不久之后，正值赏花的时节，华贵妃特意命人送来一封烫金请帖，以赏花为名，邀狄夫人携爱女入宫一叙。这日风和日丽，御花园中百花争艳，正是赏花的好时节。
狄玥随母亲乘坐青帷马车，缓缓驶入宫门。一路上，她透过纱帘好奇地打量着巍峨的宫墙和精致的亭台楼阁。自幼随父亲在边关长大的她，对这座金碧辉煌的皇城既感到新奇又有些忐忑。虽然去年才随父回京，但父亲临行前的叮嘱犹在耳畔："宫中不比边关，贵人面前定要谨言慎行。"
当她们踏入漪澜殿时，华贵妃端坐在上首的紫檀木椅上，身着绛紫色宫装，发间的金凤步摇在阳光下熠熠生辉。见母女二人入内，华贵妃的目光立即落在狄玥身上，细细打量着这位传闻中的将门之女。只见眼前的少女身姿挺拔如青松，眉若远山，目似秋水，虽穿着京城时兴的藕荷色襦裙，却掩不住眉宇间那股子边关儿女特有的飒爽英气。
"臣妇（女）参见贵妃娘娘。"狄夫人与狄玥齐齐行礼，动作标准得如同演练过千百遍。
华贵妃唇角微扬，抬手示意："免礼。来人，赐座。"立即有宫女搬来绣墩，又在案几上奉上香茗。
待母女二人落座后，华贵妃端起茶盏轻啜一口，状似随意地问道："本宫听闻狄姑娘自幼在边关长大，想必见识不凡。不知今年芳龄几何？平日里都做些什么？"
狄玥双手交叠置于膝上，恭敬答道："回娘娘的话，臣女今年虚岁十六。因随父亲驻守边关，所读之书确实有限，不过略通些兵法与史册而已。"
华贵妃闻言，眼中闪过一丝异样的光彩："哦？你竟还懂兵法？"她放下茶盏，身子微微前倾，显然对这个回答颇感兴趣。
狄玥不卑不亢地点头："父亲常说，边关儿女当知兵事。女子虽不必上阵杀敌，但知兵者方能明理，懂谋略者方能持家。"她顿了顿，又补充道："父亲还让臣女每日习武一个时辰，说强身健体也是女儿家的本分。"
华贵妃笑意更深，转头对狄夫人道："狄将军果然教女有方啊。这般见识，倒比那些只会吟诗作画的闺秀强多了。"
狄夫人连忙欠身，谦逊道："娘娘过誉了。小女粗鄙，不懂规矩，让娘娘见笑了。"
华贵妃轻轻摇头："本宫倒觉得狄姑娘极好。"她忽然话锋一转，"上月时，本宫还见过狄姑娘打马球，那身手当真了得，连几位皇子都赞不绝口呢。"
殿内一时安静下来，只听得见香炉中炭火轻微的噼啪声。华贵妃放下手中把玩的玉佩，忽然正色道："狄夫人，本宫今日请你们来，其实是有一桩要事想与你们商议。"
狄夫人心头一跳，手中的茶盏微微晃动，险些溅出茶水。她强自镇定道："娘娘请讲。"