“血祭旗？”张玄胤眉头一皱，“焚香谷何时需要以妖血祭旗了？这其中必有蹊跷。”
碧瑶也察觉到了异常：“玄胤，你的意思是，焚香谷此次前往北境，另有图谋？”
张玄胤点点头：“不错。北境异变，正道各派前往支援本是常理，但他们此行的目的，并非单纯的前往北境支援。”
三尾急切道：“张小哥，那我们现在该怎么办？”
张玄胤思索片刻，沉声道：“事不宜迟，我们必须尽快行动。三尾姑娘，你可还能感应到六尾大哥的气息？”
三尾摇头道：“距离太远，我与六哥虽然能彼此有感应，但具体方位无法确定。”
张玄胤点点头：“无妨。既然上官策往西北方向去了，我们便循着这个方向追查。瑶儿，你立刻去准备一下，我向炼血堂支会一声，咱们即刻出发。”
碧瑶应了一声，转身快步离去。
三尾感激地看着张玄胤：“张小哥，大恩不言谢，妾身……”
张玄胤抬手打断她的话：“三尾姑娘不必多言。六尾大哥曾赠我玄火鉴，此恩我铭记于心。此番相救，理所应当。”
……
三尾眼中含泪，郑重地点了点头。
片刻后，碧瑶返回，手中多了一个包袱：“玄胤，我已经准备好了。”
张玄胤接过包袱，对三尾道：“三尾姑娘，你伤势未愈，不如先在此休息，等我们消息。”
三尾却坚定地摇头：“不，我要与你们一同前往。六哥生死未卜，我怎能安心等待？”
碧瑶看了看张玄胤，轻声道：“玄胤，就让三尾姐姐和我们一起吧。她的修为不弱，或许能帮上忙。”
张玄胤略一沉吟，点头道：“也好。不过三尾姑娘，此行凶险，你务必小心。”
三尾郑重地点头：“我明白。”
三人不再耽搁，当即动身。张玄胤召来炼血堂的几位心腹，简单交代了几句，便与碧瑶、三尾一同离开了炼血堂总坛。
夜色中，三道身影迅速消失在西北方向的山林间。
……
北境，寒夜。
凛冽的北风呼啸而过，卷起漫天雪粒，打在脸上如刀割般生疼。夜幕下的北境荒原一片死寂，唯有远处连绵的雪山在月光下泛着幽蓝的寒光。
一行黑袍人踏雪而行，脚步无声，仿佛与黑暗融为一体。
为首之人身形挺拔，面容冷峻，正是曾经的青云门龙首峰首座——苍松道人。
如今的他，已褪去青云道袍，换上一袭万毒门的玄色长衫，眉宇间再无昔日的威严正气，取而代之的是一抹阴鸷与深沉。
“苍松长老，再往前三十里，便是‘黑雪谷’了。”
身后一名万毒门弟子低声禀报，声音在寒风中显得格外嘶哑。
苍松微微颔首，眼中闪过一丝冷芒。
他抬头望向远处被风雪遮蔽的山谷轮廓，沉声道：“黑雪谷……传闻中‘玄阴鬼气’爆发之地。万毒门的情报可准确？”
那弟子恭敬答道：“回长老，门中探子三日前亲眼所见，谷中黑雪翻涌，阴气冲天，更有鬼哭之声彻夜不绝。按典籍记载，正是玄阴地脉异变的征兆。”