阿念声音哽着，后半句"会护着我"哽在喉咙里，怎么也说不出口了。
她不是真的不懂，只是不肯信。
小时候瑲玹在皓翎做质子，阿念爬树掏鸟窝摔下来，是瑲玹伸手接住她，胳膊被砸得青了一大块，还笑着说"阿念别怕，以后表哥护着你"......那些暖乎乎的事还在心里头焐着，怎么转头就要成敌人了？
窗外的风卷着梧桐叶沙沙响，书房里静得能听见阿念压抑的抽噎声。
蓐收站在一旁，眉头皱着，却不好再多说什么——他是武将，只知道兵来将挡，可这些扯着旧情的弯弯绕绕，他说不明白，也劝不了。
小夭替阿念擦了擦眼泪，指尖擦过她泛红的眼角，轻声道，
"阿念，还记得去年你生辰，瑲玹送的南疆宝石吗？那宝石是南疆进贡给西炎的贡品，他能送来给你，是念着旧情；可如今他要打皓翎，是因为皓翎挡了西炎的路，这也是真的。"
她顿了顿，声音放得更柔，
"帝王心里，旧情是真的，江山也是真的。有时候......江山比旧情重些。"
阿念怔怔地听着，眼泪还在掉，却不抽噎了。
她望着小夭，眼神里慢慢褪去了方才的慌乱，多了点茫然的清明，像蒙着雾的湖被风吹散了些水汽。过了好一会儿，她才喃喃道，
"所以......他不是疯了，也不是被人骗了，他就是......要打我们？"
皓翎王点了点头，拿起玉尺轻轻敲了敲案上的舆图，舆图上西炎与皓翎的边界被朱砂标得清清楚楚。
"过几日他的兵就该到淮水了，蓐收已经去调兵布防了。"
他看向阿念，
"阿念，父王知道你难过，但你是皓翎的王姬，不能再像从前那样只想着旧情了。"
阿念没说话，只是慢慢松开了攥着小夭袖子的手，垂在身侧，指尖还在微微发颤。
她低头看着自己的鞋尖，鞋面上绣着的皓翎花被眼泪打湿了一小块，晕开了浅浅的水渍。
突然，她吸了吸鼻子，抬手用袖子狠狠抹了把脸，抹得脸颊红通通的，再抬头时，眼里虽然还有泪，却没了方才的慌怯，倒添了点犟劲，
"我知道了。"
她走到皓翎王面前，学着宫里大臣的样子，挺了挺小小的身子，
"父王，我不闹了。虽然......虽然我还是想不通，但我是皓翎的王姬，我不会拖后腿的。"
皓翎王看着她这副模样，眼里闪过一丝疼惜，伸手揉了揉她的发髻，
"好。"
阿念又转头看小夭，扯了扯嘴角想笑一下，却没笑出来，只低声道，
"姐姐，我不叫你去问他了。"
说完，她攥着裙摆，转身往外走，脚步比来时稳了些，只是发髻上的珍珠串子还在晃，晃得人心里发沉。
书房的门被轻轻带上，没了方才"砰"的撞开声，却像有什么东西轻轻落了地，碎了。
小夭望着门，心里堵得更厉害了。
阿念是懂了，可懂了的疼，比不懂的慌更让人难受。
她转头看向皓翎王，皓翎王正盯着舆图上的淮水，眉头紧锁着。
"父王，"
小夭轻声问，
"一定要打吗？"
皓翎王抬眸看她，眼神沉沉的，
"小夭，瑲玹的兵已经过了西炎边境了。这不是我们想不想打的事。"
他顿了顿，声音里带了点疲惫，
"我倒是宁愿他还念着旧情，可他是个合格的帝王，合格的帝王......不能念太多旧情。"
小夭心口像被什么东西狠狠撞了下，指尖攥着的袖角被掐出几道褶子。
上一世的事明明隔了那么久，此刻却清晰得像就发生在昨日——阿念出嫁那日，整个大荒的神光都似聚在了皓翎的海岸。
迎亲的队伍从西炎山绵延至东海之滨，神族的战车碾过云端，车辙里落满了昆仑墟的仙草碎光。
最惹眼的是空中那两只凤凰，一只尾羽燃着西炎的赤金火焰，一只翅尖缀着皓翎的海蓝流光，它们在云间盘旋三圈，而后缓缓交颈，羽翼相触时溅起漫天金红交织的星火，那是神族婚礼最隆重的兆头。
那时宫里人都说阿念是得偿所愿，嫁给了表哥，连带着整个皓翎都成了她的底气。
风卷着梧桐叶落在案上，小夭指尖捏着那片叶，叶梗恰好压在舆图上西炎与皓翎交界的地方。