嘉平年宴，设于太极殿中，三九寒天，金炉火旺，灯火通明。
沈朝盈着一袭紫烟色纱裙，华发高绾，步步生莲。
她立于百官之中，雪肌玉骨，风姿绝艳，惹得满堂侧目。
连素来眼高于顶的皇帝，也在她进殿时目光微停。
今夜，她一曲《倾城赋》，舞至尾声，裙摆翻飞，袖若惊鸿。
帝心大悦，当即起身，笑道：“沈氏女姿容绝世，才艺并举，赐封美人，赐金印，可入承华宫。”
一时间百官哗然，她一介戏子，一跃成了后宫美人。
殿内掌声雷动，金钗玉佩作响。
唯裴齐光一人，端坐玉阶之上，眉眼无波。
他未鼓掌，也未出声，只在沈朝盈拜恩起身的刹那，冷冷地收回了目光。
那眼神，是霜，是刀，是他割断自己最后一分幻想的决绝。
沈朝盈自帝前起身时，恰与他隔殿遥望。
她唇角有笑，眸中无波，像是从不曾见过他，也从未靠近过他的心。
裴齐光指尖微动，藏在袖中的玉扳指差点碎裂。
他曾记得，她跪在王府榻前，低声说自己不过求一封荐书，也曾记得她回眸时，那句“心意”。
原来都是假话。
他早该知道的。
戏子唱戏，眼波流转，从来为谁唱不是唱？又怎会真的心悦于他？
今夜，她终于攀上更高的枝头，成了皇上的女人，受尽宠荣，受尽艳羡。
那她还要他做什么？
裴齐光垂眸，抬手饮尽金盏中酒。
他自此未再派人入宫探她，不再送礼，不再召见，也不再提起她。
一切皆如风过无痕，宛若旧梦。
可无人知晓，当夜宫宴散后，他独立雪下，长街寂寂，望着未熄的宫灯，站了很久很久。
似乎在等一个人回头。
又似乎在告诉自己。
她不会回头。
她从来走得笃定。
（四）盛宠
沈朝盈入宫三载，宠冠六宫。
自承华宫起步，三月封婉仪，半年为昭嫔，一年晋妃，二年封贵妃。快得让人惊心。
慢是留给痴情人的，她不是。
她知道皇帝是个贪美色、好新鲜的昏君，三日新宠，五日弃旧，前朝大事不理，夜夜醉卧美人膝。
可沈朝盈懂得如何让他新鲜。
她不止是美人，她是毒药。
是最甜的毒，最艳的花。
她会唱，会笑，会哭，会怒，每一次在他榻前落泪时都真似天塌，每一次在他耳边低语时，都让那位年近五旬的天子忘了朝纲，忘了她曾是谁。
她打点太监，收买宫人，暗中传消息、换药膳、买内侍，手段无所不用其极。
为了争宠，她让德嫔服食损胎之药，为求晋位，她设计让宜妃陪酒失仪，被贬冷宫。
这些都被她掩得极好，连皇帝也只道她孤傲不争，却偏得天宠。
她坐上贵妃之位那年，百官朝贺，六宫失声。
凤冠金饰压得她几乎抬不起头，她却在心里笑，笑得冷，也笑得傲。
她说过，她要的是这世间所有人抬头看她的模样。
可终究还是一步踏错。
她嫉恨皇后，那位从小养在宫中，正位六宫的女人，贵族出身，风评清正，从不干政，却天生让人妒。
那日她得知皇后怀胎三月，沈朝盈便知道，自己该再争一争。
她让人调换了皇后日常所食的花糕，那日落胎血流，皇后痛晕于凤仪宫。
御医诊断是惊吓致胎滑，可皇帝那日却恰巧巡视内苑，一眼撞见她的贴身宫人鬼鬼祟祟自凤仪宫后厨出来。
罪证虽未凿凿，却也足够定她罪。
皇帝一怒之下，下旨：“沈氏，嫉妒正宫，毒害龙嗣，打入诏狱，待秋审后赐死。”
三年宠爱，一纸诏书便了。
沈朝盈跪在冷牢之中，凤钗被摘，华服被剥，只穿一身单薄狱衣，鬓发散乱，仍有余艳未褪。
她不哭。
她一开始就知道自己这条路不会有善终。
只是，她在冰冷的地砖上，枕着墙壁坐下时，突然有那么一瞬。
她想起那个曾为她驻足于灯影之后的男人。