办公室外，加班的员工们听到里面传来的大笑和喧闹，都好奇地探头张望。只见他们平日里严肃认真的老大，此刻正像个孩子一样，一手搂着一个远道而来的朋友，笑得见牙不见眼。
……
推开“蜀韵沸腾”火锅店厚重的大门，一股混合着牛油辛香、花椒麻爽、辣椒热烈以及各种食材鲜味的浓郁气息，如同热情的蓉市人民，劈头盖脸地拥抱了许渊和邓乐。
“嚯！”邓乐夸张地吸了一大口气，眼睛放光，“这味儿！正宗！够劲儿！超，有你的！”
马云超得意地扬起下巴，熟门熟路地领着他们穿过人声鼎沸、雾气缭绕的大堂，走向一个提前预留的靠窗位置。
窗外是蓉市流光溢彩的夜景，窗内是翻滚着红亮油泡、漂浮着密密麻麻花椒辣椒的九宫格火锅。那翻滚的红汤，仿佛蓉市人永不熄灭的热情。
“坐坐坐！到了这儿，就别跟我客气！”马云超豪气地一挥手，招呼服务员，“小妹儿！来个鸳鸯锅，红汤要三斤招牌牛油锅底，特辣！中间弄个菌汤格给这两位‘远方的客人’缓缓！”
“特辣？！”许渊和邓乐异口同声地惊呼，看着那锅底里沉浮的魔鬼辣椒段，感觉菊花隐隐作痛。
“怕啥子嘛！”马云超哈哈大笑，“入乡随俗！来了蓉市不吃辣，等于没来！放心，有香油蒜泥碟护体，死不了！”
很快，一张长条桌就被琳琅满目的菜品摆满了。
水灵灵的鲜毛肚，薄如蝉翼。邓乐迫不及待地夹起一片，在翻滚的红汤里遵循着“七上八下”的蓉市铁律涮起来，然后蘸满香油蒜泥，一口塞进嘴里。“咔嚓咔嚓！”爽脆弹牙，牛油的醇厚、花椒的酥麻、辣椒的灼热瞬间在口腔炸开，邓乐被辣得直抽气，眼泪汪汪却竖着大拇指：“爽！过瘾！”
处理得干干净净黄喉，涮烫后蜷缩成可爱的卷儿，口感脆韧十足，许渊试了一块，被那独特的口感和麻辣冲击得直灌冰豆奶。
除此之外，还有粉嫩新鲜鸭肠，在锅里一烫即卷，脆嫩爽口，被麻辣完美掩盖，只留下满口的香。
最经典的莫过于麻辣牛肉，提前用辣椒面、花椒粉等秘制调料腌制过，裹满了红彤彤的料，下锅后更是辣上加辣。邓乐不信邪地挑战了一片，结果被辣得跳起来，满世界找冰水，惹得许渊和马云超拍桌狂笑。
还有脑花、腰片、郡肝、笋片、豆芽、藕片、土豆……各色菜品在翻滚的火锅中沉浮，三双筷子在雾气中穿梭、争抢，伴随着吸溜吸溜的吸气声、被辣到的嘶哈声、吃到美味的赞叹声和互相调侃的笑骂声。
“许哥，快尝尝这个脑花！嫩得像豆腐！”邓乐坏笑着把一块颤巍巍的脑花夹到许渊碗里。
许渊看着那白花花的一团，面露难色：“……阿乐，我觉得这玩意儿长得不太友善……”
“哎呀，信我！入口即化！蓉市火锅的灵魂伴侣！”马云超也在一旁怂恿。
许渊心一横，闭眼塞进嘴里。出乎意料，绵软细腻，吸饱了麻辣汤汁，竟意外地鲜美！他眼睛一亮：“嗯？！可以啊！”
“哈哈哈！我就说吧！”邓乐和马云超击掌庆祝“美食同化”成功。
冰镇豆奶和酸梅汤成了救命稻草，一杯接一杯地下肚，中和着口腔里的燎原之火。几杯啤酒下肚，气氛更是热烈起来。
三人聊着各自工作上的奇葩经历，畅想着新年的愿望。火锅的烟火气蒸腾着，模糊了窗外的霓虹，也模糊了时间和空间的界限，只剩下此刻滚烫的友情和肆意的欢笑。