杨锋指尖反复摩挲着陶杯粗粝的边缘，邻桌醉汉含混的胡话混着酒馆里醇厚的麦香漫过来，杯口浮着的细密泡沫正以肉眼可见的速度消弭。
那两人还在扯着血狼队囤积钨钢的闲话，其中一个忽然把声音压得像蚊蚋振翅，酒气裹着唾沫星子狠狠砸在木桌上：“说真的，上周熔火公会的人在废矿场埋了批货，夜里的动静大得能吵醒坟头草！我跟兄弟蹲了半宿，瞅见拉货的车帮上印着黑蛇纹——跟蛇帮那帮杂碎的标记一模一样！”
另个汉子猛地一拍桌子，酒碗都震得跳起寸许：“你是说……熔火公会跟蛇帮勾上了？”先前那人慌忙捂住他的嘴，眼神像受惊的兔子般飞快扫过酒馆四周，喉结剧烈滚动着嘶声劝：“嘘——找死啊！这要是被赤红甲兵听见，咱俩的舌头都得被连根拔了喂狗！”
杨锋端杯的手几不可察地顿了半秒，喉结上下一动，将冰凉的麦酒咽进喉咙时发出细微的声响。蛇帮的黑蛇纹、熔火公会的赤红铠甲、废矿场的秘密货物……这些碎片在他脑海里飞速拼凑，像一张浸了水的无形网正缓缓收紧。
他沉浸在思绪里时，酒馆角落的阴影里，几双淬了毒似的眼睛已牢牢盯上了他。半张脸爬着青蛇刺青的男人悄悄摸出一块巴掌大的遗物石，微光闪过的瞬间，他凑到同伴耳边低语：“那小子身上一点元素残留都没有，看着就是个任人拿捏的软柿子，要不要跟上去搞点钱？”
同伴皱着眉追问：“你确定没看错？遗物石不会出问题吧？”见刺青男笃定点头，才松了口气：“那估计是个低位阶的散人，等他走了就跟上。”
杨锋放下两枚银币起身，斗篷下摆扫过桌角的空酒坛，发出“咚”的一声闷响。邻桌的醉汉早已歪在桌上，呼噜声震得碗碟微微发颤。走出酒馆时，夜风卷着街角铁匠铺最后几声锤响掠过耳畔，火星子在暮色里亮了亮便倏地熄灭。他没有回客栈，反而拐向了更偏僻的城西方向。
那两个男人立刻猫着腰跟了上去，像两头伺机而动的野狗。待杨锋走进一条昏灯摇曳的窄巷，刺青男突然快步追上前，扬着嗓子喊：“喂！哥们，你东西掉了！”不等杨锋回头，他已经凑到近前，一把搂住杨锋比他高出一头的肩膀，手里晃着串劣质铜项链：“看，你脖子上的项链掉了！”
杨锋低头看着那串陌生的项链，愣了愣才缓缓摇头：“这不是我的，你们认错人了。”跟在后面的男人立马挤上来，脸上堆着“笃定”的笑：“啊？认错了？可我明明看见是从你斗篷里掉出来的！”
刺青男顺势接话，语气里的算计像没藏好的刀子：“就是啊！就算看错了，我们俩追这么远，也误了喝酒的功夫不是？兄弟意思意思，请我俩喝杯酒呗？”杨锋瞬间反应过来，心里暗笑：哟呵，这套路倒眼熟，跟学生时代那些含蓄的“保护费”把戏如出一辙。
他脸上勾起一抹玩味的笑，语气格外“热情”：“耽误了二位的好兴致可太不该了！走，我请两位兄弟喝到尽兴！”两人没听出话里的讥锋，喜滋滋地凑得更近。下一秒，杨锋双手骤然探出，精准扣住二人后颈，像拎小鸡似的把他们整个人提了起来。
