众人举着火把，加上府衙原本就挂着的灯笼，将整个尚府照得亮如白昼。后院儿深处隐隐有哭声传来，随着众人的深入，这哭声就越发凄惨。
许遵率人将尚河与小妾就寝的寝室及书房一并搜寻，却什么有用的线索都没有，哪怕是一根羽毛。
唯一让许遵觉得奇怪的地儿在于——尚河所吞下的金条，藏于书房的暗格之中。这个藏金点，除了尚夫人外，没有第二人知晓。所以，只能是尚河自己将金条取出，某种意义上，这指向了他为自杀的可能性。
但尚河官场和情场双得意，他为何要自杀？再者，想要自杀，什么方式行不通，要吞金自杀？生金子可以坠死，但死法颇为痛苦，叫人难以忍受。桌上的抓痕可以证明，尚河临死前一定拼命挣扎过。
许遵望着坐在椅子上的尸首出神，直到黄明子提着用具箱进来，捕快们这才上手，将尚河的尸体擡到地面上平放下来。
黄明子捏住死者的下颚，迫使死者张嘴，再顺着一路向下，摸到喉咙处停下，再按压。
“死者面部无被强迫迹象，金子尚未到达胃部，卡在了喉咙处，且死者牙齿存在出血症状，死者是自发吞下金子，然后死于窒息。”黄明子判定道。
他撸起死者的衣袖，看到死者的手臂竟已出现尸斑，不禁一愣，“他死的时候比朱大人要早，至少一个时辰。”
许遵听了黄明子的话，向屋外看去。
屋外聚集了尚河的家眷们，正被大理寺的捕快拦在外头。
“让尚夫人进来说话。”许遵道。
捕快放尚河的夫人莫氏进屋，莫氏神色萎顿，尚且能撑住一两分精神，接受许遵的问话。
“你们是何时发现尚大人死在书房的？听说你们翻找了整个宅子，最后才找到这里？”许遵觉得这一点很可疑。
家中主君失踪，书房照理说，应该是最先查找的地方才是。
“是这样的，官人的书房一般不许人进，就连我，也得守着这个规矩。所以官人没回去魏姨娘那里，我们先是找了其他地方，都没找到，才会来书房找的。”尚夫人解释道。
所以说，尚河确实是死在朱明康前头。
“尚大人存放在暗格中的金条有多少？”许遵突然问道。
莫氏没有说话，而是绕到许遵身后，亲自打开暗格，将里头的金条捧到他面前数了数，“包括官人吞下的那根，一共九根，都没少。”
看来，约见尚河的那人，并非图财。
许遵将一根金条攥在手中，看了又看。这种金条宽大，且带有一定重量，还有棱有角。吞下去时，就算不窒息而亡，也会因为喉咙或胃被划破刺穿而无法存活。
尚河究竟是知道了什么，或是因为什么样的事情，才会使用这样的死亡方式呢？许遵不信人能自虐如此，定是有人采用了某种方式，逼迫尚河。也就是说，这应当是一起凶杀案。
“大人，姨娘魏氏已经被捆住拿下了，大人若要问话，妾身可即刻叫人带她过来。”莫氏又道。
“嗯。”许遵确实有话要问问魏氏，毕竟，她是除了凶手外，最后一个接触死者的人。
不一会儿，魏氏被带过来。