演武场的风因周虎这搏命一击陡然变得狂暴，淡褐色的劲气如实质般裹住他的身躯，使其轮廓都变得模糊，远远望去真如一头失控的蛮牛，带着碾碎一切的气势冲向林渊。
看台上的惊呼此起彼伏，有弟子忍不住攥紧了拳头：“周虎这是拼命了！撼山撞可是《莽牛劲》的杀招，挨上一下不死也残！”
“林渊能躲开吗？他的莲影步再快，恐怕也躲不开这范围性冲击！”
苏清月俏脸紧绷，玉手按在佩剑剑柄上，指节因用力而泛白，目光死死锁着场中两道对冲的身影，心提到了嗓子眼。
林渊却异常平静，眸中映着周虎冲来的身影，剑光在他眼底流转。玄渊剑出鞘后的清鸣尚未消散，他手腕微沉，淡青色剑气骤然凝聚，剑身上的青莲虚影愈发清晰，花瓣纹路仿佛在缓缓舒展。
“青莲剑诀第二式——青锋穿云！”
清冷的喝声落下，林渊的身影借着莲影步的余势陡然腾空，玄渊剑如同一道划破天际的青虹，剑气凝聚成尖锐的锋芒，直刺周虎劲气最薄弱的肩头。他并未选择硬抗，而是精准抓住了《莽牛劲》杀招爆发力强却防御不均的破绽。
“铛！”
剑光与周虎周身的劲气轰然相撞，刺耳的金属交鸣声响彻演武场，气浪以碰撞点为中心狂涌而出，将周围的青石板掀得粉碎，尘土漫天飞扬，遮住了众人的视线。
“怎么样了？谁赢了？”
“快散开尘土！我看不见了！”
看台上的弟子们急得纷纷起身，伸长脖子望向场中。苏清月更是身形微动，几乎要跃入场中，却被身旁的执法执事抬手拦住：“稍安勿躁，比试尚未结束。”
片刻后，尘土渐渐散去，场中的景象清晰起来。
周虎保持着冲撞的姿势僵在原地，右臂无力地垂在身侧，淡褐色的劲气早已消散，肩头的粗布劲装被剑气划开一道整齐的口子，皮肉上留着一道浅浅的血痕——那是林渊刻意留手的结果。玄渊剑的剑尖正抵在他的咽喉处，冰凉的触感让他浑身僵硬，不敢有丝毫动弹。
林渊稳稳落在地上，手腕轻收，玄渊剑“嗡”地一声回鞘，剑鞘上的青莲纹路缓缓黯淡，恢复了平静模样。“承让了。”他语气平淡，没有丝毫胜后的骄傲。
周虎猛地回过神，脸上血色尽失，看着自己垂落的右臂，又看向林渊，眼中满是不甘与羞愤。他踉跄着后退两步，咬牙嘶吼：“我没输！你耍诈！若是硬拼，你根本不是我的对手！”
“比试只论胜负，不论手段。”执法执事缓步走入场地，沉声道，“周虎，技不如人，休得胡搅蛮缠。本次比试，林渊胜！”
话音落下，看台上爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声。
“林渊太厉害了！练气七层赢了练气九层的周虎！”
“那青莲剑诀也太神了吧？剑光又快又准，一下子就破了周虎的杀招！”
“之前还说他悬，现在看来，是我们眼界浅了！”
苏清月松了口气，紧绷的俏脸绽放出笑意，快步走到林渊身边：“林渊，你真厉害！刚才真是吓死我了。”
“让师姐担心了。”林渊微微颔首，语气带着几分歉意。
就在这时，人群中忽然传来一道不阴不阳的声音：“不过是赢了个莽夫罢了，值得这么大肆宣扬？真要是遇上内门弟子，恐怕连出手的资格都没有。”
众人循声望去，只见一个身着月白内门服饰的青年缓步走出，面容俊朗却带着几分倨傲，腰间佩剑样式精致，剑穗上系着一枚银色令牌，正是内门弟子的标识。他身后跟着两个跟班，目光轻蔑地扫过林渊，神色间满是不屑。
“是赵轩！内门弟子里排前三十的高手，修炼的《疾风剑法》可厉害得很！”
“他怎么来了？看样子是看林渊不顺眼啊。”
“毕竟内门弟子向来瞧不上外门的，林渊这次赢了比试风头太盛，怕是引来了不满。”
周虎见赵轩出现，眼中闪过一丝喜色，连忙上前躬身道：“赵师兄！您看林渊这小子，明明是投机取巧赢了我，还在这里受众人追捧，实在是嚣张！”
