周玄策忽然昏厥，皇后都愣了下，圣上则疾呼太医：“还愣着作甚？赶紧看一下摄政王，若他有个好歹，我要你们整个太医院陪葬！”
侍卫将他扶到椅子上，太医全都跪在他脚边，轮流为其诊脉。
面具遮了半张脸，露出的唇色，惨白如月牙色。
众人手忙脚乱，沈崇德则牵着女儿退到后侧。
“玄策怎么样？”孝宣帝神色紧张。
看模样，像是疼极了这个幼弟。
“回禀陛下，王爷是操劳过度，诱发旧疾，他身体亏损得厉害，恐怕……”太医点到即止。
“无论如何，都要保住他！”
太医也只能尽力。
而此时仍跪在地上的皇后已扯住黄袍下摆：“陛下，元恒绝不会做出那般大逆不道之事，这其中定有误会，有奸人想害他。”
“求您彻查，还他一个清白！”
孝宣帝冷哼：“谁害他？”
“是、是……”
皇后目光从太子身上略过。
结果，她尚未开口，皇上似乎看出她的心思，竟直接扬手。
“啪——”一声。
清脆的巴掌声，惊得在场众人大气不敢喘。
沈枝意与父亲跪在地上，沉声不语。
“怎么？皇后还想往元弼身上泼脏水？”
“上次南疆一役，他受了伤，至今都未痊愈，是谁造成的，还需朕多言吗？”
“害了太子还不够，如今证据确凿，若不是他这个狂悖的东西，玄策至于伤成这样吗？”孝宣帝弯腰，扯住皇后的衣服，强迫她与自己对视。
“朕如今只是将他贬为庶民，如果玄策有个好歹……”
“朕会让这个逆子为玄策陪葬！”
皇后与三皇子听闻这话，更是面如霜色。
“如今你最好祈祷他平安无恙，否则，你这个皇后也别做了！”
孝宣帝说着，直接甩开皇后，她身子趔趄着摔倒在地，狼狈又不堪。
将三皇子贬为庶民，自然要从宗族除名，所以这事儿传得很快，原本已就寝的太后都赶到了御书房，询问缘由。
“皇祖母，救救我，求您了……”三皇子匍匐在她脚边，红着眼哀求，“我只是一时糊涂，并非真的想谋害皇叔性命啊。”
“皇帝，”太后看向孝宣帝。
“母后，圣旨已下，朕心已决，您不必再劝。”孝宣帝语气果决，神色坚毅。
太后了解儿子，只叹息着看向三皇子，“元恒，人做错事，总要付出代价。”
大局已定，
三皇子跌坐在地上，脸色惨白。
孝宣帝不想见他，示意高大伴让人将他逐出宫。
离宫时，他身上只有皇子才能穿戴的外袍，被强行扒下来，他似乎这才真切感受到自己即将被剥夺一切，他看向孝宣帝：“父皇，您当真如此狠心？”
“在您心里，皇叔一直都比我们重要对吗？”
“事事都以他为先？就因为他身体不好？是啊，我跟太子无论怎么努力都比不上他。”
“是啊，您总说我们平庸，是啊，放眼整个大乾，谁能比得上皇叔，天生将才，自小就展示出了过人的天赋，难怪皇爷爷当初想立他为储。”
这话，成功让在场众人胆寒。
而他接下来的言语，更是狂悖：
“皇爷爷偏爱，您也如此，如果他身体康健，您是不是要把皇位都给他？”