陪袁世凯吃饭的是徐世昌、杨士琦和段祺瑞三人。
徐世昌哈哈大笑道：“岂敢，岂敢，你是大总统，按照前清的说法就是皇上了，你是怪我没有三拜九叩要不要我给你磕一个”
袁世凯笑的把饭都喷出来了，一边笑一边道：“菊人兄，你只要敢磕，我就敢受着我是大总统了，我还怕谁啊”
俩人是几十年的交情，徐世昌当年考进士的时候，路费还是袁世凯替他出的。当到袁世凯小站练兵的时候，已经是翰林院编修的徐世昌毅然从北京到小站，相助袁世凯。数十年风风雨雨宦海沉浮，俩人相互扶持荣辱与共，彼此间早就笑闹惯了。
“大总统，你这是唱的哪一出啊古人钟鸣鼎食，你吃饭奏军乐”徐世昌喝了杯酒道。
杨士琦哈哈笑着插言道：“这里奏乐，皇宫大内听的清清楚楚，大总统这是提醒小皇帝，让他别光顾着玩闹，吃饭要紧。”
四人同时又笑了起来。
徐世昌打趣道：“慰亭，你是民国的大总统，却住在这大清皇家的园林，不怕天下人说你想复辟帝制当皇帝”
袁世凯剥开一个熟鸡蛋填进嘴里，笑道：“怕，如果怕别人说三道四，我就当不上这个大总统。”
杨士琦冷冷一笑：“大总统可不要过于高兴，你这个总统和孙文的总统可不一样，人家当的时候是实的，你这个大总统只是空有虚名罢了。”
袁世凯哈哈大笑道：“杏城，你这话说对了，我要的就是虚名，只要有了这个大总统的名号，我就能把虚的变成实的孙文和我斗心眼，他还嫩点”
四人随便吃了几口，杨士琦和徐世昌就停了筷子，袁世凯吃东西不讲究，大块白切肉和水煮鸡蛋是他的最爱，这令推崇孔老夫子食不厌精脍不厌细的杨士琦、徐世昌、段祺瑞很不习惯。
“慰亭，这次北京兵变是你搞出来的吧曹锟面憨心里可机灵，他绝对不会自作主张去闹事儿杏城，恐怕是你出的主意吧”徐世昌嘴上笑着，心里却有些不爽。
这件事从头至尾就没让他参与，甚至事后也没和他知会一声，这有些反常，令徐世昌有被排除到权力中心之外的隐忧。
杨士琦端着酒杯笑而不语，袁世凯却连连摆手否认。
徐世昌狡黠的一笑：“连我都瞒着，真有你的”
袁世凯哈哈一笑：“不过是几个叛军，不值一提。”
徐世昌鼻子一哼：“这叛军可帮了你大忙啊。”
袁世凯、杨士琦对视一眼同时大笑，一直闷着头吃东西的段祺瑞插言道：“大总统，张勋被人当作叛军给打了，这事儿咱北洋的老兄弟都愤愤不平，你看是不是要教训一下安徽的那个柴东亮”
淮上军张汇韬部和赣军黄焕章部偷袭安庆，南京的孙文和北京的袁世凯，几乎同时通电全国，不约而同的将张汇韬、黄焕章的军队称为叛军。柴东亮打着平叛的旗号高调出兵，淮上军余部大部分都乖乖的缴枪接受改编，几乎没有经过什么像样的战斗，六安、寿州、淮南等各个府县就都归降了。陆凯、汤乡茗等人继续高举平叛的大旗，将攻入蚌埠的张勋也当作叛军来打，陆凯轻骑突进，汤乡茗派吃水较浅的小型炮舰沿着淮河北上支援。张勋的江防营在蚌埠烧杀抢掠，部队军纪涣散几乎毫无战斗准备，陆凯、汤乡茗俩人水陆并进一顿胖揍，几乎把江防营全歼，张勋和几个亲信乔装改扮狼狈逃回了徐州，然后发电向死党曹锟哭诉。
