老者终于抬眼，瞳孔是浑浊的灰，却像能看透人心里的虚实：“别人叫我老木，你若不嫌弃，也这么叫吧。”他指了指石桌，“知道这是什么吗？”
石桌上画的是个奇怪的阵法，边缘歪歪扭扭，像孩童的涂鸦，中心却有个极规整的星图。陈耀摇了摇头。
“这是虚界的‘根’。”老木捡起块碎石，在阵法边缘敲了敲，“百年前，人间战乱，有七位修士想找个清净地修行，合力劈开了空间裂缝，这才有了虚界。”
陈耀愣住：“原来虚界是人造的？”
“算是，也不算。”老木笑了笑，指尖划过星图，“裂缝那头本就有片混沌之地，七位前辈用自身灵力为引，才让混沌凝成山川河流。只是他们没料到，混沌里藏着‘念力’——人心里的贪、嗔、痴，落到这地界，就会化成匪修、骨魔，化成你在回魂崖遇到的幻境。”
他忽然抓起陈耀的手腕，指腹按在那道练剑的老茧上：“你以为回魂崖的幻气是天生的？那是第一位前辈坐化的地方。他晚年总想着把虚界变回纯粹的修行地，执念太深，死后灵力与混沌纠缠，才成了能勾人欲望的幻障。”
陈耀想起幻境里那些唾手可得的神兵、一呼百应的势力，忽然明白过来：“所以虚界里的‘恶’，其实都是人自己带进来的？”
“不全是，但大半是。”老木松开手，捡起地上的草药嚼了口，“后来七位前辈死的死，走的走。有人想把虚界据为己有，用念力造出神兵利器，结果引来了更凶的魔物；有人想凭一己之力净化混沌，最后反倒被执念吞噬。”
他指了指谷外：“你杀的那些匪修，往前数三代，或许也是想在虚界安身的普通人。只是在这地界待久了，心里的那点贪念被放大，就成了现在的模样。”
陈耀望着石桌上的阵法，突然想起星火阁的战旗。幻境里的战旗是金红二色，绣着熊熊烈火，可此刻在他心里，倒不如村民递来的那块麦饼实在。
“那前辈您……”
“我？”老木笑起来，眼角的皱纹堆成沟壑，“我是第七位前辈的弟子。他临终前说，虚界就像面镜子，你心里装着什么，就会照出什么。想让它成净土，先得让自己心里干净。”
他从怀里掏出块半旧的木牌，上面刻着个“守”字：“这是当年七位前辈立的规矩，可惜后来没人信了。你若想建你的星火阁，记住，别让它变成镜子里的幻影。”
陈耀接过木牌，触感温润，像有股微弱的灵力顺着掌心往上爬。他忽然明白崖顶老者说的“真的星火阁”是什么意思——不是靠杀戮堆起的版图，是能让那些像瞎眼婆婆、杂货铺老板一样的人，安稳活下去的地方。
离开迷雾谷时，瀑布的水溅在锈铁剑上，映出他的影子。这影子里，有幻境里的杀伐果断，也有此刻心里的清明。
或许虚界的历史，本就是人在真真假假里，学着守住本心的过程。他握紧木牌，往更东的方向走去。听说那里有片荒芜的山谷，正好，能埋下星火的种子。