“看来你那位‘母亲’倒是把这儿拾掇得颇为利落。”老人随之下船，抬脚轻踢了踢脚边一截干枯的触须残骸，那只独眼警惕地环顾着四周。
王大海沉默不语，径直迈向那片家园站的废墟。
随着距离的拉近，那几簇生命之光在他心中愈发清晰可辨。他们聚集在一个似乎相对完好的地下掩体内，气息虽然微弱，但很稳定。
他行至掩体入口，那是一个被巨石与扭曲金属半掩的洞口。他缓缓抬手，轻轻覆在那冰冷的岩石之上。
几乎在他手掌接触的瞬间，掩体内部传来一阵细微的骚动，以及压抑的、带着惊恐的抽气声。
“谁……谁在外面？”一个沙哑、充满警惕的声音从缝隙中传来。
“是我，王大海。”他低沉回应，竭力让自己的语气显得平和。
里面沉默了片刻，随即响起一阵难以置信的低语和窸窣声。堵住洞口的巨石和金属被从里面艰难地挪开一道缝隙，一张布满污垢、眼窝深陷、但眼神中重新燃起希望火苗的脸庞探了出来。是之前家园站的一位年长守卫。
“真……真的是你？！”守卫的声音带着颤抖，他看到了王大海，也看到了他身后的老人，以及那艘造型奇特的穿梭机，“你们……你们回来了？！那些怪物……？”
“暂时安全了。”王大海言简意赅，“里面情况怎么样？”
“还好……还好……”守卫激动得声音发颤，语无伦次道，“多亏了卡兰大人之前布下的庇护力场，还有……还有乌特迦‘母亲’后来那奇异的变化，那些发疯的铁壳子和血肉怪物突然就……就安静了下来！我们躲在这里，靠着之前的储备，勉强撑了下来……就是……就是少年他……”
王大海心中一紧：“少年怎么了？”
“他一直在发烧，说胡话……好像在跟什么东西沟通……”守卫脸上露出担忧，“卡兰大人留下的那个水晶，一直在他身边发光……”
王大海立刻侧身钻进了掩体。老人对守卫点了点头，也跟了进去，顺手将洞口重新掩蔽好。
掩体内部空间不大，昏暗而潮湿，空气中弥漫着伤病和压抑的气息。十几名幸存者蜷缩在角落，看到王大海进来，眼中都爆发出劫后余生的光芒。在掩体最深处，少年躺在一张简陋的铺位上，额头上放着那块卡兰留下的、散发着微弱七彩光芒的“生命回响”古树结晶碎片。他双眼紧闭，脸色如火般潮红，嘴唇干裂起皮，正无意识地呓语着，仿佛在与某个幽微难见的存在进行着隐秘的对话。
王大海缓缓走到少年身边，蹲下身，小心翼翼地握住他滚烫的手。与此同时，他凝聚起一丝极其温和、带着秩序与生命气息的精神力，缓缓探向少年的意识深处。
刹那间，他仿佛被拉入了一个光怪陆离的梦境。无数破碎的画面闪过——乌特迦核心中，温暖与混乱交织的漩涡翻涌，卡兰那如星云般的眼眸闪烁，无数“铁胃”造物如潮水般退去，陷入沉眠；还有……一股更遥远、更浩瀚，仿佛来自星球另一端，带着悲伤与询问的微弱意念……
是乌特迦！她在通过少年，这个与她有着特殊连接的个体，感知外界，也在尝试沟通！
王大海没有强行介入，只是如一位安静的旁观者，静静感受着这股跨越意识层面的交流。他能感觉到，乌特迦的意志虽然依旧庞大，却充满了疲惫，如同一个刚刚经历了一场大手术的病人。她在确认安全，也在询问着“伪神”和“锻炉”的结局，更带着一丝对王大海这个“守护者”归来以及他身上那复杂变化的……探究。
王大海通过这精神连接，传递过去一道安抚与肯定的意念，简单告知了“方舟”上发生的一切，尤其是“伪神”已被清除，维克多被俘的消息。
感受到这股意念，少年梦境中躁动的景象渐渐平复，他紧皱的眉头微微舒展，呼吸也平稳了许多。额头上那块古树结晶的光芒也柔和下来。
王大海收回精神力，轻轻松了口气。少年只是精神消耗过度，加上与乌特迦深度连接的负荷，身体并无大碍。
“他没事了，休息一下就好。”王大海对围过来的幸存者们说道。
众人闻言，皆长舒一口气，脸上浮现出久违而真挚的放松之色。
“谢谢……谢谢你们……”年长守卫哽咽着说道，其他人也纷纷投来感激的目光。
王大海摆了摆手，目光再次投向掩体之外，那深邃的井渊黑暗。
家园站的幸存者找到了，暂时安全。但他们的任务，才刚刚开始。
“归墟”的航标，卡兰的下落，以及彻底了解与乌特迦的因果……这一切，都需要他们继续深入这片刚刚恢复平静，却依旧隐藏着无数秘密的深渊。
他走出掩体，看向那艘静静停泊的穿梭机，以及机舱内那个昏迷的俘虏。
是时候，从维克多口中，撬开一些关于“锻炉”、关于“线粒体协议”，以及他们如何找到“方舟”和“原始胚盘”的秘密了。
重返深渊，不是为了重复过去的挣扎，而是为了揭开未来的序幕。
井渊的黑暗，仿佛一头蛰伏的巨兽，沉默地注视着这些去而复返的访客，等待着他们下一步的举动。
掩体内的空气依旧带着地下特有的潮湿与陈旧，但那股萦绕不散的绝望已被微弱的希望驱散。幸存者们围坐在少年身旁，凝视着他逐渐平稳的呼吸，脸上流露出久违且近乎虔诚的轻松之态。王大海的存在，以及那艘静默停泊在外、代表着未知科技的穿梭机，像是一道坚固的壁垒，暂时隔绝了外界的所有危险。
王大海未在掩体内多作停留。确认少年与幸存者均无大碍后，他示意老人留下照看，自己则转身迈向穿梭机。有些问题，亟待解答。而答案，或许就藏在那名昏迷的俘虏身上。
机舱内，维克多依旧被束缚在椅子上，低垂着头，凌乱的发丝遮住了他大半张脸，只有微微起伏的胸口证明他还活着。曾经掌控一切、意气风发的锻炉首领，此刻只剩下狼狈与颓败。
王大海没有客气，从机载应急物资中找出一支强效清醒剂，直接注射进维克多的颈动脉。
“呃——！”维克多身体猛地一颤，发出一声痛苦的闷哼，随即剧烈地咳嗽起来。他艰难地抬起头，涣散的眼神逐渐聚焦，当看清站在面前的王大海时，那眼底瞬间爆发出刻骨的怨毒与一丝难以掩饰的惊惧。
“你……你这个……”他想咒骂，但声音嘶哑干涩，带着内伤未愈的虚弱。
王大海拉过一张椅子，在他对面坐下，目光平静无波，如同在审视一件物品。“我问，你答。或者，你可以选择继续体验‘方舟’净化协议的后遗症。”