AI神甫则默默地扫描着周围的环境数据，电子眼中数据流飞速闪过。
迎接他们的，是一队身着土黄色动力甲的巨人。
帝国之拳！
他们沉默不语，标志性的坚毅眼神打量着夜瑠一行人。
为首的一名军官，他向前一步，声音低沉有力：
“奉命，引导汝等前往禁军防区。”
没有多余的废话，没有询问来历。
夜瑠点了点头。
一切都在预料之中。
或者说，都在某个存在的剧本之中。
在帝国之拳的“护送”下，他们乘坐上一辆重型装甲运兵车，在泰拉那迷宫般的钢铁城市中穿行。
窗外，是永无止境的工厂、堡垒、神殿，以及在其中如同蝼蚁般忙碌的亿万民众。
信仰的狂热与生活的麻木，在这里扭曲地交织。
不知过了多久，运兵车缓缓停下。
前方，是一座宏伟肃杀的巨型堡垒。
空气中，黄金王座的威压更加浓烈，几乎化为实质。
金色的身影，出现在堡垒的入口。
阿斯塔特们在他们面前，都显得渺小。
禁军！帝皇的近卫！
每一名禁军都散发着令人窒息的压迫感，他们的目光锐利如刀，仿佛能洞穿灵魂。
帝国之拳的军官向禁军首领行了一个标准的军礼，便带着他的人沉默地退去。
一名禁军统领，身披更加华丽的金色甲胄，手持守护者长矛，走到夜瑠面前。
他的声音，如金属摩擦般不带丝毫情感：
“随我来。陛下……在等你。”
陛下。
夜瑠的心脏，不受控地剧烈跳动了一下。
他胸腔内的虚空之心，那刚刚吞噬了马格努斯磅礴灵能而蜕变的力量核心，此刻竟也感受到了一股前所未有的悸动。
不是恐惧，也不是兴奋。
而是一种……棋逢对手的渴望！
穿过无数道厚重的合金大门，走过漫长得仿佛没有尽头的金色长廊。
莎莉娜的手心已经满是冷汗。
她能感觉到，随着不断深入，周围的灵能压力越来越恐怖，仿佛随时会将她的灵魂碾碎。
他们来到了一扇无法用言语形容其宏伟的巨门前。
禁军统领停下脚步，侧身。
“进去。”
夜瑠调整了一下呼吸，迈步踏入了那扇门。
眼前的景象，让他的瞳孔猛然收缩。
无尽阶梯向上延伸，没入一片金色光海。
光海的尽头，黄金王座上，端坐着一道威严身影。
那是人类帝皇的意志显化。
那投影就在那里。
仅仅是其存在，就让整个宇宙为之黯然。
夜瑠感到一股无法抗拒的意志，如潮水般向他涌来。
这股意志要将他的思想与灵魂彻底看透，洞悉他的一切。
帝皇的最终考验，并非复杂的迷宫，亦非强大的敌人。
而是直面这道承载着他意志的投影。