葬礼的筹备在肃穆中紧锣密鼓地进行。福王府的白幡在风中猎猎作响，如同无数只沉默的手，指向铅灰色的天空。陆远站在灵堂外的石阶上，看着往来穿梭的下人，眉头始终没有舒展。
“指挥使，马家余党已清理完毕，共搜出私兵三百余人，账册十七箱。”王孟的声音带着一丝疲惫，他手里捧着一本厚厚的名册，上面密密麻麻记着马家这些年的勾当。
陆远接过名册，指尖划过“盐铁走私”“私通蛮族”等字眼，眼神渐冷：“这些账册，派人快马加鞭送往京城，交给刑部。”
“是。”王孟顿了顿，又道，“马景川关押在府衙大牢，属下审了一夜，他只说一切都是马景山的主意，自己毫不知情。”
“不知情？”陆远冷笑，“城外大营的兵权握在他手里，马景山敢动手，没有他点头怎么可能？把他和账册一起送进京，让三司会审。”
王孟领命而去，剑奴悄无声息地出现在陆远身后。她换了身素白的衣裙，长发用一根白丝带束起，更显得面色苍白。“夏逸醒了，说要见你。”
陆远转身往偏院走，脚步轻快了些。夏逸是黑鳞卫在北地府的重要力量，他的伤势牵动着太多人的心。
偏院的房间里弥漫着浓郁的药味，夏逸靠坐在床头，胸口缠着厚厚的绷带，脸色虽依旧苍白，眼神却清亮了许多。见陆远进来，他挣扎着想坐直，被陆远按住。
“躺着吧，别乱动。”陆远坐在床边的椅子上，“感觉怎么样？”
“死不了。”夏逸咳了两声，苦笑道，“那老东西的掌力真阴毒，若不是你给的凝气丹，我这条命怕是要交代在这儿了。”
“朱先生的修为已近先天圆满，你能撑到白龙回来，已是不易。”陆远递过一杯温水，“他跑了，但跑不远。黑鳞卫那边有消息吗？”
夏逸接过水杯，指尖微微颤抖：“总部传讯，朱先生是‘影阁’的人。影阁表面上是江湖杀手组织，暗地里却替北狄皇室做事。这次马家叛乱，恐怕有北狄在背后推波助澜。”
“北狄？”陆远皱眉，“他们敢把手伸这么长？”
“北地府接壤北狄，一直是他们觊觎的地方。”夏逸沉声道，“马家这些年走私的盐铁，多半流入了北狄。王妃查出了端倪，才遭此毒手。”
陆远心头一震，原来王妃的死，背后还有这么深的牵扯。他想起王妃生前的种种布局，那些堆积如山的箭矢和火油，或许早已预料到今日的局面。
“影阁还有其他动作吗？”
“暂时没有，但总部怀疑，影阁在北地府不止朱先生一个据点。”夏逸眼中闪过一丝厉色，“这次的账，我们迟早要跟他们算清楚。”
两人正说着，门外传来脚步声，白龙掀帘而入。他刚从马家府邸回来，身上还带着淡淡的血腥味。“陆远，马家地窖里发现了这个。”
白龙递过来一个青铜盒子，陆远打开一看，里面是半枚虎符和一封密信。密信上的字迹潦草，内容却触目惊心——北狄约定在秋收后南下，马家负责打开北地府城门。
“好一个里应外合。”陆远捏紧了密信，指节泛白，“看来我们还是低估了马家的野心。”
白龙沉声道：“我已让人加强边境戒备，同时飞鸽传书给镇北军，让他们早做准备。”
“不够。”陆远摇头，“北狄敢动心思，必然不止北地府一个突破口。我们得把消息送出去，让朝廷警惕。”
正说着，小六子跌跌撞撞地跑进来，脸上挂着泪痕：“陆远哥哥，我娘的灵堂……来了个奇怪的人。”
陆远三人对视一眼，快步往灵堂走去。
灵堂前的空地上，一个穿着粗布麻衣的老者正对着王妃的灵位焚香，动作虔诚而肃穆。他须发皆白，脸上布满皱纹，看起来像个普通的乡下老人，可那双眼睛却深邃得如同古井。
“你是谁？”陆远上前一步，沉声问道。
老者缓缓转身，浑浊的眼睛落在陆远身上，突然笑了：“陆小友，别来无恙？”
陆远一愣，这声音有些熟悉，却想不起在哪里听过。
“老夫是清风观的观主，三年前在京城，你曾帮过老夫一个小忙。”老者捋着胡须，眼中带着笑意。
陆远恍然，三年前他刚入黑鳞卫，在京城街头救过一个被地痞骚扰的老道，没想到竟是清风观观主。清风观是大燕有名的道观，观主玄机子据说能掐会算，深受皇室敬重。
“原来是玄机子道长，失敬。”陆远拱手行礼，“不知道长今日前来……”
“贫道夜观天象，见北地煞气冲天，特来看看。”玄机子叹了口气，目光扫过灵堂，“南栀这孩子，命数多舛，却没想到会落得如此下场。”
陆远心中一动：“道长认识王妃？”
“她小时候曾在观中住过三年。”玄机子眼中闪过一丝痛惜，“贫道算出她有此一劫，却没想到来得这么快。”
“道长能算出是谁害了她吗？”小六子红着眼睛问道。
玄机子摇了摇头：“天机不可泄露。但贫道可以告诉你们，祸不单行，北地府的麻烦还没结束。”
陆远皱眉：“道长的意思是？”
“影阁的人不会善罢甘休，北狄也蠢蠢欲动。更重要的是，京城那边，怕是要出事了。”玄机子意味深长地看了陆远一眼，“陆小友，你身负大气运，却也危机四伏。接下来的路，好自为之。”
说完，玄机子对着灵位深深一拜，转身飘然离去，仿佛从未出现过。
陆远看着他的背影，心中疑窦丛生。玄机子的话像一颗石子，在他心里激起层层涟漪。京城会出事？是太子与二皇子的争斗白热化了，还是有其他变故？
“不管京城出什么事，我们先守好北地府。”白龙拍了拍陆远的肩膀，“王妃的葬礼过后，我带你去见一个人。”
“谁？”
“一个能帮我们查出影阁据点的人。”白龙眼中闪过一丝厉色。
王妃的葬礼办得盛大而隆重。北地府的百姓自发前来送行，队伍从王府一直排到城外的青山，哭声震天。陆远穿着素服，扶着形容枯槁的福王，一步步走上山岗。
安葬了王妃，福王突然抓住陆远的手，声音嘶哑：“陆远，南栀不在了，本王……本王能依靠的只有你了。”
陆远心中一酸，点了点头：“王爷放心，属下定会护好王府，护好北地府。”
葬礼结束后，白龙带着陆远来到城郊的一处破庙。庙中阴暗潮湿，角落里堆着些干草，一个黑衣人被绑在柱子上，嘴里塞着布条，正是之前从朱先生手下逃脱的那个死士。