姜淮上前，将心上人护在身后，“说她偷窃，可有证据？”
姜培安见他倔强，怒其不争，留下一句“不争气的东西”便背过身不再看他。
“我既敢上门要人，自然有证据。”姜窈莞尔，直至姜淮侧过身看她，她才微微福身，“许久未见，表弟瘦了，可是日夜苦学所致？”
韩氏立刻接话道：“这淮哥儿屋里的人是怎么伺候的？淮哥儿日夜操劳，那些个嬷嬷丫鬟合该备些补品才是！”
姜窈掩嘴，自是明白韩氏的意思，“表弟若是不放心，不如上衙门吧，待知府大人审审，一切便清晰了。”
“胡闹！昭娘一介闺阁女流，如何能上公堂！何况她如今已是姜家的人，上公堂会叫姜家蒙羞！”
昭娘？
姜窈的后槽牙咬了咬，没等她开口，姜培安转身便赏了姜淮一耳光。
“混账东西！来历不明的女子如今竟敢说是姜家的人！你老子还没死呢！轮得到你做主了？”
姜培安涨红了脸，“家门不幸！家门不幸！”
姜淮被一耳光打蒙了，半晌没回过神来，直至他身后护着的女子，也就是他口中的昭娘，扑通一声跪在地上。
“都是我不好，都是我不好！若因为我害得家中不宁，我宁可去死！”她的语气带着几分哽咽，眼底顿时闪烁着晶莹。
春娘掩嘴，同身后的阿舟道：“哟，当真会来事儿。”
“昭娘！你莫要这样！”姜淮当即俯身去为她擦泪，“快起来！听话！”
昭娘摇了摇头，红着一双眼睛道：“淮哥儿若是真为我好，便叫我去吧！你待我如此好，昭娘无以为报，若因我惹得你与父亲生出嫌隙，我如何承受得起？”
“呀，姑娘，话可不能这么说。”韩氏不屑地扫了一眼跪在地上的一对佳人，“说出去没得让人误会！我们姜家好歹也是有头有脸的人家，怎会因为一点子琐事就为难你一个外人呢？”
“……夫人说的是，我如今只是个外人。”昭娘委屈垂首，眼角挂着一颗悬而未落的泪珠，看了更叫姜淮心疼得紧。
“母亲，昭娘是我院中的人，怎么能是外人呢？”姜淮着急道，韩氏到底是主母，怎会不知这女子的用意。
“不知姑娘是何户籍？家中人等一应都有文书户籍，可你在淮哥儿院里许久，我却并未见过你的文书籍契。”
昭娘头垂得更低了些，姜淮连忙道：“是啊昭娘，我都未曾问过你这些……”
姜窈撇了撇嘴，心中已然料到昭娘会如何应答。
果然。
“淮郎！我是昭娘啊！我如今只是跻身在这婢女的身子里，我……”
姜淮恍然，见心上人垂泪，连忙拍了拍自己的脑袋道：“是我不好！我真是糊涂！你虽是沈昭、可沈氏灭门，你如何有户籍……”
“这么说姑娘是奴籍了？”姜窈起身，走到她面前，居高临下地看着她，“若是奴籍，便将身契取来，放于姜府、如此才算是姜家的人，若是没有这么办，姑娘便是外人。”
“你！”姜淮气急，不等他开口，姜窈接着道：“如若表弟想给她一个身份，也得问过家中主母的意思。”
韩氏轻笑，“淮哥儿不日便要科考，事后还得相看个门当户对的姑娘才是，若现在就收了通房。老爷……”
韩氏看向姜培安，“老爷，你也莫动气，这事到如今只要妥善料理，咱们淮哥儿还是个好孩子！”
姜培安怒甩衣袖，“个混账东西、污泥腌臜货！我若指望他光耀门楣，那我姜家真是要完！”