他剧烈地喘息着，冷汗如同瀑布般涌出，瞬间浸透了里衣。胸口内袋里的微缩石碑紧贴着皮肤，冰冷刺骨，那股沉重的束缚感如同跗骨之蛆，清晰地提醒着他——这就是极限！再往前走一步，就是魂飞魄散的深渊！
他像一头濒死的困兽，背靠着冰冷湿滑的墙壁，艰难地转过身，望向巷子深处陈婆小院的方向。
距离……大约只有二十多米。中间隔着几间低矮破败、如同鬼屋般的废弃老宅。
小院里，那棵枯死的巨大槐树顶端，此刻被一股浓郁到化不开的、如同墨汁般的怨念黑气彻底笼罩！那黑气翻滚着、沸腾着，形成一个巨大而扭曲的漩涡！无数猩红的鬼眼在黑气漩涡中疯狂闪烁、沉浮！凄厉尖锐、充满无尽怨恨和暴戾的嘶嚎声如同实质的音波，从那漩涡中心扩散开来，震得周围破败的房屋簌簌发抖，瓦片扑簌簌掉落！
它们……彻底冲破了屏障！正在疯狂地搜寻！搜寻那个刚刚逃离的猎物！
陆砚的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！他死死捂住胸口内袋里的微缩石碑，屏住呼吸，将身体紧紧贴在墙壁的阴影里，恨不得将自己融进这冰冷潮湿的砖石之中。连掌中的“镇魂石”散发出的暖流，都无法驱散此刻骨髓深处的寒意。
他不敢动！一丝一毫都不敢动！灵魂被束缚的剧痛和极致的恐惧如同两把钝刀，反复切割着他的神经。
就在这时——
呜——！
一道极其凝练、散发着浓烈血腥气息的怨念黑气，如同一条嗅到了血腥味的毒蟒，猛地从那巨大的怨念漩涡中分离出来！它扭曲着，盘旋着，猩红的鬼眼如同探照灯般扫视着下方的小院和周围破败的房屋。
那猩红的目光，如同冰冷的探针，一寸寸扫过陆砚藏身的这条狭窄死胡同！
陆砚全身的肌肉瞬间绷紧到了极限！冷汗瞬间浸透了后背！他能感觉到那道冰冷、怨毒的目光扫过自己藏身的墙壁！扫过墙角的垃圾堆！扫过他紧贴着墙壁、因为恐惧而微微颤抖的身体！
时间仿佛凝固了！
每一秒都像一个世纪那么漫长！
那道猩红的目光在他藏身的位置似乎停顿了极其短暂的一瞬！
陆砚的心脏骤停！绝望如同冰冷的潮水瞬间将他淹没！被发现了？！
然而，下一刻——
那道凝练的怨念黑气似乎并未发现什么异常，猩红的目光带着一丝疑惑和暴戾，猛地转向了另一个方向，如同离弦之箭般，嗖地一声射向槐荫巷更深处的黑暗之中！紧接着，那巨大的怨念漩涡如同被某种力量牵引，裹挟着无数猩红鬼眼和凄厉嘶嚎，轰隆隆地向着巷子深处席卷而去！声势骇人！
它们……离开了？
陆砚紧绷的身体猛地一松，如同被抽掉了所有骨头，差点瘫软在地。他大口大口地喘着粗气，冰冷的空气灌入肺腑，带来一阵刀割般的疼痛。劫后余生的巨大虚脱感瞬间淹没了他。
是这微缩石碑隔绝了他的气息？还是“镇魂石”的作用？或者……是陈婆最后做了什么？
他不知道。他只知道，暂时……又躲过一劫。
但胸口的冰冷沉重和灵魂深处的束缚剧痛，无时无刻不在提醒着他，危险远未结束。他艰难地抬起头，望向巷子深处那片被怨念黑气卷动的、更加深沉的黑暗。
“该去的地方”……“源头”……
他该去哪里？
陆砚的目光无意识地扫过手中那个冰冷的麻布包裹。契引……线头……血玉……
他猛地想起了什么！几乎是手忙脚乱地扯开包裹厚实的麻布！露出了里面那块婴儿拳头大小、沁满不祥暗红色的古玉，以及那张颜色暗黄、上面烙印着【赵德贵】、【陆砚】和【子时前】三行刺目血字的契约书。
