清晨，天边泛起鱼肚白，第一缕晨光透过半开的城门，洒在熟睡的街道上。
百姓们渐渐从梦中醒来，却发现鼓声再度停歇。
不安和猜测在人群中蔓延开来，仿佛一石激起千层浪。
太子站在城楼上，正欲出面安抚民众，却被林昭昭轻轻拦住。
“太子殿下，百姓们自有分寸，不必过度干预。”林昭昭的声音平静而坚定，眼神却透出一丝深邃的考量。
她转身对身旁的士兵下令：“立刻将城中所有老弱妇孺尽数遣至南门避难，宣布统帅体力不支，需休整三日。”
命令传达下去，城中的气氛瞬间凝固。
街道两旁，百姓们的目光充满了困惑和不安。
林昭昭亲自躺入担架，由士兵们抬着穿过街市。
她呼吸沉重，面色苍白，仿佛真的体力不支。
沈明远则在医帐外高声叮嘱：“不可打扰，统帅正在休养！”然而，他的眼神中带着一丝不易察觉的狡黠，手中握着一个微型铜哨——那是赵五用旧镖铃改造成的“脉冲发声器”。
赵五被召入密室，林昭昭轻轻取出一块烧焦的机关齿轮，纹理与陈伯的手刻标记完全一致。
她的目光锐利如刀，语气却轻柔：“你爹当年为何要帮沈清源？”
赵五沉默良久，终是开口，声音低沉而悲怆：“三年前，陈伯因私改兵械图纸被礼部胁迫，家人被押入地牢，被迫参与‘逆火引’与‘影替系统’制造。他临终前说……‘别让我的零件，毁了天武的鼓’。”泪水悄然滑落，滴在那块烧焦的齿轮上。
林昭昭握紧齿轮，心中涌起一股深沉的敬意：“所以他才在每件机关上都留了微隙——为了让水银流速慢半拍。”她低声自语，仿佛在与陈伯隔空对话。
那一刻，她的心中已有了明确的计划。
根据赵五提供的线索，林昭昭推演出一套“疲劳节奏陷阱”。
她命令赵五带领匠人团队，在城外五里处搭建虚假营地，每隔半刻钟点燃一次篝火，火势由强渐弱，模拟大军扎营又撤退的假象。
同时，她让士兵轮班装病、咳嗽、摔兵器，制造军心涣散之态。
沈明远则在暗处布下“回音竹哨阵”——以不同音高模拟混乱口令，经风向折射传向北岭，让敌军监听者误判指挥系统崩溃。
时间一分一秒过去，午时的钟声终于敲响。