“知道了。”
他不再看吞吞，转身面向血湖深处，那里翻滚的黑暗与沉淀的煞气最为浓郁。“修炼。”
两个字，冰冷而决绝，为这九幽死域定下了新的基调。
北境，风雪原边缘。
兽潮过境的狼藉尚未被新雪完全覆盖。
断折的兵器、破碎的甲胄、冻僵的巨兽尸骸以及人类残留的、暗红的血迹，构成了一幅残酷而苍凉的画卷。寒风呜咽，卷起雪沫，如同亡魂的低泣。
一抹清冷的白影在雪地上移动，与这血色污浊格格不入。
陆雪琪的容颜依旧清丽绝伦，但眉宇间比以往更添了几分霜雪般的冷冽与坚韧。
她手中天琊神剑蓝光流转，却并未出鞘。
她正以指为引，催动精纯的太极玄清道法力，化作柔和的清辉，笼罩着几个蜷缩在临时挖掘的雪窝中瑟瑟发抖的凡人。
这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中残留着巨大的惊恐。
他们是从更北边被兽潮冲散的零星幸存者，若非陆雪琪及时发现并击退了尾随的几头低阶雪狼，早已葬身兽腹。
清辉温暖着他们冻僵的肢体，也抚慰着他们惊魂未定的心灵。
一个老者颤巍巍地试图行礼，被陆雪琪轻轻托住：“老人家不必多礼，此地不宜久留，兽群随时可能再次聚集。往南百里，有朝廷新设的哨卡，速去。”
她的声音清冷，却带着一种安定人心的力量。
凡人们千恩万谢，互相搀扶着，踉跄着向南而去。
目送他们消失在风雪中，陆雪琪并未停留。
她抬眸，目光投向北方风雪更盛、天地元气也更加混乱狂暴的深处。
那里，是兽潮爆发的核心区域，也是她此行的目的地——探查兽潮异动的根源。
就在这时，一阵沉稳平和的佛号穿透风雪的呼啸：
“阿弥陀佛。陆施主悲天悯人，救苦救难，实乃青云高徒风范。”
陆雪琪转身，只见风雪中走来一位身披陈旧袈裟的老僧。
他面容枯槁，眉须皆白，身形瘦削，仿佛一阵风就能吹倒，但每一步踏在雪地上都异常沉稳，周身散发着一种历经沧桑的平和气息，以及深藏不露的佛门修为。
他手中挂着一串磨损得发亮的念珠，另一只手托着一个残破的钵盂。
“大师过誉。”
陆雪琪微微颔首，清冷的目光中带着一丝审视与疑惑。
她能感觉到这老僧修为深厚，不在她之下，而且，或许是因为自己突破时的那道在她体内被消灭的黑气，她隐隐感觉到眼前之人身上的一丝异常。
不过她并没有表现出来。
“不知大师法号？”
老僧双手合十，宣了声佛号：“老衲慧苦，原是天音寺执役僧，惭愧，修为浅薄。兽潮肆虐，生灵涂炭，寺中派遣弟子分赴北境各险地救援，老衲便在这附近搜寻幸存者。”
“原来是天音寺高僧。”