然后，是无边的黑暗。
…
不知过了多久。
冰冷、粘稠、带着铁锈血腥味的触感从脸颊传来。陆砚艰难地、极其缓慢地睁开了沉重的眼皮。
视野模糊，剧痛如同潮水般从四肢百骸涌来，尤其是右臂断口和左肩的创口，每一次心跳都带来撕裂般的痛楚。他发现自己趴在一片冰冷湿滑的黑色土地上，龟裂的缝隙中渗出暗红的血露。空气中弥漫着荒原特有的腐败气息和浓烈的焦糊味。
他挣扎着抬起头，布满血污的视线艰难地扫视四周。
这里似乎是空间乱流外围与血露荒原的交界地带。天空依旧被厚重的铅灰色辐射云层笼罩，灰白的雾气无声流淌。远处，还能看到空间乱流区域那些扭曲破碎的镜面碎片和偶尔游弋而过的齿轮光影巨兽的轮廓。而莫里斯诊所所在的方向，只剩下一个巨大的、不断塌缩扭曲的幽暗漩涡，漩涡边缘喷吐着残骸和能量乱流，如同宇宙的伤口，缓缓地、不甘地弥合着。
诊所…毁灭了。
陆砚的心猛地一沉！他挣扎着，用还能活动的左手死死撑起上半身，不顾全身撕裂般的剧痛，焦急地环顾四周。
不远处，苏青静静地侧卧在冰冷的地面上。她浑身湿透，破烂的衣物紧贴着身体，心口的位置，那片灰黑破碎的烙印依旧存在，但被一枚散发着微弱暗红光芒的血玉碎片强行“缝合”着。裂痕深处，那几点惨绿的菌丝污染源如同潜伏的毒蛇，在暗红光晕的压制下微微蠕动着。她的呼吸极其微弱，但胸膛确实在起伏，如同风中残烛，却顽强地燃烧着。琥珀色的液体在她身下晕开一小片湿痕。
看到苏青还活着，陆砚心中涌起一丝劫后余生的微光。但紧接着，更大的恐惧攫住了他！
囡囡呢？！
他猛地转头，布满血丝的眼睛疯狂扫视！
在距离他几步远的一片低洼血泊旁，一个小小的身影蜷缩在那里。
是囡囡。
她小小的身体一动不动，如同失去了所有生机的玩偶。湿漉漉的破烂衣物裹在身上，裸露在外的皮肤——脸颊、脖颈、手臂…所有地方，都被密密麻麻、如同活体藤蔓般的粉紫色妖异纹路彻底覆盖！纹路深处，粉紫色的幽光如同活体的脉搏，缓缓地、有规律地明灭着，散发出浓烈到令人作呕的混乱与污染气息。她的小脸埋在臂弯里，只露出小半张脸，那曾经清澈的眼眸紧闭着，长长的睫毛上沾满了污秽，如同枯萎的花瓣。
最让陆砚心脏骤停的是她的气息——微弱、冰冷、带着一种非人的空洞感，仿佛灵魂已经彻底沉沦在那片粉紫色的瘟疫深渊之中。
“囡囡…”陆砚喉咙里发出破碎的音节，挣扎着想要爬过去。
就在这时——
嗡——
一股冰冷、滑腻、带着无尽吞噬欲望的引力波动，如同跗骨之蛆般，毫无征兆地在陆砚身前不远处弥漫开来！
空间如同水波般微微荡漾、扭曲。
一片粘稠、深邃、如同活体墨汁般流淌的阴影，如同晕开的污迹，悄然浮现。阴影之中，一个比之前更加凝实、更加清晰的人形轮廓缓缓凝聚。
他穿着一件仿佛由纯粹阴影编织而成的宽大黑袍，兜帽低垂，遮住了大半面容，只露出一个线条冷硬、毫无血色的下巴。黑袍无风自动，边缘如同燃烧的黑色火焰般微微飘荡。而在他的胸口位置，一枚拳头大小、不断蠕动、散发出幽暗紫芒的核心正缓缓搏动着——蚀影核心！核心表面，无数张痛苦扭曲的叶无涯面孔不断浮现、哀嚎、湮灭！
正是叶无涯的阴影！或者说，被“归墟之子”意志深度侵蚀的载体！
“啧啧啧…”一个冰冷、沙哑、带着一丝戏谑和贪婪的声音，从兜帽的阴影下传来，如同毒蛇吐信，“…真是…惨烈的逃生啊…清债人…”
叶无涯阴影缓缓抬起一只手——那只手也笼罩在阴影中，只能看到枯瘦的、如同白骨般的轮廓——指向蜷缩在血泊旁的囡囡。
“…看看她…纯净的灵魂…已彻底被百相的瘟疫玷污…沉沦…多么…可惜…”阴影的声音带着一种虚伪的惋惜，“…她正在滑向永恒的疯狂深渊…唯有归墟…能容纳这份被污染的‘纯净’…能洗刷她的痛苦…”
阴影微微前倾，兜帽下两点由纯粹虚无构成的冰冷“目光”死死锁定陆砚，带着不容抗拒的诱惑：
“…做个交易吧，清债人…”
“…把这个被污染的小东西…交给我…”
“…作为交换…归墟会张开怀抱…成为你们通往‘骸骨星环’的…渡船…载着你们…安全地抵达‘悲叹巨人之心’…获取那能逆转生死的…逆熵之泉…”
