晨光漫过窗棂时，萧承煜刚把最后一片碎瓷扫进簸箕。
手机在裤袋里震动两下，他掏出来，黑屏的屏幕突然亮起幽蓝光芒——系统提示框像气泡般浮出来，字迹金红如血：
"检测到附近妖气波动增强，请选择是否激活'妖灵值'收集功能。
"
"这玩意儿来得倒是时候。
"他指尖点在
"确认
"上，眼前倏地浮现出一条金色进度条，0
100的数字在视网膜上跳动。
镇妖楼虚影在意识里轻轻震颤，二楼
"万妖图鉴
"的牌匾突然明灭两下，他想起昨夜被雷符炸碎的柜台——凡楼升仙楼需要的灵气，怕是要从这妖灵值里来。
"承煜哥哥？
"阿橘凑过来，尾巴尖扫过他手背。
她刚用湿毛巾擦了耳朵上的焦灰，发顶翘起几缕炸毛，像团没揉匀的棉花糖，
"你在看什么？
"
"新功能。
"萧承煜屈指弹了弹她的耳朵尖，瞥见进度条旁浮起个半透明的罗盘，指针正缓缓转向西南方向，
"去把我竹筐里的青蚨符拿过来。
"
阿橘应了声，蹦跳着钻进里屋。
他望着罗盘指针，指尖摩挲着腰间镇魂铃——那是用千年桃木芯雕的，此刻正随着妖气波动微微发烫。
夜市后巷的桂树底下，有团若有若无的红雾在罗盘上凝成小点，凝气中期的修为，比阿橘高上两重，却藏得极深，像块浸在墨汁里的玉。
"给。
"阿橘捧来符纸，发顶的炸毛被她悄悄压平了，
"要贴在哪儿？
"
"你假装去买豆浆。
"萧承煜把三张青蚨符折成纸鹤，分别塞进她的耳后、袖口和裙角，
"走到巷口第三棵桂树就停下，要是看见穿旗袍的姐姐，就说'阿婆的豆浆多放糖'。
"
猫妖耳朵动了动：
"那姐姐是妖怪吗？
"
"可能是客人。
"他捏了捏她的后颈，像从前撸流浪猫那样，
"别怕，我在你影子里。
"
阿橘吸了吸鼻子，抱着竹篮跑下楼。
萧承煜站在窗边，看她的身影消失在晨雾里，这才摸出张空白符纸，咬破指尖画了道追踪咒——符纸腾起淡青色火焰，灰烬飘向西南，正合罗盘指针的方向。
半小时后，夜市开始热闹起来。
卖豆浆的阿婆支起铁锅，油墩子的香气混着桂花香漫过来。
萧承煜蹲在摊位后擦铜铃，余光瞥见巷口那抹红——月白色旗袍，袖口绣着缠枝牡丹，发间插支翡翠步摇，正是罗盘上的红点。
她站在桂树下，指尖轻轻拂过树皮，几片叶子突然打着旋儿飘起来，在她掌心凝成水珠。
"老板。
"女子走近时，风里多了丝甜腻的果香，像熟透的荔枝，
"这枚八卦镜怎么卖？
"
萧承煜抬头，撞进双泛着金纹的眼。
那是狐狸的瞳孔，晨起时未完全收缩，细长如线。
他假装没看见，挠了挠后颈：
"这镜子可不一般，是从西山老坟头挖出来的，镇过三百年的老鬼。
"
"哦？
"女子轻笑，指尖划过镜身，镜面上立刻浮现出半朵火狐图腾，又飞快消失，
"那老板懂行么？
"
"懂不懂行的，看您给价。
"他抄起旁边的旧符纸晃了晃，
"比如这张驱邪符，百年老符，一千块。
"
女子眼尾微挑，金纹在眼底一闪：
"一千块够买十车黄纸。
"
"那是您没看出门道。
"萧承煜把符纸翻过来，指腹重重按在朱砂印上——符纸突然泛起微光，隐约能看见
"敕令
"二字，
"这是太虚观的镇观符，当年......
"
"打住。
"女子抬手按住他手腕，指尖凉得像浸过井水，
"我姓苏，叫小九。
"她松开手时，掌心多了枚玉牌，刻着只蜷成球的小狐狸，
"我要这符，换你个消息。
"
萧承煜盯着玉牌，镇妖楼在意识里
"嗡
"地响了声——这是妖修的身份玉，刻着本命妖纹。
他把符纸推过去：
"什么消息？
"
"最近江城里......
"
"叮铃——
"
镇魂铃突然剧烈震颤，震得他虎口发麻。
萧承煜抬头，看见斜对面茶楼二楼的窗户被风吹开，道袍一角闪过。
桂花香陡然浓了十倍，混着檀香刺得人鼻腔发疼——那是玄门特有的
"清秽香
"，专门用来掩盖修士气息。
小九的瞳孔瞬间缩成细线，手按在旗袍盘扣上，那里鼓起小块，像是藏着短刃。
"阿橘！