张勋在南京的时候已经被长江水师给打过一次，这回是第二次被柴东亮的军队收拾了，冯国璋在武昌的时候正准备过江也被长江水师打的落花流水。前面两次倒也罢了，毕竟柴东亮作为民党方面的安徽都督，和当时还站在清廷一方的张勋、冯国璋算是各为其主。这次打张勋的时候，已经是南北议和达成协议之时。曹锟在北洋众将里面人缘相当不错，经过他一番挑唆，北洋上下同仇敌忾，恨不得一口将安徽吞掉，活捉柴东亮千刀万剐。
袁世凯叨了一块红烧肉吃的满嘴冒油，含糊不清的道：“打怎么打冯国璋在武昌就被柴东亮的水师给收拾过，木船被铁甲军舰打的那叫一个惨咱北洋军虽然精锐，但是隔着长江天险，你总不能飞过去吧再说这个张勋，也确实该挨打五十多岁的人了，老不正经为了一个子去攻打安徽，咱北洋的人都被他丢尽了，我没收拾他已经是格外开恩了，还替他出头芝泉，你也甭理他”
段祺瑞强辩道：“孙文名为将大总统宝座拱手相让，实则心怀鬼胎，参议院权力总揽，大总统不过是徒有虚名而已。等到明年正式选举大总统的时候，孙文势必卷土重来此时如果不敲打一下南方的气焰，恐怕咱们北洋要被他们看扁了，而且内部也有离心离德的危险。”
袁世凯的眼睛里射出寒光，段祺瑞却直愣愣的和他对视，过了片刻之后袁世凯哈哈一笑道：“芝泉说的有理，不过敲打的办法也多的很不一定要兵戎相见，况且水师被南方控制，长江天险为他们所有，这个仗不好打。”
段祺瑞却不依不饶道：“孙文所恃者，不过是长江天险和柴东亮的水师罢了，大总统统帅全国，以全国的财力打造一支更强大的水师不过是举手之劳罢了，如果养痈遗患将来后悔莫及”
袁世凯怒火中烧，这个干女婿竟然也敢当面和自己顶嘴了，但是他依然笑着解释道：“芝泉，你可晓得这政府一个月的开销是多少两千万你可知道国库有多少钱二十万如果不向洋人借款，这政府三天都支撑不过去，我现在恨不得一个铜板掰两半花，别说再建一支水师，就是柴东亮拱手把水师送给我，我也不敢接收咱没钱啊”
嘴里温言抚慰，袁世凯心里却恨不得把段祺瑞一脚踢死。自打被满清以足疾为由开缺回籍之后，袁世凯在洹水钓了三年的鱼，北洋众将却趁着这三年时间发展自己的势力，已经各成体系，渐渐羽翼丰满，再也不是当年袁世凯如臂使指的铁血团体了。而且北洋众将还抱成团了，袁世凯想动他们其中的任何一人都很难做到。
既然使唤的不顺当，不如干脆清洗之后推倒重来，只是眼下还是要笼络他们但是也必须有人能对抗这个团体。
一群鲤鱼里放进一条鲶鱼，这些鲤鱼就不会死，北洋这池子水里现在就缺这么一条鲶鱼
南方各省都督中，柴东亮手握长江水师实力最大，也令袁世凯最头疼，如果把他挖过来制衡北洋众将，既可削弱南方的力量，又可以制衡骄横跋扈的北洋众将，岂不是一举两得
“杏城，你不是和柴东亮有一面之缘吗可否过江一趟，让他为政府做事，告诉他，陆军部次长一职，我虚席以待芝泉，你是陆军部总长，让柴东亮给你当副手襄助一二，你是六安人，他是安徽都督算是你家乡的父母官，你们今后要精诚合作啊”袁世凯嘴角跳出一丝轻笑。
杨士琦拱手道：“