夜幕下的野狼峪，如同一头蛰伏的巨兽，在黯淡的星月微光下沉默着，那深不见底的黑暗仿佛能吞噬一切声响与光亮。
山风像幽灵般穿梭于林隙之间，带着初秋深入骨髓的凉意，卷挟着泥土的腥气、腐烂落叶的霉味，以及某种若有若无的、属于野兽巢穴的原始气息，在整条山谷中弥漫。
赵大勇站在指挥所洞口，这处由天然岩洞稍加改造的隐蔽所，空气潮湿而凝重。
地图铺在一块相对平整、带着湿冷水汽的石头上，那盏昏黄的马灯成了唯一的光源，跳动的火苗将他的身影扭曲地投射在凹凸不平的岩壁上，忽长忽短，恍若随时准备扑出的猎豹。
洞口悬挂着的厚重毛毯，不仅挡住了绝大部分可能泄露的光线，也有效地隔绝了内外的声音，使得这方寸之地与外面那个杀机四伏的世界暂时隔绝。
“报告团长，一营、三营主力已全部进入预定伏击位置，正在加紧构筑工事，进行伪装！”
通讯兵压低的声音带着一丝长途奔跑后的急促，在狭小的空间里显得格外清晰。
赵大勇的头几乎没有抬起，全部注意力都凝聚在地图上那条蜿蜒的“狼嘴”谷地。
“炮兵排呢？那门九二式到位没有？”他的声音沙哑却沉稳，手指在地图上野狼峪东南侧那个标着“无名高地”的小山包上重重一点，仿佛要将那里戳穿。
“报告，炮兵排半小时前已秘密抵达无名高地反斜面，炮位已构筑完毕，伪装良好，保证鬼子从天上地下都看不出来！”通讯兵的回答带着一丝不易察觉的骄傲。
“好！”赵大勇终于抬起头，眼中闪烁着岩鹰般锐利的光芒，马灯的光在他棱角分明的脸上投下坚毅的阴影，“告诉戴志军，他的炮，是咱们这次扎口袋的底牌之一！没听到我的信号，就是把炮管子憋炸了，也不准开火！他要像爱护眼珠子一样，给我把这最后的本钱藏好了！”
“是！”
通讯兵挺身应命，迅速转身钻出毛毯，将命令带入外面的夜色之中。
赵大勇的目光再次落回那张被反复摩挲的地图。
野狼峪，这条东西走向、形似饿狼张开的狭窄谷地，每一个褶皱，每一处起伏，都已深深刻在他的脑海里。谷底相对平坦，那条废弃多年、长满荒草的驮运路如同一条僵死的蛇，蜿蜒穿过。两侧则是逐渐升高的山岭，虽不算险峻，但长满了灌木和不算茂密的树林，为部队提供了绝佳的隐蔽场所。
他的计划清晰而大胆：以独立团主力，伏击秋山派往杨村的那路作为诱饵的“明”军——那个装备精良的加强中队。待其完全进入野狼峪谷底，陷入进退两难之境时，埋伏在两侧山岭的一营（左翼）和三营（右翼）将同时发力，像两把烧红的铁钳，狠狠封死东、西两个谷口，形成关门打狗之势，力求全歼。
然而，这一切的关键，甚至可以说决定生死存亡的一环，在于如何应对秋山真正的杀招——那支携带火炮、正悄然迂回的“暗”军。
根据李大牛侦察小组和王二虎派出监视小队传回的情报，这股敌人兵力约一个中队，配属了两门极具威胁的山炮或步兵炮，正沿着一条本地人称为“鬼见愁”的偏僻山谷，像毒蛇一样悄无声息地向野狼峪的侧后方，
也就是独立团预设伏击阵地的背后插来。他们的意图昭然若揭：一旦正面战斗陷入胶着，这支奇兵将以猛烈炮火覆盖独立团伏击部队暴露的侧背，同时发起致命突击，与正面敌人里应外合，实现中心开花，彻底粉碎独立团。