刺青男这才慌了神，慌忙调动周围的火元素想要反抗，可刚凝聚的火苗却被一股无形罡风瞬间震散，劲风刮得他衣袍猎猎作响，脸颊被割出几道细密的血痕。另一个男人吓得腿都软了，结结巴巴地求饶：“哥……哥们！误会……真是误会！我们就想喝杯酒……”
杨锋脸上的笑没变，语气却冷得像淬了冰：“是啊，我这就带二位回去喝酒。”说罢，拎着挣扎哀嚎的两人转身折回酒馆。酒馆里看场子的黑帮打手见状，立马抄起腰间的短棍要上前阻止。杨锋头也不抬地开口：“拿最好的酒来，我请我这两位‘兄弟’喝一杯。”
吧台后的酒保眼珠一转，冲打手使了个眼色，后者悻悻地退回角落。酒保堆着笑问：“最好的是月光酿，一银币一杯，用低级遗物碎片换的话，一块能换十杯。”杨锋将两人狠狠按在高脚凳上，指节叩了叩柜台：“先来二十杯。”说着掏出两枚泛着微光的遗物碎片，轻轻拍在桌面上，碎片与木台碰撞发出清脆的响。
酒保笑得眼睛都眯成了缝，立马转身抱出酒桶，将二十个陶杯一一倒满。看着桌上堆得满满的酒罐，刺青男彻底傻了眼。杨锋俯身凑近，声音冷得像冰碴子：“现在可以开始了，记住，必须喝完。”
二人不敢反抗，只能抱着酒杯大口灌酒，全程被杨锋的目光死死盯着，大气都不敢喘。直到两人喝得满脸通红、目光涣散，杨锋才起身走到角落里的打手身边，递过去三枚遗物碎片：“这个给你，等他们喝完，把人打一顿扔出去，别脏了酒馆的地。”说完拍了拍打手的肩膀，转身走出酒馆。
刚推开门，身后就传来闷响和惨叫，显然那两个混混正被收拾得够呛。走出巷口，石板路渐渐变成碎石滩，空气里飘来铁锈与硫磺混合的刺鼻气味。远处废弃矿场的轮廓在月色下愈发清晰，像一头伏卧的黑色巨兽，正无声地吞吐着夜雾。
他一路闲逛，来到了一座矿场的入口。木栅栏早已被风雨蛀得朽烂，杨锋的好奇感莫名涌上心头，他拨开缠绕的荆棘，靴底踩在松动的石块上，发出“咯吱”的细碎声响。黑暗中突然窜出几道绿光，是被惊动的野狼，他从腰间摸出短刃，寒光一闪而过，野狼呜咽着夹着尾巴逃进了矿洞深处。
越往矿洞深处走，空气越闷热，岩壁上渗出的水珠滴落在地，积成一滩滩带着金属腥气的水洼。转过一道狭窄的弯道后，前方突然亮起一点星火，紧接着传来铁器碰撞的脆响，在溶洞里荡出层层叠叠的回声。
杨锋立刻猫腰躲在一块巨石后，借着月光看清了眼前的景象——三个穿着赤红铠甲的熔火公会士兵正围着一个黑袍人，地上散落着几个厚重的木箱，其中一个已被劈开，里面露出泛着幽蓝光泽的菱形矿石。
“这批深渊晶石必须在天亮前运到公会仓库，”黑袍人的声音沙哑得像砂纸摩擦岩石，“蛇帮那边已经催了好几次，要是被他们抢了先……”
话没说完就被一个士兵粗声打断，铠甲碰撞发出“哐当”声：“怕什么？城主府的人收了咱们的好处，早把眼睛闭上了！倒是你们蛇帮，别到时候吞了货就不认账！”
黑袍人发出一阵阴冷的笑，像蛇吐信子般嘶嘶作响：“放心，等钨钢和深渊晶石凑齐，‘那位大人’的阵法就能启动了。到时候这锻造小镇，还有谁敢跟咱们熔火公会和蛇帮叫板？”