他强忍着血玉散发出的阴寒刺骨的气息，颤抖着手指，小心翼翼地捏起那块暗红色的古玉。
入手冰冷沉重，仿佛握着一块万年寒冰。玉质内部那些如同凝固血丝般的黑色纹路在昏暗的光线下幽幽流转。昨晚那无数亡魂哀嚎的恐怖景象再次不受控制地涌入脑海，让他太阳穴突突直跳。掌中的“镇魂石”立刻涌出暖流，驱散寒意，也抚平了那躁动的幻听。
他强迫自己冷静下来，仔细端详这块差点要了他命的邪玉。
玉的造型粗犷古朴，边缘不规则，带着天然形成的棱角。除了那沁入骨髓的暗红色泽和内部的黑色血丝纹路，玉的表面似乎……并非完全光滑？在玉的一个相对平整的斜面上，似乎有一些极其细微、如同天然纹理般的凹凸痕迹？
陆砚心中一动。他强忍着那股令人心悸的邪异气息，将玉凑到眼前，借着巷子里微弱的天光，眯起眼睛仔细辨认。
不是天然纹理！
那似乎是……极细微的、人工雕刻的痕迹！
痕迹非常浅，几乎与玉本身的纹路融为一体，若非极其专注，根本难以察觉。而且，刻痕似乎被某种污垢或者……干涸的血迹？给模糊了。
他立刻从工具包里翻出一小块干净的软布（用来擦拭刻针的），又倒出一点水壶里的清水，小心翼翼地擦拭着那块刻痕所在的玉面。
冰凉的清水浸润下，那些细微的刻痕逐渐变得清晰了一些。
那似乎……是几个极其古老的、笔画繁复的篆字！而且……是阴刻（凹陷）的！
陆砚的心跳骤然加速！爷爷是刻碑匠，从小耳濡目染，他对古字也算有些了解。这几个篆字虽然古老晦涩，但他依稀能辨认出轮廓！
他屏住呼吸，指尖沾着清水，在冰冷的玉面上一点点描摹着那几个阴刻篆字的笔画走向。
第一个字，笔画盘绕，如同蛇行……是“阴”字？
第二个字，山形结构……是“山”字？
第三个字……笔画复杂，似乎是……“公”字？
第四个字……那个结构……像是“墓”字的古体？！
连起来——
阴……山……公……墓？！
阴山公墓？！
陆砚的瞳孔骤然收缩！
槐荫城西郊，确实有一座规模不小的老墓园，就叫阴山公墓！据说是民国时期就有的老坟场，后来经过扩建，但老区依旧保留着，里面古树参天，碑石林立，平时就给人一种阴森森的感觉。本地人若非必要，很少去那边。
血玉上刻着“阴山公墓”？！
难道……这邪玉的源头……或者说，那穿寿衣的“契主”散发的“契”，源头就在阴山公墓？！
爷爷笔记里，那些被“契”缠上的人，最后都死于非命，名字出现在所谓的《阴契录》残页上……而自己手中这张，会不会就是……
陈婆说的“该去的地方”、“源头”……难道就是那里？！
找到……契主……真正的……‘契’……了断因果……
陆砚猛地攥紧了手中的血玉！冰冷的触感刺骨，却压不住他心中骤然升起的、带着无尽寒意和绝望的决绝！
阴山公墓！
他必须去那里！
他艰难地挪动脚步，灵魂被束缚的剧痛让他每一步都如同踩在刀尖上。他扶着冰冷湿滑的墙壁，沿着狭窄肮脏的死胡同，向着能通往大路的方向，一步一挪地走去。
胸口的微缩石碑冰冷沉重，如同枷锁。
手中的血玉散发着不祥的气息。
而前方的阴山公墓，则如同一个张开了巨口的、等待猎物自投罗网的深渊。
每一步，都离囚笼的中心更近一步。
每一步，都可能是迈向终结的最后一步。