沙虎见势不妙，突然从怀中摸出一枚黑色炸药，想要与众人同归于尽。林晚棠眼疾手快，软剑一挥将炸药挑飞，同时一掌拍在沙虎的胸口。沙虎口吐鲜血，倒在地上，被弟子们牢牢捆住。
“说！是谁让你劫掠商队的？”林晚棠将软剑架在他的脖子上。沙虎起初不肯开口，直到青禾将改良迷魂草的解药放在他面前——他的族人还在洞深处，若没有解药，会一直昏迷。“是……是‘黑鸦商团’！”沙虎终于松口，“他们给了我们改良的毒草和武器，让我们扰乱黄金古道，还说事成后会帮我们吞并流沙部落的绿洲。”
“黑鸦商团？”林晚棠皱起眉头，这是波斯的一个神秘商团，之前只在贸易中听过名字，没想到会暗中搞鬼。她让弟子们将沙盗关押起来，自己则带着商队弟子和学堂弟子返回浮空车。
途中，小赵捧着机关弩，脸上满是兴奋：“林少阁主，刚才我射中沙盗的时候，一点都不害怕了！以后我也要像您一样，守护商路！”其他学堂弟子也纷纷附和，眼中闪烁着坚定的光芒。林晚棠看着他们，想起自己初入江湖时的样子，心中泛起暖意：“江湖的和平，终究要靠你们这些年轻人守护。这次历练只是开始，以后还有更多挑战等着你们。”
回到千机阁后，林晚棠立刻传信给波斯的商会，调查黑鸦商团的底细。同时，她与沈清辞商议，在黄金古道的每一处绿洲都设立“联防点”，由千机阁、狼族、流沙部落和中原商队轮流派人驻守，配备浮空预警装置和解毒药，确保商队安全。
江湖学堂也借此机会，开设了“商路护卫”课程，让弟子们学习沙漠生存、机关追踪、解毒急救等技能，每月还会安排一次古道历练，让他们在实践中成长。小赵和几名表现突出的弟子，甚至被选为“学堂护卫队”的队长，负责带领新弟子进行基础操练。
三个月后，波斯商会传回消息——黑鸦商团因试图垄断波斯与中原的贸易，被波斯王室取缔，其首领已被关押。林晚棠收到消息时，正和青禾在江湖学堂的药田查看西域草药的长势。“这下黄金古道彻底安全了。”青禾摘下一片沙漠雪莲的叶子，“这些草药长势很好，下个月就能用来炼制新的疗伤药，到时候让学堂弟子也学着炼制。”
林晚棠点点头，目光望向操场——沈清辞正带着学堂弟子练习“浮空机关阵”，年轻弟子们操控着小型浮空装置，在半空中组成整齐的阵型，虽然还有些生疏，却充满了活力。不远处，狼族的阿木正教弟子们辨认沙漠中的方向，流沙部落的老者则在讲述黄金古道的历史，不同服饰、不同语言的人聚在一起，像一幅鲜活的“江湖融乐图”。
“你看那边。”青禾指着校门口，几名身着波斯服饰的使者正提着礼盒走来，是波斯王室为感谢千机阁协助取缔黑鸦商团，特意送来的礼物。其中有一本波斯的“星象图”，上面记载着西域的星象规律，对改进浮空驿站的导航装置大有帮助。
林晚棠接过星象图，指尖拂过上面的星轨纹路，心中突然有了新的想法——或许可以在江湖学堂开设“异域星象”课，让弟子们了解不同地域的天文地理，将来能走得更远，将江湖的和平与友谊带到更多地方。
夕阳西下，金色的余晖洒在学堂的牌匾上，“江湖学堂”四个大字熠熠生辉。林晚棠与沈清辞、青禾并肩站在操场上，看着弟子们嬉笑打闹，听着远处传来的驼铃声，心中满是安宁。他们知道，江湖的和平不是一劳永逸的，未来或许还会有新的异动、新的挑战，但只要有这些年轻的弟子在，有各门派、各部落的同心协力，这份和平就会像黄金古道上的驼铃一样，永远传递下去。
小赵突然跑过来，手中拿着一张画满机关的图纸，是他根据这次古道历练的经历，设计的“沙漠追踪车”草图：“林少阁主，您看这个行不行？以后再遇到沙盗，我们就能更快找到他们了！”林晚棠接过图纸，仔细看着上面的线条，虽然还有些稚嫩，却充满了巧思。她蹲下身，耐心地给小赵讲解如何改进车轮的结构，夕阳将两人的影子拉得很长，像一场无声的“传承”。
远处的沙丘上，一只雄鹰展翅飞过，驼铃声在风中飘荡，黄金古道的故事还在继续，而江湖的薪火，正在这些年轻弟子的手中，慢慢点亮新的未来。