赵轩斜睨了周虎一眼，语气带着不耐：“废物就是废物，输了就是输了，少在这里聒噪。”说完，他将目光投向林渊，下巴微抬，“我听说你得了本上古剑诀？倒是有些运气。不过外门终究是外门，眼界狭隘，若是你识相，就把剑诀交出来，我可以保你日后在宗门不受人欺辱，如何？”
这话一出，演武场瞬间安静下来。赵轩这是明摆着要强抢剑诀，虽说宗门内弟子间切磋常见，但强取豪夺他人机缘，却是犯了门规。可赵轩是内门高手，背后又有长老撑腰，众人虽觉不妥，却没人敢站出来反驳。
苏清月脸色一沉，上前一步挡在林渊身前，对着赵轩拱手道：“赵师兄，林渊的剑诀是他的机缘，宗门规矩明令禁止强取他人机缘，师兄此举，怕是不合规矩吧？”
“规矩？”赵轩嗤笑一声，“在我看来，好东西就该归有能力的人所有。他一个外门弟子，守着上古剑诀也是浪费，交给我才能发挥其威力。苏清月，你一个外门女弟子，也敢管我的事？”
林渊轻轻拉了拉苏清月的衣袖，上前一步与她并肩而立，目光平静地看向赵轩：“剑诀是我的，我不会交出去。师兄若是想要，不妨凭本事来取。”
“哦？倒是有几分骨气。”赵轩挑了挑眉，眼中闪过一丝玩味，“既然你这么说，那我就成全你。三日后，还是这个演武场，我与你比试一场。若是你输了，剑诀归我，另外还要给我磕三个响头赔罪；若是我输了，便赔你十枚聚气丹，如何？”
聚气丹是修炼必备的丹药，一枚便能抵得上寻常弟子三日苦修，十枚聚气丹对於外门弟子来说，已是一笔不小的财富。赵轩这般提议，看似公平，实则根本没把林渊放在眼里——他是内门排名前三十的高手，修为早已达到练气境大圆满，距离筑基境仅一步之遥，根本不信林渊能赢。
苏清月急道：“林渊，不能答应！赵轩是练气境大圆满，你根本不是他的对手！”
林渊却摇了摇头，看向赵轩，语气坚定：“我答应你。三日后，演武场见。”他知道，今日若是退缩，日后只会被赵轩及其党羽不断欺压，与其被动防御，不如主动迎战。况且他修炼青莲剑诀后，信心倍增，未必没有一战之力。
赵轩没想到林渊答应得这么爽快，眼中闪过一丝诧异，随即冷笑一声：“好！倒是个爽快人。三日后我倒要看看，你这上古剑诀，能不能救你的命。”说完，他带着跟班转身离去，临走前，周虎怨毒地看了林渊一眼，也灰溜溜地走了。
人群渐渐散去，苏清月依旧满脸担忧：“林渊，你怎么能答应他呢？赵轩的《疾风剑法》速度极快，而且他修为比你高这么多，你根本没有胜算啊。”
“师姐放心，我自有分寸。”林渊笑了笑，“这三日我会抓紧时间修炼，争取再进一步。”
“可只有三日时间，就算再努力，也很难突破啊。”苏清月叹了口气，随即像是想到了什么，从储物袋里拿出一个小玉瓶，递给林渊，“这是我攒的三枚聚气丹，你拿着，或许能帮到你。”
林渊看着小玉瓶，心中一暖。聚气丹对於外门弟子来说十分珍贵，苏清月能毫不犹豫地给他，可见是真心为他着想。他推辞道：“师姐，这是你的东西，我不能要。”
“让你拿着你就拿着！”苏清月把玉瓶塞进他手里，语气坚定，“三日后的比试至关重要，你一定要全力以赴。若是输了，不仅剑诀保不住，还要受辱，我可不想看到你那样。”
“多谢师姐。”林渊不再推辞，将玉瓶收下，“师姐放心，我一定不会让你失望的。”
两人分手后，林渊没有回自己的住处，而是径直走向宗门后山的青莲池。那里环境清幽，灵气比别处浓郁，而且池边的青石上刻着不少剑道感悟，是他平时修炼的好去处。
来到青莲池边，林渊盘膝坐下，拿出苏清月给的聚气丹，倒出一枚。聚气丹呈淡青色，散发着浓郁的灵气，入口即化，一股暖流瞬间顺着喉咙流入丹田，转化为精纯的灵力。
林渊闭上双眼，运转青莲剑诀的心法，引导着灵力在体内流转。青莲剑诀的心法玄妙无比，能将灵气的利用率提升数倍，寻常聚气丹在他体内，竟能发挥出远超寻常的效果。
