌心发出哀鸣，
"我们公平较量如何？
"
林清瑶的手腕在发抖。
她能感觉到降魔剑在抗拒，像在害怕什么——这把跟了她三年的剑，竟在面对萧承煜时生出了退意。
妖诅印记突然剧烈灼烧，痛得她额头沁出冷汗。
她望着萧承煜染血的手掌，忽然笑了：
"公平？
你以为这妖窟里只有我？
"
九曜环的金芒猛地暴涨。
萧承煜的瞳孔收缩成细线——他感知到了，就在洞窟最深处，有团比夜色更浓的阴影正在凝聚，那气息与阿橘描述的
"冥渊邪修
"如出一辙。
"清瑶，你太慢了。
"
阴恻恻的声音从洞窟里飘出。
林清瑶的脸色瞬间惨白，她转头看向黑暗，声音带着哭腔：
"大人，我这就——
"
"不必。
"那声音打断她，
"我要的...是他的骨。
"
雾霭突然翻涌。
萧承煜望着林清瑶身后逐渐显形的黑影——那东西没有具体形态，却能看出近似人形的轮廓，皮肤下翻涌着墨绿色的脓浆，眼眶里是两团跳动的幽火。
它的
"视线
"扫过萧承煜时，九曜环的金芒剧烈震荡，像是在与某种更古老的力量对抗。
"萧承煜。
"苏挽霜的声音从他左侧传来。
他转头，正看见她站在不远处的山岩上，身后十二具玄铁机关人呈扇形展开，镇山弓在她手中泛着冷光，
"我的箭，已对准它的命门。
"
黑影的幽火眼瞳转向苏挽霜，发出刺耳的尖笑：
"古武世家的小女娃...也配伤我？
"
萧承煜望着黑影，又望向苏挽霜。
夜风掀起他的衣摆，九曜环的金芒与苏家玉牌的青光在两人之间交织成网。
他忽然笑了，笑得肆意又张扬：
"你以为这里只有你？
"
洞窟外的山岗上，十二道玄铁机关人同时抬臂，掌心的破妄镜折射出刺目金光；东南方的枯树林里，地火雷的引信
"噼啪
"作响；更远处，玄甲卫的玄铁战马踏着碎叶奔来，马蹄声如擂鼓。
林清瑶望着这一切，突然尖叫着挥剑：
"杀了他！杀了他！
"
黑影却没有动。
它的幽火眼瞳里浮起一丝兴味：
"有意思...原来这局，是你们给我设的。
"它
"看
"向萧承煜，
"但你以为，凭这些就能困住我？
"
九曜环的金芒突然刺痛眼球。
萧承煜感觉至尊骨的位置发烫，前世记忆如潮水涌来——他看见自己手持九曜环，斩落过同样的黑影七次。
"试试看？
"他说。
夜色笼罩下的妖窟，杀意弥漫。
下一刻，战斗即将爆发，而真正的敌人，似乎...才刚刚看清自己踏入的，究竟是怎样的陷阱。