一个略显苍老却中气十足的声音在身后响起。
两人回头。
只见一个穿着葛布长衫、身形清癯、留着三缕长髯的老者，不知何时已站在店门口，正含笑看着白若雪手中的铁环。
他气息平和，带着淡淡的药草清香，正是之前跟踪者中那股草木清灵气息的源头。
老者对着白若雪拱了拱手。
“老朽是这百巧阁的东家，姓木。”
“方才听仙子点评店中法器，一针见血，字字珠玑，实在令老朽汗颜又佩服！”
他目光真诚，带着赞赏。
“尤其是这枚镇魂环，所用沉阴铁的年份、锁魂石的纯度、乃至核心符阵的几处薄弱节点，仙子竟都能一语道破，这份眼力见识，绝非寻常！”
白若雪放下铁环，看着老者，冰蓝的眸子里掠过了然。
“原来是东家当面。过奖了，随口说说而已。”
她语气随意。
木姓老者笑容和煦。
“仙子过谦了。能得仙子指点，是小店的福气。”
他目光扫过店外，意有所指道：
“这炎阳郡鱼龙混杂，仙子与这位道友初来乍到，似乎……惹了些小麻烦？”
“老朽不才，在此地也薄有几分人脉。若二位不嫌弃，不如移步后堂雅室，喝杯清茶，也让老朽略尽地主之谊，为二位说说此地风物？”
“或许，也能帮二位避开些不必要的……蚊蝇滋扰？”
他话说得极为客气，点出他们被跟踪的处境，又抛出橄榄枝。
白若雪与苏沐对视一眼。
苏沐微微颔首。
白若雪展颜一笑。
“木老先生盛情难却，那就叨扰了。”
“请！”
木姓老者侧身相让。
三人穿过店铺后门，来到一处清净雅致、摆满了各种精巧木艺和盆景的小院。
院中石桌上，已备好清茶。
木姓老者亲自斟茶，茶汤碧绿，香气清幽。
“二位请。此乃老朽自种的清心竹叶青，虽非灵茶，胜在自然，有涤心静气之效。”
白若雪端起茶盏，浅啜一口。
“嗯，火候恰到好处，竹叶清香沁人，是好茶。”
她放下茶盏，看向老者。
“木老先生特意请我们进来，不只是为了品茶吧？”
木姓老者抚须一笑。
“仙子快人快语，老朽也不绕弯子。”
他目光在苏沐和白若雪身上扫过。
“老朽观二位气度非凡，绝非池中之物。尤其是这位道友……”
他看向苏沐。
“方才在店中，道友虽未发一言，但那份沉静如渊的气度，瞒不过老朽这双老眼。”
“再结合仙子那超凡的眼力见识……二位来炎阳郡，怕不是为了游山玩水？”