织夜的目光投向那汪泛着幽幽蓝光的池水，眼神骤然变得深邃：“时光之泉，远不止是通往深渊第七层的天然通道。它看似是一汪湖水，实则内部涌动着深渊的法则。一旦有人踏入泉水，便会被这法则彻底改造，永远无法离开第七层。”
妮可好奇地追问：“妈妈，你的身体就是被这种法则变成这样的吗？那我们下潜的时候怎么没有变化？”
织夜伸出手，凝视着自己覆盖着冰壳的手掌，语气平静无波：“这既是深渊的诅咒，也是一种馈赠。深渊的法则极为特殊，它会强行重塑进入者的身体结构，让他们能够适应这里的环境。”
“你们所见的变异，便是这种改造的结果。不过放心，这种变异是良性的，它不会侵蚀我们的神智，反而会赋予我们更强的力量与适应力。比如我，就获得了对冰元素的超高掌控力。”
她说着，玉指轻轻一扬，空气中的水汽瞬间凝聚，化作一朵晶莹剔透的冰花，悬浮在指尖。冰花在篝火映照下流转着璀璨光芒，看得妮可与巴雷特目瞪口呆。
巴雷特开口问道：“那么，这些法则并不会影响我和我的族人，对吗？”织夜轻轻颔首，杨锋随即分析道：“我们没有发生变化，是因为驾驶着遗机，法则将我们判定为巴雷特的族人。”
衍灵突然开口，打断了几人的对话：“我检测到第七层深处有强烈的能量波动，性质极不稳定，似乎有某物正在苏醒。而且这波动的强度还在持续攀升。”
织夜的脸色瞬间凝重，指尖的冰花也应声消散：“没错，最近第七层的异动愈发频繁。我们一直在监测这股能量波动，却始终无法锁定其源头。”
“难道是……传说中的那个存在？”旁边的牛角男人皱紧眉头，语气中透着一丝恐惧。
织夜点了点头，声音低沉而严肃：“可能性极大。老人们代代相传的传说中提到，深渊的最底层封印着一个古老的恶魔。它拥有毁天灭地的力量，一旦苏醒，整个深渊，甚至地表世界都将陷入万劫不复的危机。”
妮可的神色也变得严肃起来，她握紧拳头：“妈妈，别管那些虚无缥缈的传说了！我们现在有完好的遗机，可以乘坐它返回地表。”
巴雷特却语气坚定地说道：“我的族人还在这里，我不能让他们受到伤害。若真有危险，我必须挺身而出。”巴雷特本也想与母亲好好叙旧，可血脉深处的责任感却不容许他做出自私的决定。
织夜看着眼前的孩子们，眼中露出欣慰的笑容。十年不见，妮可已从懵懂婴儿长成活泼少女，而巴雷特也变得愈发沉稳可靠。
她轻轻抚摸着妮可的头：“若真有危险，我绝不能抛下第七层的伙伴。我们需要先做好万全准备，妮可，你先回去吧。”
妮可闻言，神色骤然一凛：“不，我绝不回去！我好不容易才见到你！我要和妈妈一起战斗，我的实力可不弱。”
杨锋看向织夜，轻轻点头，算是默认了妮可的“自夸”。织夜轻叹一声，笑道：“好，不愧是我的女儿，和我年轻时一模一样！”
妮可与巴雷特就这样沉浸在重逢的喜悦中，不停缠着织夜问东问西。就连新加入的衍灵，看着自己命定的伴侣巴雷特此刻略显幼稚的模样，也只觉得头疼，脑海中不断设想未来与他共处的日子该有多难熬。