傍晚开饭时，营地中央摆开了长桌。除了日常的炖菜面饼，今天多了十几碟酱菜样品。琥珀色的泡萝卜、玛瑙红的辣椒酱、翡翠般的腌黄瓜...在松明火把下泛着诱人的光泽。
\"都尝尝。\"叶如意给每人发了个粗瓷碗，\"觉得哪种最好吃就投颗豆子。\"
一个衙差迫不及待地舀了勺菌菇酱拌饭，刚入口就瞪圆眼睛：\"这...这比京城八宝斋的还香！\"其他人也纷纷惊叹：
\"泡菜脆生生的一点不涩！\"
\"辣酱后劲足但不烧心！\"
\"腌白菜居然有股清甜！\"
投票结果出乎意料——原本打算做配菜的菌菇酱竟得了最多豆子。李婶不好意思地搓着手：\"就是随便炒炒...\"
\"这酱能卖高价。\"叶如意仔细品味着舌尖的鲜香，\"要是用野山珍做原料，配上精致陶罐...\"
话没说完，远处突然传来喧哗。原来是进山伐木的男人们回来了，领头的男人肩上竟扛着只獐子！\"今天运气好！\"他擦着汗笑道，\"这畜生自己撞到陷阱里了。\"
叶如意眼睛一亮：\"来得正好！\"
她立即组织人手处理猎物，肥嫩的獐子肉被切成小块，叶如意带着改良方案找到婶子们：\"咱们做批肉酱试试。\"她指着獐子肉，\"用这个当主料，配上野山菌和酱料。\"
说干就干。
周婶带人将獐子肉切丁，用料酒和姜末腌渍。李婶则改良了酱料配方，加入新采的牛肝菌和松子。最妙的是王嫂贡献的秘方——在熬制时加入少许蜂巢，既提鲜又增稠。
大铁锅下柴火烧得噼啪作响，琥珀色的獐子肉在酱汁中翻滚，渐渐染上诱人的酱色。当揭开锅盖的瞬间，浓郁的香气惊飞了树上的寒鸦，连在后山挖黏土的男人们都寻着香味跑回来。
\"这...这拿去卖...得卖多少银子啊！\"
叶如意笑着记账：\"普通酱菜五文一罐，菌菇酱二十文，这肉酱...\"她在竹简上刻下一道深痕，\"至少五十文。\"
暮色中，妇人们围着酱缸封坛。月光下，三百坛酱菜整齐排列在新建的窖里，坛口用油纸密封，再糊上黄泥。周婶挨个轻拍坛身，听着里面\"咚咚\"的回响，满脸欣慰：\"开春都不会坏。\"