“想捅我的腰眼？老子就先废了你的暗箭！”赵大勇从鼻孔里发出一声冰冷的冷哼。他岂会没有防备？早在部署之初，他就留下了后手：三营下属最精锐的一个加强连，由以沉稳悍勇着称的营长李广元亲自带领，没有参与正面的伏击，而是借着夜色掩护，秘密运动到了野狼峪北侧一道更高、更陡峭的山梁——鹰嘴崖上。
那里地势险要，居高临下，正好像一把悬空的铡刀，俯瞰着“鬼见愁”山谷那狭窄的出口。
李广元连队的任务，就是像一颗最坚硬的钉子，死死钉在鹰嘴崖，不惜一切代价挡住、甚至打掉这股迂回之敌！同时，王二虎带领的尖刀队将如影随形，一旦战斗打响，立即封住“鬼见愁”山谷的退路，与鹰嘴崖上的李广元部形成前后夹击之势。只有这样，才能彻底敲掉秋山藏在袖中的暗手，确保主伏击场的侧翼安全无虞。
“报告！王营长急电！”又一名通讯员猫着腰，像狸猫一样敏捷地钻了进来，带进一丝外面的凉气，“我部已按计划追踪日军迂回部队至‘鬼见愁’山谷中段。他们的行军速度明显变慢，队形收缩，似乎在等待正面战斗的信号，异常谨慎…”
话音刚落，几乎前后脚，另一名传令兵也掀毯而入：“报告！李营长急电！敌人先头部队已接近野狼峪东入口，预计拂晓前后完全进入伏击圈。”
两个关键消息几乎同时抵达，指挥所内的空气瞬间绷紧到了极致。赵大勇脸上肌肉纹丝未动，只有眼神更加锐利如刀。
“知道了。回复王二虎，按计划执行，注意保持接触，别跟丢了，也别让他们起疑心。告诉他，鹰嘴涯，就是秋山这支暗师的坟场！”
他的语气平静无波，却带着一种不容置疑、仿佛金铁交鸣的杀伐之气。
时间，在死寂的等待中一分一秒地流逝，每一秒都仿佛被无形的手拉长，沉重地压在每个人的心头。指挥所里，只能听到马灯灯芯燃烧时发出的轻微噼啪声，以及赵大勇偶尔无意识地用手指关节敲击石头地图的“笃笃”声，这声音在寂静中显得格外清晰。
牛剑锋政委也安静地坐在一旁角落里，一遍又一遍地擦拭着他那副已经十分干净的眼镜，镜片后的目光同样沉静，却蕴含着与赵大勇一样的坚定与决然。
他们都知道，这是一场将全团命运押上的豪赌，赌的是秋山急于求成的判断，赌的是独立团上下一致的执行力和钢铁般的意志，赌的是战士们能否在火力绝对劣势的情况下，用血肉之躯、勇气和智慧，在这野狼峪中创造出一个以弱胜强的奇迹！
东方天际，那抹鱼肚白终于艰难地撕裂了沉重的夜幕，并逐渐浸润开来，染上些许微弱的曦光。
山林间的轮廓开始从混沌中显现，变得清晰。谷底的晨雾比预想的还要浓重，像一层乳白色的、粘稠的轻纱，覆盖在即将被鲜血与烈火浸透的地域。
“来了。”
一直像石雕般守在岩石观察口的参谋徐国勤，用几乎只有气声的音量说道，打破了指挥所内凝固的空气。
赵大勇和牛剑锋立刻像被按下了弹簧，同时凑到那架珍贵的望远镜前。冰凉的目镜贴上眼眶，视野里，野狼峪东面的谷口方向，浓雾如同煮沸般翻涌起来。
首先刺破雾障的，是一些土黄色的身影，小心翼翼、呈标准的战斗队形散开的前日军尖兵。他们端着上了明晃晃刺刀的三八式步枪，腰身微躬，像觅食的野狗，警惕地搜索着前进，刺刀偶尔反射出天际那一点微光，带来冰冷的死亡气息。