"方才那小地鼠说，明早巷口的早餐铺会多煮十碗热粥——说是要给咱们镇妖楼'壮胆'。
"
萧承煜笑了。
他抬头望向镇妖楼的匾额，朱漆在夜色里泛着暖光。
系统提示音再次响起：
"检测到妖修气运凝聚，镇妖楼可解锁新功能——
"
他没听完。
因为他看见白绫站在街对面，冲他轻轻颔首。
而在更远处的高楼上，有双眼睛正透过望远镜盯着这里，指尖捏碎了张写满
"镇妖楼
"的符纸。
"有意思。
"那声音低低的，混在夜风里，
"看来得让玄门的'老朋友'们，多操操心了。
"
晨光漫过青石板路时，萧承煜蹲在摊前擦着最后一面平安镜，眼角余光瞥见阿橘晃着尾巴从巷口窜回来，耳尖沾着片梧桐叶。
"都传开了。
"猫妖压低声音，肉垫拍了拍他手背，
"张大爷带着卖早点的李婶、修鞋的王伯，还有三个昨夜围观的凡人阿婆，这会儿正往这边赶呢。
"
萧承煜指尖的布顿了顿。
他望着镇妖楼门楣上被北冥家火把熏黑的痕迹，喉结动了动——昨夜那些被踢翻的灵果摊、被踩碎的糖葫芦，此刻都像针一样扎在他心口。
但更让他攥紧平安镜的，是人群里那个缩在老龟身后的兔妖阿萝，她红着眼眶捡糖葫芦时，发尾的绒毛都在发抖。
"该让他们知道，谁才是妖市的主心骨。
"他把平安镜轻轻放回木架，起身时摸了摸阿橘的脑袋，
"去把我藏在柜台下的那捆竹板拿来。
"
话音刚落，巷口就炸开嚷嚷声。
张大爷举着块歪歪扭扭的木牌冲在最前，牌上用红漆写着
"还我萧老板公道
"，李婶端着刚出锅的豆浆，王伯扛着修鞋的工具箱，三个阿婆举着鸡毛掸子，连卖灵草的婆婆都拄着拐杖，秤杆上挑着串响铃。
"北冥家欺人太甚！
"张大爷把木牌往地上一杵，震得青石板嗡嗡响，
"前日我孙子发烧，萧老板给的平安符贴床头，半夜烧就退了！
你们说他藏妖物，我第一个不答应！
"
李婶把豆浆往萧承煜脚边一放，烫得直甩手：
"我家灶王爷都夸萧老板心善，前日帮我收了偷油的耗子精——那耗子精可是化形期的！
"她突然拔高嗓门，
"要查镇妖楼？
先问问我这锅滚水答不答应！
"
人群越聚越密，连几个下早班的凡人白领都停下脚步，掏出手机拍照。
萧承煜站在摊后，望着这些他曾经摆地摊时熟络的街坊，喉间突然发紧。
阿橘蹭着他裤脚，猫耳抖了抖：
"他们...真的不怕？
"
"怕过。
"萧承煜弯腰捡起块被踩碎的糖葫芦，糖渣扎得手指生疼，
"但现在他们知道，有人敢站出来护着他们。
"他抬头时，目光扫过人群里某个缩在角落的灰影——那是赵青崖，正不动声色地往北冥家护卫聚集的街角挪。
赵青崖的掌心沁着汗。
他扯了扯皱巴巴的青布衫，故意踉跄着撞在一个北冥家护卫身上。
"对不住对不住...
"他抬头时露出半张脸，正是那护卫曾在玄门见过的外门弟子模样，
"王大哥？可算找到你了！
"
护卫王铁柱愣了愣，瞳孔突然收缩：
"赵...赵师弟？你不是被魂钉控制...
"
"嘘——
"赵青崖迅速捂住他嘴，拉着人往巷子里带，
"我逃出来了！可玄门说我是妖修同党，现在只有北冥家能信！
"他压低声音，
"昨夜那镇妖楼的事...王大哥能不能跟我透个底？我...我想戴罪立功。
"
王铁柱的喉结动了动。
他望着赵青崖眼底的恳切——那是他在玄门时最熟悉的、外门弟子对上位者的讨好。
"上头说...
"他凑近赵青崖耳边，
"今夜子时三刻，趁妖修们聚灵最弱的时候强攻。那楼里肯定藏着大妖，家主说了，谁先破楼，赏百年灵酒！
"
赵青崖的指甲掐进掌心。
他望着王铁柱腰间晃动的玄铁令牌，突然想起自己被魂钉穿脑时，这张脸也在围观人群里——当时他缩在最后，连句求情的话都不敢说。
"谢王大哥。
"他扯出个笑，
"我...我去买壶酒，咱们稍后再叙。
"
等王铁柱的背影消失在街角，赵青崖立刻转身狂奔。
他跑过卖灵果的摊子时，撞翻了半筐杨梅，红汁溅在青石板上，像极了当年玄门刑堂地上的血。
暮色漫进镇妖楼时，萧承煜正对着系统面板皱眉。
"时空签到
"功能的蓝色光门在楼中央旋转，门后隐约能看见飞檐斗拱的宋代炼器坊，炉火烧得正旺。
"所有重要物资都搬了？
"他转头问金羽。
"聚灵阵盘、百妖丹、白绫给的那卷《化形要诀》，全塞进去了。
"金羽甩了甩尾羽，
"阿橘带着小妖们守在空间入口，说要给宋代的老匠头们表演抓蝴蝶。
"
"人呢？
"
"白绫去妖市安抚摊主，赵青崖刚回来报信。
"金羽的鸟喙点了点楼梯口——赵青崖正扶着栏杆喘气，额角的汗把头发黏成绺，
"子时三刻，北冥家带了三十个凝气境护卫，还有北冥烈的亲卫队长，据说会锻体境巅峰。
"
萧承煜摸了摸腰间的镇妖令。
系统提示音在识海响起：
"检测到危险系数提升至78%，是否启动空间保护？
"他盯着窗外渐浓的夜色，突然笑了：
"让他们来。
"
子时的钟声响过第三下时，北冥烈的玄铁剑划破了镇妖楼的门帘。
他举着火把冲进去，却被扑面而来的空荡撞得踉跄——柜台翻倒，货架歪斜，连半片灵草碎屑都没留下。
"人呢？！
"他反手揪住跟进来的护卫，
"不是说他们聚灵最弱？
"
护卫战战兢兢地指了指墙角：
"楼...楼里有股怪风，奴才刚跨进来时，好像看见道蓝光...
"
"废物！
"北冥烈踹翻旁边的木架，碎木片擦着赵青崖方才站过的位置飞过。
他盯着墙上被撕下来的
"万妖图鉴
"残页，突然意识到什么，瞳孔骤缩，
"那姓萧的...早有准备！
"
夜风卷着碎纸从破门灌进来。
北冥烈望着满地狼藉，忽然听见楼外传来细碎的铃铛响。
他冲出去时，只看见街角的梧桐树上挂着个褪色的铜铃，在月光下晃出半道残影——像极了白日里那个天机童子腰间的东西。
镇妖楼的断梁后，道青影贴着墙根溜进来。
她戴着斗笠，面纱下的嘴角勾起抹笑。
指尖抚过被北冥烈踩碎的平安镜，镜面突然泛起微光，映出镜底刻着的
"萧
"字。
"有意思。
"她摘下单边耳坠，轻轻放在碎镜旁——那是枚雕着风铃草的银饰，在暗夜里泛着冷光，
"看来得让他知道，有些秘密，藏不住的。
"