\"世伯，小侄读《子不语》多年，还未曾亲见鬼物，今夜可否容我借宿一观？\"
王七襄捋须大笑：\"贤侄好胆识！不过这些魑魅魍魉最会欺软怕硬，见本官在此，连形都不敢显了。\"
当晚，王皞迪被安排在客房就寝。这屋子原是王七襄长子所居，那少年去年得急病死了，屋里还留着他的笔墨纸砚。王皞迪吹了灯，和衣而卧，月光透过窗纸，在地上画出斑驳的树影。
他刚有些睡意，忽听床下传来一声轻唤：\"皞迪......\"
那声音又细又尖，像是有人捏着嗓子学孩童说话。王皞迪浑身一僵，以为是幻觉。
\"皞迪......\"声音更清楚了，这次带着笑意，\"举人老爷......\"
王皞迪猛地坐起，冷汗已经浸透中衣。他颤抖着摸到火石，点亮床头的蜡烛。昏黄的光照亮了空荡荡的屋子，床下黑漆漆的，什么都看不见。
\"谁......谁在那里？\"他声音发颤。
床下传来窸窸窣窣的响动，像是很多只脚在爬行。那声音又响起来，这次几乎是贴着他耳边：\"我死得好苦啊......\"
刹那间，整个宅院都响起了哭声。男人的怒吼，女人的尖叫，孩童的抽泣，从四面八方涌来，震得窗棂嗡嗡作响。王皞迪瘫在床上，看见无数黑影从墙壁渗出，在屋里盘旋。
房门被猛地踹开，王七襄手持宝剑冲了进来。烛光下，他面色铁青，官服却穿得一丝不苟。
\"大胆妖孽！\"王七襄剑指虚空，\"尔等可知本官是谁？王提学在此，还不速速退散！\"
哭声戛然而止。王皞迪刚松一口气，却听见屋里响起一片\"嗤嗤\"的笑声，那笑声从四面八方传来，充满讥诮。最可怕的是，笑声中分明夹杂着一句话：
\"贪官......不得好死......\"
王七襄的脸一下子变得煞白。他举剑的手微微发抖，剑尖在烛光下划出一道银弧。
\"老爷！\"王福跌跌撞撞跑进来，\"不好了，王三醒了，正满嘴胡话呢！\"