“凤后巡营，似亲母，言必至，心可依。”
营中风向迅速扭转，士气大振。
次日清晨，沈策带回密探之报：
“杜恒现踪于边境赤砂谷，其所率一支‘游阵军’已向西北策动，意图绕开正防，袭我后营！”
林婉儿当即命白芷衣带先锋营前往阻击，自己则以凤车为掩，行至赤砂谷布阵——
她亲自设下“星辰错阵”，引敌入伏。
杜恒果然中计，所率千人精锐在夜间突入谷中，半途却被四方火网封困！
林婉儿立于高台，望着那位曾在宫中冷宫中斩杀忠士的旧将，淡淡道：
“杜恒，你不是北漠之人，你只是中原叛骨。”
“你以为逃得远，就能改命？”
杜恒怒吼：“你一女子，也敢与我斗阵？”
林婉儿却挥手：
“焚。”
烈火四起，星错阵以火为引，烧断其后路，杜恒溃败被擒。
此战之后，北漠六部军心受挫，拓拔延策未敢再逼，率兵后撤三百里。
凤车凯旋，民众夹道相迎，所至州县皆鸣锣放灯，百姓称颂：
“凤后御敌于赤谷，一战定宁州。”
“她不只是凤命，更是战将，是守国的女侯主。”
林婉儿却未显一丝喜色。
回营之后，她与沈策低声议道：
“你可还记得，魏慕青的信中有言：‘终局已现，北漠动兵’，其实不过是一次试探。”
“真正的局，还藏着。”
“杜恒不过是弃子，能舍如此重棋，后手——绝不会轻。”
沈策肃然：“你怀疑，还有更大的兵谋？”
林婉儿望向南天，凤眸一凝：
“我怀疑，他们真正想动的，不是宁州。”
“而是——皇子之位。”