丹田内的灵力渐渐充盈，林渊的气息也在缓缓攀升。他能清晰地感觉到，自己的修为正在朝着练气境八重稳步迈进。不知过了多久，第一枚聚气丹的药力耗尽，林渊又取出第二枚、第三枚，一一服下。
当第三枚聚气丹的药力完全消化时，林渊体内的灵力骤然暴涨，丹田处传来一阵轻微的震动，他的修为终于突破到了练气境八重！
林渊缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝精光，抬手一挥，淡青色的剑气从指尖迸发而出，落在旁边的石块上，瞬间将石块劈成两半。“练气境八重，果然不一样。”他满意地点了点头，随即拿起玄渊剑，走到池边的空地上。
他要趁着这股势头，熟悉青莲剑诀的后续招式。之前与周虎比试时，他只用了前两式，青莲剑诀共有七式，后面的招式威力更强，却也更难掌握。
“青莲剑诀第三式——莲涛拍岸！”
林渊低喝一声，玄渊剑在手中快速挥舞，剑光如潮水般层层叠叠，朝着前方的空气劈去。淡青色的剑气凝聚成浪涛的形状，带着磅礴的气势，落在远处的树干上，树干瞬间被劈得木屑纷飞，断成两截。
“这第三式的威力果然比前两式强太多了。”林渊心中暗喜，继续演练起来。剑鸣声、剑气破空声交织在一起，在青莲池边回荡。他的身影在池边穿梭，莲影步与剑诀配合得愈发熟练，身影时而如青莲摇曳，时而如青锋出鞘，动静之间，尽显剑道真谛。
不知不觉，夕阳西下，余晖洒在青莲池上，波光粼粼。林渊停下修炼，收剑回鞘，身上的衣衫早已被汗水浸湿，却眼神明亮，精神抖擞。经过一下午的修炼，他不仅彻底稳固了练气境八重的修为，还将青莲剑诀的第三式练得炉火纯青，第四式也摸到了几分门道。
“三日后与赵轩比试，应该有把握了。”林渊心中暗道。他知道赵轩的《疾风剑法》以快着称，而他的莲影步同样灵动，青莲剑诀的招式又兼具速度与威力，只要能抓住赵轩的破绽，未必不能取胜。
就在林渊准备离开青莲池时，忽然听到不远处的树林里传来两道熟悉的声音，其中一个正是周虎，另一个则有些陌生。
“李师兄，您放心，我已经按照您的吩咐，故意激怒林渊，让他答应了与赵轩的比试。赵轩那家伙心高气傲，肯定会下死手，到时候林渊要么被废，要么就得把青莲剑诀交出来。”周虎的声音带着谄媚。
被称作李师兄的人轻笑一声，语气阴鸷：“做得好。那林渊不知好歹，竟敢坏我的好事，这次定要让他付出代价。赵轩那边，我已经打过招呼了，只要他能废了林渊，我就把《莽牛劲》的第八重心法给他。”
“多谢李师兄！”周虎喜出望外，“那林渊就是个软柿子，赵师兄肯定能轻松解决他。只是……万一林渊真的赢了赵轩怎么办？”
“赢？”李师兄嗤笑一声，“一个练气境八重的外门弟子，怎么可能赢得了练气境大圆满的赵轩？你太多虑了。三日后代我去看看，务必让林渊彻底消失在宗门里。”
“是！弟子遵命！”
林渊躲在树后，听到两人的对话，眸色瞬间变冷。原来这次与赵轩的比试，根本不是偶然，而是有人在背后刻意安排，那个李师兄，想必就是之前被他坏了好事的人。他仔细回想了一下，前不久在藏书阁，他不仅阻拦了周虎抢秘籍，还无意间撞破了一个内门弟子收受贿赂的事，那个内门弟子，好像就姓李。
“看来，有人早就想对付我了。”林渊心中暗道，眼中闪过一丝寒芒。既然对方不仁，那就别怪他不义。三日后的比试，不仅要赢赵轩，还要找出那个李师兄的把柄，让他付出应有的代价。
他悄悄转身，趁着两人还在说话，悄无声息地离开了青莲池。回到自己的住处后，林渊没有再修炼，而是养精蓄锐，准备迎接三日后的比试。他知道，那不仅是一场技艺的较量，更是一场关乎生存的博弈。
三日后，演武场比往日更加热闹。一大早，看台上就坐满了弟子，有外门的，也有内门的，甚至还有几位长老前来观战。毕竟练气境八重的外门弟子挑战练气境大圆满的内门高手，这种事在宗门里并不常见。