周锐指挥着队伍在崎岖的山路上交替前行，动作迅捷而警惕。
队伍的行进速度不可避免地慢了下来，沉重的驮马喘着粗气，蹄子在泥泞中每一次抬起都显得分外吃力，山路蜿蜒陡峭，被连日阴雨浸泡得松软不堪，稍有不慎便会人仰马翻。
天空，是这场艰难行军的残酷背景板。铅灰色的云层低垂，沉甸甸地仿佛要直接压到林梢之上，将原本就茂密的山林笼罩得更加昏暗，光线微弱得如同黄昏提前数小时降临。
空气湿重得能拧出水来，弥漫着泥土和植物腐败的气息。远处天际，雷声如同沉闷的战鼓，由远及近，滚滚而来，每一次炸响都让人的心弦为之一紧。
“轰隆！”
一道刺目的闪电撕裂昏暗的天幕，紧随其后的是一声几乎要震破耳膜的惊雷。
刹那间，豆大的雨点如同断了线的珠子，继而便汇成了倾盆之势，噼里啪啦地砸落下来，打在树叶上、岩石上、队员们的斗笠和蓑衣上，发出密集而响亮的噪音。
世界瞬间被笼罩在一片白茫茫的水汽之中。
“涛子！一定不能让药品和食盐淋雨！快检查！”
周锐的心猛地一揪，几乎在雷声余音未绝之时，便已像猎豹般从队伍前侧快速向驮马队奔来，边跑边朝着负责物资的张涛低吼，声音在暴雨的喧嚣中依然清晰可辨。
“科长，放心！已经用双层油布包裹严实了，木箱缝隙是打了蜡的，里面应该湿不了。”
张涛死死牵着驮马的缰绳，在湿滑的山道上艰难地维持着平衡，听到喊声，立刻扯着嗓子回应。
雨水顺着他的脸颊流淌，模糊了视线，但他护着驮马的动作却无比坚定。
纵使滂沱大雨劈头盖脸，队伍也依然没有停下脚步，每个人都在与恶劣的天气抗争，砥砺前行。
十几分钟后，在雨幕中艰难跋涉的队伍，终于抵达了此行的必经之地：蛤蟆沟的边缘。
放眼望去，这蛤蟆沟果然名不虚传。一片由无数年雨水冲刷、侵蚀形成的复杂沟壑地貌赫然眼前。怪石嶙峋，如同巨兽的獠牙，从泥水中狰狞地探出头来。
茂密而湿漉漉的灌木丛生其间，无数大小不一、深浅难测的溪流和雨水通道纵横交错。
在晴天，这里都难觅一条像样的坦途，何况是在这能见度极低、脚下泥泞不堪的暴雨之中。
“快！进沟！注意脚下，互相照应着点！雨势太大了，我们必须尽快找到能避雨的地方，否则物资一旦浸水，全完了！”
周锐抹了一把脸上的雨水，努力睁大眼睛观察着沟内的情况，大声向队伍喊道。
队员们闻言，立刻行动起来。他们互相搀扶着，深一脚浅一脚地踏入泥泞湿滑的沟壑之中。
牵着驮马的队员更是小心翼翼，努力控制着因为湿滑和恐惧而躁动不安的牲口。雨水在沟底迅速汇聚，原本干涸或细小的溪流肉眼可见地涨起了水，浑浊的泥水裹挟着枯枝败叶，哗啦啦地奔流，水位正在不断上升。
或许是老天爷在极度严酷中显露的一丝怜悯，他们进入蛤蟆沟没多久，就在一处相对隐蔽的崖壁下，找到了一个较大的天然石洞。
洞口被茂密的藤蔓和杂草遮掩，若非仔细搜寻，极易错过。
洞内空间比预想的要宽敞不少，虽然有些潮湿，但足以容纳他们这支小队和所有的驮马，提供了一个难得的喘息之机。
“涛子，立刻安排警戒哨！洞口要两个，隐蔽好！再去两个人，到两侧的制高点，盯死我们来的方向！其他人抓紧时间休息，检查各自的装备和物资，重点检查药品，绝对不能受潮！”
刚一进洞，周锐甚至来不及拧干自己湿透的衣角，就连续下达了一连串的命令。
队员们迅速执行命令。警戒哨悄无声息地没入洞外的雨幕和藤蔓之后。
洞内，有人从贴身衣物里取出用油布严密包裹的干燥引火物，小心翼翼地在一处背风的角落生起了一小堆篝火。
大家围着火堆，脱下湿透的外衣烘烤，默默地啃着被雨水泡得有些发软的干粮，抓紧每一分每一秒恢复几乎耗尽的体力。
那名手臂受伤的队员也得到了同伴更进一步的包扎处理，幸运的是，子弹只是擦过皮肉，没有伤及骨头，这算是不幸中的万幸。
周锐快步走到那些珍贵的木箱旁，亲自逐一检查。他撬开一个箱子的边缘，仔细查看里面的包装。
邵青林的准备工作确实做得极为充分，药品和器械先用油纸严密封装，再放入木箱，木箱本身也做了防潮处理，再加上骡马车底的巧妙夹层设计，尽管经历了如此猛烈的风雨，箱体内部依然保持着干燥。
看到这里，周锐一直紧绷的脸上终于稍稍松弛，长长地吁了一口气。这些物资，是无数战友生命的保障，容不得半点闪失。
洞外，暴雨依旧如注，天地间仿佛被一块巨大的白布笼罩，看不清远处。
雷声时远时近，轰鸣不断，雨水疯狂地冲刷着岩石和大地，发出震耳欲聋的咆哮声。
这恶劣到极致的天气，虽然给他们带来了巨大的困难和危险，但反过来想，也有效地掩盖了他们的行踪，阻断了可能存在的追兵的脚步。
“科长，看这架势，雨一时半会儿是停不了了。我们是等雨小点再走，还是……”
张涛凑到周锐身边，压低声音问道，脸上写满了担忧。
周锐走到洞口，撩开藤蔓，凝视着外面连绵不绝、仿佛没有尽头的雨幕，沉吟了片刻，缓缓摇了摇头：
“不能等。小鬼子的追兵大多是骑兵，就算下雨，他们的行军速度一旦恢复，也远比我们快。这场雨是双刃剑，希望它能拖住敌人的脚步，而我们，必须尽可能利用它带来的掩护，拉开与敌人的距离。”
他顿了顿，声音变得更加低沉，
“现在，就看家强那边顺不顺利了，不知道他有没有联系上团长？如果他们能及时赶到接应点，那我们才算真正有了一丝逃脱的希望……”
他转过身，面向洞内所有队员，提高了音量：
“同志们，大家抓紧时间填饱肚子，恢复体力。雨势一旦稍有减弱，我们马上离开！这石洞虽好，非久留之地！”
说完，他再次走到洞口，不顾飘洒进来的雨水，仔细观察着外面的雨势和沟壑里愈发汹涌的水流情况。
过了约莫一刻钟，他注意到天空的云层似乎比刚才薄了一些，亮度也有所增加，雨点砸落的声音似乎不再那么密集狂暴。
“同志们，准备出发！雨势开始减弱了，咱们必须走！雨中行军虽然危险，但现在是摆脱敌人最好的时机！”
周锐果断下令，声音斩钉截铁。