苏檀揉了揉发烫的手腕。
翡翠镯里那道温暖的意识还在轻蹭她掌心，像母亲生前哄她喝药时，用指节叩她手背的力道。
“明日出发断云岭。”她转身对顾沉砚说，“我感应到那团黑气的方向了。”
顾沉砚正替她擦沾了灵泉水的发尾，动作顿住：“你昨夜咳了三次。”
“是空间扩张的反噬。”苏檀拽下他手里的帕子，“我娘的残魂在镯子里压着，没事。”她弯腰从空间里摸出个雕着锁龙井的玉匣，塞进顾小满怀里，“小满，这是灵核。若我和砚哥三天没回来——”
“交给赵六叔！”顾小满攥紧玉匣，眼睛亮得像星子，“姐说过的，赵六叔的机关阵能镇住空间！”
李三槐背着猎枪站在院门口咳嗽：“日头要落了，再磨叽明早走不成。”
赵六叔蹲在门槛边敲木楔子，头也不抬：“我带了十张机关符，够破三道障。”
陆九娘倚着墙擦匕首，刀尖寒光刺得人眼疼：“那老东西等了二十年，未必肯痛痛快快见你们。”
第二日卯时三刻，队伍钻进青竹沟北边的老林子。
李三槐走在前头，忽然抬手打了个停的手势。
他蹲下身，指尖戳了戳泥地上的痕迹：“这脚印不对。”
苏檀凑过去。
泥印呈青灰色，边缘有细密的鳞片纹路，步幅足有常人三倍宽，像人又像某种直立的野兽。
赵六叔摸出随身携带的铜尺，沿着脚印边缘比量：“玄影的标记。”他声音发沉，“三十年前玄冥门灭门，有长老叛出师门，专练控魂术。他每到一处，脚印里便渗三分尸毒，防追踪。”
陆九娘的匕首“唰”地入鞘：“那老东西当年追的就是檀家灵脉。你娘……”她咬了咬后槽牙，没说下去。
顾沉砚握紧苏檀的手。
他掌心有常年握枪磨出的茧，此刻烫得惊人：“怕么？”
“怕他个老匹夫？”苏檀歪头笑，“我镯子现在能镇三座山。”
越往深处走，林子里的鸟雀越静。
等爬到断云岭半山腰时，连虫鸣都没了。
山顶那座黑黢黢的洞府像张择人而噬的嘴，洞口悬着的藤蔓泛着诡异的紫。
“灵力屏障。”赵六叔的木楔子在石面上敲出火星，“硬闯要折半条命。”
苏檀举起手腕。
翡翠镯在晨雾里泛着金红，她闭着眼将意识探进去——下一秒，整座山突然剧烈震动！
碎石从头顶砸下，顾沉砚将她护在怀里，后背撞在岩壁上发出闷响。
“你以为你娘当年没试过？”陆九娘拽着李三槐躲到树后，声音混着山崩的轰鸣，“她就是在这里……”