阴影的“手”缓缓摊开，掌心上方，一点幽暗的光芒闪烁，勾勒出一艘由骸骨与阴影构成的、扭曲怪异的渡舟虚影。
“…把囡囡…交给我…你们就能获得拯救苏青的最后希望…”冰冷的低语如同魔鬼的蛊惑，在陆砚濒临崩溃的意识中回荡，“…否则…凭你们现在的状态…如何穿越这无尽的荒原与归墟的险境？如何对抗格林无处不在的猎犬？如何…找到那深藏于骸骨星环的泉水？”
阴影微微一顿，兜帽下似乎勾起一丝冰冷的弧度，抛出了最后的砝码：
“…而且…时间…不多了哦…”
“…听听这风中的低语…感受这大地的颤抖…”
“…血骸之主的意志虽然退去…但祂苏醒的进程…已经被加速了…”
“…锈蚀菌骸的巨网…正在收紧…”
仿佛为了印证他的话，遥远的天际，锈械堡垒的方向，猛地亮起一片刺目的幽绿光芒！隐约的、如同巨兽哀嚎般的警报声穿透云层传来！更近处，荒原深处响起了此起彼伏的、带着菌骸特有嘶哑与饥饿感的咆哮声！格林菌骸信标引来的追兵和荒原怪物，正在迫近！
绝境！赤裸裸的威胁与诱惑！
交出被污染的囡囡，换取通往唯一生路的渡船？
还是…抱着最后的坚持，拖着濒死的同伴，走向注定毁灭的结局？
冰冷的绝望如同潮水，再次将陆砚淹没。他看着血泊旁蜷缩的、气息微弱的囡囡，又看向身边呼吸微弱、烙印深处潜藏致命污染的苏青…叶无涯阴影冰冷的话语如同魔咒，在他混乱的意识中反复回响。
“…把她…交给我…”阴影的声音带着一丝不易察觉的急切，伸出的阴影之手缓缓探向囡囡，“…这是…你们唯一的…”
“唯——你——妈——的——头——！！！”
一声混合着极致暴怒、绝望与不顾一切的咆哮，如同受伤孤狼的最后一嗥，猛地炸响！
是陆砚！
他不知从哪里爆发出最后的力量，布满血丝的眼睛瞬间变得赤红！守护的星火在灵魂的灰烬中爆燃！他根本没有去看叶无涯阴影，也没有去攻击！
而是用那仅存的、还能活动的左手，五指如钩，带着同归于尽的疯狂，狠狠抓向自己左肩断臂处那巨大、裸露、还在汩汩渗血的碗状创口深处——抓向那残留的、被医脑切断却依旧蛰伏在骨髓和神经末梢的格林菌骸能量！
“格——林——！！！”陆砚的咆哮如同地狱的召唤，“…你——不——是——想——要——力——量——吗——？！给——老——子——滚——出——来——！！！”
嗤啦——！！！
五指狠狠刺入翻卷的血肉，抠进碎裂的骨缝！剧痛让陆砚眼前瞬间被血红填满！但他不管不顾，用尽灵魂的力量，如同引爆一颗炸弹般，疯狂地引爆、榨取着深藏在骨髓深处的、属于格林的菌骸能量！
“你——疯——了——！！！”格林的意念在他脑中爆发出惊骇欲绝的尖啸！
嗡——！！！
一股狂暴、混乱、充满了毁灭与吞噬欲望的惨绿能量，混合着陆砚自身燃烧生命爆发的最后血玉悲念，如同失控的火山，猛地从他左肩断臂创口处喷薄而出！这能量不再受任何人控制，化作一股毁灭性的、无差别的惨绿与暗红交织的能量风暴，以陆砚为中心，朝着四面八方——尤其是叶无涯阴影所在的方向——疯狂爆发、席卷！
“混账——！”叶无涯阴影发出一声惊怒交加的厉喝！显然没料到陆砚会用这种自杀式的方式反抗！他胸口的蚀影核心紫芒爆闪，浓郁的阴影瞬间在身前凝聚成一面厚重的护盾！
轰——！！！
惨绿与暗红交织的能量风暴狠狠撞在阴影护盾上！刺目的光芒瞬间吞噬了叶无涯阴影的身影！狂暴的能量乱流将地面的血泥和碎石卷起，形成小型的旋风！近处几块嶙峋的岩石瞬间被腐蚀、崩解！
风暴的冲击力也将地上的苏青和囡囡狠狠掀飞出去！
陆砚在能量爆发的反冲下，如同断线的风筝般向后抛飞，重重砸落在冰冷的地面上，鲜血从口鼻和断臂创口中狂涌而出！意识如同沉入无底的冰渊，迅速被黑暗吞噬。
在彻底失去意识的前一秒，他模糊的视线看到，被能量风暴逼退、阴影护盾剧烈波动的叶无涯，似乎并未受到重创。那兜帽下的冰冷目光，如同淬毒的匕首，狠狠钉在他身上，充满了怨毒和一丝…被彻底激怒的杀意。
而更远处，荒原的迷雾中，沉重的机甲轰鸣声和菌骸怪物饥饿的嘶吼声，已经清晰可闻…
追兵…到了。