听到那阵阵应和声，赵虎眼中闪过满意，随即放声大笑。
他端起面前的灵酒，起身步入席间。
厅堂内灯火摇曳，笑语喧哗，赵虎穿梭其中，与围坐的修士们频频举杯，酒液入腹，拉近彼此的距离。
他走到新近投靠的几位炼气中后期修士桌边，更是主动倾杯，一口饮尽，再续一杯，以此示好，试图将这些骨干牢牢拉拢到自己身边。
待到月亮升起，星光洒落，酒足饭饱，厅堂内的喧嚣渐渐平息。
在场修士们纷纷起身，抱拳向赵虎告辞。
赵虎一一拱手回礼，脸上带着几分醉意与笑意，目送他们走出大门。
最终，偌大的厅堂变得空荡，只剩下满地的杯盘狼藉，以及坐在椅子上的赵虎，和立在一旁的周清、李通二人。
就在这时，侧边卧室的门吱呀一声开启，赵虎妻子孙颖从中走出。
她轻步来到厅堂，目光扫过地上的狼藉，眉头微不可察地皱了皱。
周清、李通立刻躬身：
“嫂子好。”
孙颖向他们点点头，眼神落在自家夫君身上，看到他通红的脸颊和迷蒙的眼神，眼中流露出心疼。
她走到赵虎身边，伸出手臂扶住他，声音柔和地对周清、李通道：
“今晚辛苦你们了。这里就麻烦你们收拾一下，我先带官人回房休息。”
周清闻言，立刻上前一步，语气恭敬道：
“嫂子您放心带虎爷回房便是，这里交给我们。”
李通也在一旁附和：“是，嫂子。”
孙颖看了两人一眼，轻声说了句“有劳”，便吃力地扶着醉意上涌的赵虎，慢慢走向卧室。
进了卧室，孙颖扶着赵虎在床边坐下。
她打来温水，用巾帕轻轻为他擦拭额头和脸颊。
看着赵虎醉酒的模样，她心中既是无奈又是气恼，低声埋怨道：
“前些日子才受了伤，还没全好利索，今晚又喝了这么多酒。”
“真是的，一点都不爱惜自己的身体！”
赵虎听着耳边的埋怨声，迷蒙的眼神中忽然闪过一丝清明，他猛地抓住孙颖的手腕。
他的手掌有些烫人，抓得孙颖微微一愣。
赵虎用力捏着她的手，声音低沉，带着酒后的沙哑和一股莫名的亢奋：
“颖儿，你知道吗？今晚我下了这辈子最大的一个决定。”
“若是功成，此间富贵你我夫妻二人共享之！”
“甚至我赵虎将来未必不能筑基啊！”
孙颖被他抓着手，听着这些仿佛天方夜谭的话，只当是醉酒后的胡话。
她伸出另一只手，轻轻将他抱入怀中，温柔地拍着他的背，低声安抚道：
“我不稀罕什么荣华富贵，也不指望你筑基。”
“我只盼着你少受点伤，少让我操心，平安就好。”
赵虎躺在孙颖怀里，尽管醉意沉沉，却清晰地感受着她的温暖和担忧。
他低声咕哝了一句：“抱歉，让你担心了。”
他知道妻子的愿望朴实，可自己刚刚描绘的未来，却建立在巨大的风险之上。
他没有对妻子承诺“以后不会了”，因为他心里清楚，自己已经走到了一条无法回头的路上。
为了那些毒道秘药带来的巨大利益，他迈出了这一步，如今已是骑虎难下之势，进退两难。
摆在他面前的只有两条路：要么带着新招募的这些手下，拼死挡住那些闻风而动、想要分一杯羹的周边势力；
要么就是功败垂成，自己和所有人都身死道消，灰飞烟灭。
他完全明白这其中的凶险，甚至预见到了可能发生的惨烈后果。
但最终，他还是没能抵挡住灵石的诱惑，那份贪念蒙住了他的双眼，让他心甘情愿地踏入了这看似能带来巨大回报的陷阱。
赵虎知道自己在赌命。
孙颖没有深究赵虎口中的那些话，只当是醉话。
她轻柔地将他扶到床榻上躺好，确认他呼吸平稳后，便也脱去外衣，在他身边躺下，伴着他沉沉睡去。
另一边，秦轩也结束了今日的修炼。
他收敛气息，睁开眼，从地上起身，挥手遣散灵宠后，便推门回了自己的房间。
看离入睡还有些时候，他心念一动，将赵虎今日送来的毒道秘药材料取了出来，打算查看一番品质。
秦轩打开储物袋，从中倒出几份材料，走到桌边，一份份地拿起细看。
秦轩捻起一株药草，仔细观察其色泽和纹理，又拿起一块矿石，感受其蕴含的灵力。
不多时，他将取出的材料都检查了一遍，脸上露出了满意的神色。
比起上次那些良莠不齐的材料，这一次的品质要好得多，都达到了合格标准，甚至有不少是上品。
秦轩心中对赵虎的办事能力又高看了一眼。
只是材料好是一回事，接下来如何保住毒道秘药这一关要才是关键。
若失败了，此间再好的材料也只能是空欢喜一场。
秦轩叹了口气，将这些材料重新收回储物袋，随后便洗漱一番，准备入睡。
次日，斜阳西下，染红了天空。
秦轩坐在内堂里，心中盘算着今日要去坊市长街一趟，购买提升灵宠实力所需的资源。